震得茶碗跳起。
他胸口剧烈起伏。
一股腥甜涌上喉头，被他强行压下。
他的脸上满是难以置信的惊骇和滔天的怒火。
“钢铁巨兽？！”
“自行行走？！”
“刀枪不入？！”
“喷火吐弹？！”
康熙的声音因极致的震惊和愤怒而颤抖。
“李信……李信！你……你到底是人是鬼？！”
“这……这怎么可能？！”
他猛地抬头，视线如刀，扫过阶下噤若寒蝉的索额图、明珠、佟国维等重臣。
“你们告诉朕！”
“这……这钢铁巨兽是何物？！”
“周培公是在妖言惑众吗？！”
索额图噗通跪倒，冷汗涔涔。
“皇上！据理藩院密报及零星逃回之溃兵所言……那……那怪物形如铁屋！下有履带！喷吐黑烟！轰鸣震天！”
“火铳箭矢不能伤！刀劈斧砍不能入！”
“其上有炮！有机铳！火力凶猛！所向披靡！”
“镶黄旗、蒙古八旗精锐在其面前如同纸糊！触之即溃！”
“此……此绝非虚言啊皇上！”
明珠也颤声道。
“皇上！此物闻所未闻！见所未见！恐……恐是李信得域外妖人相助！或……或习得上古机关秘术！非人力可敌啊！”
“荒谬！”
康熙猛地一拍桌子。
他的眼中血丝密布。
“域外妖人？上古秘术？”
“朕不信这些鬼话！”
“定是格物奇技！火器之极！”
他强压下翻腾的气血，发出决断。
“传旨！”
“第一！周培公！丧师辱国！罪不容诛！然念其往日功勋！河西战局未定！着革去太子少保衔！降三级留任！戴罪立功！暂署陕甘军务！”
“第二！严谕周培公！即日起！固守肃州、甘州、凉州三道锁链防线！深沟高垒！屯田戍守！无朕旨意！不得再行浪战！尤其不得再主动进攻黑水城！”
“第三！着内务府！再拨白银一百万两！粮草五十万石！火器、甲胄、药材由兵部、工部全力筹措！优先供给河西前线！务必稳住防线！绝不容黑水城汉逆东进一步！”
“第四！密令理藩院！粘杆处！不惜一切代价！刺探汉逆‘钢铁巨兽’之虚实！若能获取其图纸、工匠或毁其工坊！朕赏侯爵！赐万金！”
“第五！严查朝野！凡有妄议河西战局！动摇军心者！严惩不贷！尤其明珠、索额图！再敢言‘妖术’、‘不可敌’者！休怪朕不讲情面！”
“奴才遵旨！”
众臣齐声应诺，大气不敢出。
康熙最后疲惫地挥挥手。
“退下吧。”
“朕乏了。”
众臣躬身退出。
康熙独自坐在空旷的大殿中，看着那份染血的战报。
他的脸上第一次露出了深深的疲惫。
李信这个盘踞在西北的毒瘤，已成了大清的心腹巨患。
那钢铁巨兽如同噩梦般萦绕在他心头。
他清楚，此战已非一隅之争，而是关乎大清国运的生死之战。
他必须稳住阵脚。
积蓄力量。
等待一击必杀的机会。