正月初十，亥时。
卧龙谷中枢后院的新房内，红烛摇曳，将窗棂上大红的“囍”字剪纸映得格外温暖。
白日里万军同贺的喧嚣已然散去，只余下谷外寒风的呜咽与远处工坊隐约的锻打声。
李信卸去玄色外袍，只着贴身劲装，正用布巾擦拭那柄从不离身的佩剑。
烛光下，冷硬的剑锋反射着幽光，映着他棱角分明的侧脸。
沈云容坐在炕沿，已卸下繁复钗环，乌发如瀑垂落肩头，衬得一身红色常服愈发素雅。
“这玉佩……”
李信擦拭剑锋的手猛然一顿，目光死死钉在玉佩上。
那玉佩形制古朴，玉质温润，正面浮雕着一只展翅欲飞的凤凰，线条流畅，栩栩如生。
吸引他目光的，是凤凰下方，一个极其微小、却异常清晰的阴刻印记！
那并非寻常花押或吉语，而是一个极其特殊的纹样：一株缠绕着利剑的嘉禾！
李信瞳孔骤然收缩！
他猛地放下布巾，一步跨到沈云容面前，伸手接过玉佩，指尖在那嘉禾剑纹上反复摩挲，脸色瞬间变得凝重如铁！
这纹样他绝不会认错！
这是前明皇室亲王一级才可使用的特殊徽记！
象征着“天子亲授，执剑护国”之意！
他曾在辽东军中，于缴获的明廷密档中见过类似的图样！
“云容，此玉佩从何而来？”
李信的声音低沉得可怕，带着一股压抑的紧绷。
沈云容被他骤变的脸色和凝重的语气惊住，下意识道：“是……是家母遗物。”
“母亲曾说，这是外祖家传之物，让我务必贴身保管，不可示人……”
她看着李信眼中翻涌的惊疑与锐利，心中蓦地一沉。
“这玉佩，有何不妥？”
他猛地抬头，目光如电，直刺沈云容清澈的眼眸：“你母亲姓甚名谁？外祖家又是何方人士？”
沈云容被他眼中迫人的锐气逼得心头发慌，但仍强自镇定：“家母沈氏，讳名婉容。”
“外祖……外祖讳上林下远，据母亲说，曾是江南一介儒商，甲申国难后举家迁往河西避祸……”
“林远？江南儒商？”
李信眉头紧锁，脑中飞速掠过前明宗室谱牒的残存记忆。
崇祯帝诸子或殉国或不知所踪，其兄弟子侄流落四方者甚多……林远……莫非是化名？或是母族姓氏？
他心中疑窦丛生，正欲再问——
“笃笃笃！”
急促而克制的敲门声响起，打破了新房内凝重的气氛。
“旅帅！属下燕九，有紧急军情！”
门外传来燕九刻意压低却难掩急迫的声音。
李信与沈云容对视一眼，皆从对方眼中看到不安。
新婚之夜，若非十万火急，燕九绝不会此时来报！
李信迅速将玉佩塞回沈云容手中，沉声道：“收好！勿再示人！”
随即转身，一把拉开房门。
门外，燕九一身黑色夜行衣，面具下的双眼在昏暗的光线下闪烁着寒芒。
他身后，还跟着面色同样凝重的陈敬之。
“何事？”
李信侧身让两人进屋，反手关上房门，声音冷冽。
燕九单膝跪地，语速极快：“禀旅帅！青蛇卫安插在兰州府的暗桩急报！清廷陕甘总督府内传出消息，康熙已密令钦天监监正星夜兼程赶赴河西！”
“名义上是观测天象，实则是冲着格物院那日夜间的‘异象’而来！”
“同时……”
他顿了顿，声音更沉，“兰州、凉州、肃州三地绿营，已接到密令，开始暗中集结粮草，征调民夫！”
“蒙古科尔沁部亦有异动，其一支三千人的精骑已悄然南下，动向不明！”
陈敬之紧接着上前一步，声音带着压抑的愤怒和忧虑：“旅帅！还有一事更为棘手！”
“就在今日午后，流民营中突然有流言散播！”
“言道……言道王妃娘娘乃前明崇祯皇帝嫡脉曾孙女！身负大明皇室正统血脉！”
“此流言传播极快，现已蔓延至谷内部分伤兵营和匠户区！”
“更有甚者，有人暗中鼓噪，说……说汉王当拥立王妃，奉大明正朔，以号召天下遗民……”
“什么？！”
沈云容脸色瞬间煞白，娇躯微晃，手中玉佩险些再次滑落！
她终于明白李信方才为何那般震惊！
前明皇室血脉……这顶帽子，在此时此地，无异于催命符！
李信眼中寒光大盛！
一股冰冷的杀意瞬间弥漫整个新房！
他猛地看向燕九：“流言源头？查！”