陈婆婆何等精明，立刻听出了弦外之音：“你是想让我……帮你‘澄清’，顺便也‘说道说道’那些嚼舌根的？”
“您老最公正，肯定知道该怎么说。”刘光鸿适时递上话。
“比如许大茂，被娄家退婚后怀恨在心，到处造谣；还有三大爷阎埠贵，为了占小便宜，整天算计街坊，连路过粪车不放过；还有马老婆子家叔叔娶嫂子，陈大娘家大娃是前头生的等等。”
至于那些跟着起哄的，全部都别想逃过去。
他没明说让陈婆婆编造谣言，只是点出了这些人的“污点”——许大茂的报复心，阎埠贵的吝啬，还有那些闲汉家里的鸡毛蒜皮，这些本就是街坊里公开的秘密，稍加“润色”，就能变成杀伤力巨大的流言。
陈婆婆拿起一块槽子糕，掰了一小块放进嘴里，慢慢嚼着：“你这孩子，年纪轻轻，心思倒重。行吧，看在你妈平时对我不错的份上，这事我帮了。但丑话说在前头，我只说我知道的，不乱编。”
“您老办事，我放心。”刘光鸿知道，这已经是最好的结果。以陈婆婆的本事，“只说知道的”就足够让那些人焦头烂额了。
离开陈家时，刘光鸿心里松了口气，但也沉甸甸的。他不想用这种手段，可现实逼得他别无选择。这年头，名声就是脸面，被人踩在脚下搓揉，就别想抬头做人。
陈婆婆的效率比想象中还高。当天下午，胡同里的风向就开始变了。
先是有人说：“许大茂被退婚，不是因为打架，是因为他跟一个寡妇勾勾搭搭，被娄家发现了！”这话绘声绘色，连寡妇住在哪条胡同都编得有鼻子有眼。
接着，关于阎埠贵的流言也冒了出来：“三大爷为了省粮票，把家里的鱼偷偷卖给饭馆了！连粪车路过都要尝一尝！”
这话戳中了阎埠贵的痛处——他确实因为粮票紧张，跟饭馆的人打听过高价收大鱼的事，虽然没钓上好货，只是卖给回收站一些小鱼，但被这么一说，跳进黄河也洗不清。
那些跟着起哄的闲汉也没能幸免。
有人说马家的媳妇跟别人跑了，他是故意在外面装疯卖傻掩饰伤心；有人说贾胖子偷偷倒卖布票，被派出所盯上了……这些流言真假掺半，却精准地戳中了每个人的痛处，让他们自顾不暇，再也没心思议论刘家和四合院的事。
许大茂是第一个找上门的。他冲到95号院门口，拍着门板大骂：“刘光鸿！你个小人！是不是你在背后搞鬼？敢污蔑我跟寡妇有染，我撕烂你的嘴！”
刘光鸿打开门，抱着胳膊冷冷地看着他：“许大茂，说话要讲证据。谁看见了？你有本事把人找来对质啊？还是说……那些都是真的事情，你急了？”
“你！”许大茂气得浑身发抖，却拿不出证据。这种事本就是捕风捉影，越解释越像真的。
“没证据就别在这儿吠。”刘光鸿眼神一厉，“再敢上门闹事，我就去派出所告你诽谤！到时候让你在厂里彻底待不下去！”
许大茂被他的气势吓住了，嗫嚅了半天，最终只能撂下句“你等着”，灰溜溜地走了。