七月十五。
河西走廊的烈日将大地烤得发烫，空气凝滞，吸入肺中都带着一股灼热。
清军五万主力，在甘肃提督孙思克的亲自统率下，如同一片移动的钢铁阴云，缓缓抵达卧龙谷以东二十里处。
前锋王进宝部早已在此扎下营盘，与后续主力汇合。
连绵十数里的清军营寨铺展开来，无数旗帜遮蔽了天空，刀枪反射的寒光汇成一片刺目的海洋，肃杀之气弥漫四野。
孙思克勒住马缰，立于一处名为“鹰嘴崖”的高坡。
他那双锐利的眼睛扫过前方卧龙谷的地形。
谷口狭窄，两侧山崖壁立千仞。
谷口之外，汉军依托着山势，构筑了数道防御工事。
深壕，胸墙，鹿砦，还有隐藏在暗处的射击孔。
工事之上，汉王军的赤黑、雪白、玄铁、青石各色战旗，在热风中猛烈抽动。
“好一处险地。”
孙思克开口，声音沉厚。
“李信此獠，倒是会选地方。此地易守难攻，强攻之下，我军必有损伤。”
他转头看向身旁的宁夏总兵殷化行与西宁总兵王进宝。
“传令！”
“全军于鹰嘴崖下扎营。”
“背靠断崖，左侧紧挨黑水河，右侧扼守官道。”
“营盘务必深沟高垒，警戒提升三倍，尤其要防备谷内贼军夜袭，还要防备他们那支飘忽不定的骠骑从侧翼骚扰。”
“诺！”
殷化行与王进宝齐声应命。
庞大的清军队伍立刻运转起来。
步卒们脱去上衣，挥动铁铲，汗水浸透了他们的脊背。
一条条深达一丈、宽逾两丈的壕沟被迅速挖开。
挖出的泥土被夯实，堆砌成高达五尺的坚固胸墙。
壕沟之外，黑色的铁蒺藜被成片地洒在地面上。
拒马与鹿砦层层叠叠，交错布置，形成一道道令人望而生畏的屏障。
营盘之内，辎重车辆首尾相连，围成了一个坚固的内圈。
一座座木制望楼拔地而起，顶端的哨兵警惕地注视着卧龙谷的方向。
最核心的区域，八十门沉重的红衣大炮被推上了预设的炮垒阵地。
黑洞洞的炮口，森然指向卧leong谷口。
整个清军大营，背靠天险，左右拱卫，变成了一座武装到牙齿的战争堡垒，散发出令人窒息的压迫感。
次日清晨。
清军营门大开。
一队盔甲鲜明、打着“孙”字帅旗的骑兵护卫着数名将领，缓缓行出。
孙思克、殷化行、王进宝等人就在其中。
马队行至距离谷口工事约三里处停下。
孙思克端坐于高头大马之上，面无表情。
他身边，一名嗓门洪亮的传令官策马上前几步，面向谷口，运足了丹田之气。
“谷内汉逆李信听着！”
“大清甘肃提督、太子少保孙思克孙大帅在此！”
“大帅有令！”
“念尔等皆为汉民，或受李信蛊惑，或迫于无奈，故网开一面！”
“只要尔等弃械投降，缚送李信及一干首恶出谷！”
“朝廷可赦免尔等附逆之罪，既往不咎！”
“仍可各归田里，安享太平！”
“若执迷不悟，负隅顽抗！”
“待我天兵破谷之日，定将尔等尽数屠戮，鸡犬不留！”
喊话声在空旷的荒原上回荡，每一个字都清晰地传入谷口工事之后。
汉军士兵们屏住呼吸，手中的武器握得更紧。
他们的身体紧绷，注视着远处那队耀武扬威的清军将领。
谷内，一片死寂。
孙思克没有等到任何回应。
他举起右手，猛地一挥。
“呜——呜——呜——”
三声沉闷压抑的号角声响起，穿透云霄。
紧接着，清军营盘内，鼓声如雷。
号角齐鸣。
“轰！”
“轰！”
“轰！”
八十门重炮同时喷出橘红色的火焰。
震天动地的怒吼让整个大地都颤抖起来。
沉重的实心铁弹带着尖锐的呼啸声，划破空气，如同密集的冰雹，狠狠砸向谷口工事前方那片空旷的地面。
“嘭！”
“嘭！”
“嘭！”
大地被一次次野蛮地撕开。
烟尘与碎石冲天而起。
坚硬的地面被砸出一个个巨大的深坑，泥土如同暴雨般四散飞溅。
炮弹并未直接轰击工事，但那毁天灭地的威势，足以让任何一支军队心胆俱寒。
炮声刚刚停歇。
“咚！”
“咚！”
“咚！”
更加密集的战鼓声从清军大营中传出。
营门再次大开。
左翼，殷化行亲率宁夏镇马步军一万五千人，缓缓压上。
火器营位于阵列中央，鸟枪、抬枪、轻型佛郎机炮在阳光下反射着金属的冷光。
骑兵护卫着步兵方阵的两翼，如墙而进。
右翼，赵良栋统领着甘肃镇马步军一万五千人，摆出同样的严整阵型。
中军，孙思克亲自督率着他的督标营与甘肃镇标营精锐一万。
这些士兵盔甲最为鲜明，装备最为精良，散发出的杀气也最为浓烈。
后方，辎重营的旗帜招展，数万民夫的身影在烟尘中若隐若现。