那是一段极其拗口复杂、毫无逻辑关联的口令，和一幅标注了密密麻麻符号的简易地图。这考验的是在极端疲惫下的记忆力、注意力以及抗干扰能力。
香烛飞快地燃烧。三百人挤在一起，拼命记忆，有人甚至因为精神过度紧张而呕吐。
最终，当香烛熄灭，又有近百人因为无法准确复述而被无情淘汰。
最终，站在雷隼面前的，只有二百一十三人。他们是从数千精锐中筛出来的，真正的优中选优，无论是体魄、意志、搏杀技巧还是心智，都堪称顶尖。
但雷隼脸上没有任何喜悦，只有更深的凝重。他知道，真正的考验，现在才刚刚开始。
新选出的二百一十三人，与原虎啸营的一百二十七名老兵合并，组成了新的虎啸营框架，总计三百四十人。距离满编的一千人，还差得远，但冷锋和雷隼都明白，兵贵精不贵多。这三百四十人，必须首先被锤炼成无坚不摧的核心。
训练场，变成了真正的炼狱。
训练日程被排得密密麻麻，毫无喘息之机：
· 拂晓前： 负重五十斤，三十里极限越野，最后五里必须在规定时间内完成，否则全体受罚（通常是加练或没饭吃）。
· 上午： 各种杀人技训练。不是江湖套路，而是雷隼和老兵们从无数次生死搏杀中总结出的最简洁、最有效的致命手法，专攻要害，力求一击毙命。弩械的精准射击与快速装填，要求在移动中、光线昏暗等恶劣条件下也能命中目标。
· 下午： 特种作战技能。潜伏伪装（如何利用环境完美隐藏自己，甚至模拟草木石块）、长途野外生存（识别毒物、寻找水源、设置陷阱）、小队战术协同（无声通讯、交叉掩护、突击与撤离）、攀岩涉水、爆破物的简易制作与使用…
· 傍晚： 文化课。是的，文化课。由军中书记官教授简单的地图测绘、情报识别、密码使用，甚至要求认识少量南川、北漠的文字和简单用语。这是萧凡特意强调的，一支优秀的特种部队，必须要有“脑子”。
· 深夜： 不定时紧急集合，进行夜间渗透、侦察、反侦察演练。或者被突然拉起到模拟的“一线天”峡谷地带，进行防火攻、反伏击训练。
训练强度之大，远超常规部队。受伤是家常便饭，军医帐篷里永远人满为患。伙食是最好的，但消耗也极其惊人。每一天都有人因为撑不下去而主动退出，或者因伤重被迫离开。没有人嘲笑他们，因为能撑到现在，本身已是强者。
雷隼和老兵们如同最严苛的魔鬼教头，手段近乎残酷。他们骂得最凶，打得最狠，但每当有新兵完成一个极其困难的项目，或者在小队对抗中展现出亮眼的配合时，他们眼中也会闪过一丝不易察觉的赞许。
晚上，老兵们的帐篷里，常常会传来低沉的歌声，那是虎啸营古老的战歌，旋律苍凉而豪迈。有时，他们会给围坐过来的新兵讲述南川之战的故事，讲述那些死去的弟兄是如何用生命开辟道路，讲述王爷是如何带着他们如神兵天降，焚毁粮草，阵斩蛮烈…那些故事里没有夸张的神光，只有真实的血、火、牺牲与荣耀。
新兵们默默地听着，眼中的光芒逐渐从单纯的向往，变成了沉甸甸的继承。他们开始明白，虎啸营的旗帜，是由鲜血染红的。他们不仅要为自己而战，更要为那些死去的英魂而战，为这支队伍的荣誉而战。
薪火，就在这残酷的炼狱与深沉的故事中，悄然传递。
一个月期限将至。
冷锋亲自来到虎啸营的特训山谷检阅成果。
他没有看那些花哨的表演，而是直接下令进行一场高强度的综合演练：模拟一支南川小队渗透破坏，由虎啸营一个新兵小队（十人）负责追踪、拦截、歼灭。
演练区域地形复杂，覆盖山林、河谷。那支由老兵扮演的“南川小队”极其狡猾，设置了多处陷阱和误导。
然而，新兵小队的表现却让冷锋刮目相看。他们行动迅捷如豹，配合默契无声，利用地形近乎完美。通过细微的痕迹追踪，果断排除误导，最终在一处河谷地带成功锁定目标，利用弩械远程狙杀与近身突袭结合，在极短时间内“全歼”了经验丰富的“敌人”，自身仅“轻伤”两人。
整个过程中展现出的专业素养、冷静判断和高效杀戮，已经完全脱离了普通部队的范畴，隐隐有了昔日那支虎啸营的影子。
演练结束，三百四十名虎啸营官兵列队站立。虽然人人面带疲惫，衣衫破损，不少还带着伤，但那股凝练如一的杀气、那种历经血火洗礼后的沉稳与自信，却足以让任何对手胆寒。
雷隼上前一步，嘶声吼道：“虎啸营！”
“必胜！必胜！必胜！”三百四十人同声怒吼，声浪震天，在山谷间久久回荡，惊起无数飞鸟。
冷锋看着这支初具雏形的利刃，一直冰冷的脸上，终于露出一丝极淡的、却真实存在的笑意。
他知道，王爷要的刀，已经开始重新焕发出锋芒。虽然距离完全恢复元气还有很长的路要走，但这支种子队伍已经成型。他们拥有最严格的选拔、最残酷的训练、最优良的装备，以及最重要的——由百战余生的老兵带来的、无法复制的战斗精神与传统的传承。
他回到大帐，提笔给萧凡写回信。信中详细汇报了虎啸营重建的进度、选拔训练过程以及目前形成的战斗力评估。
在信的末尾，他写道：
“…新刃初成，锋芒已露。虽不及昔日全盛之威，然其骨血之中，悍勇未失，更添新锐之气。假以时日，必复为我军之胆，王爷手中最利之剑！南疆万事，锋必竭尽全力，不负王爷所托。敬请王爷京中宽心，但有征召，虎啸必至！”
信使再次带着密信，悄无声息地离开南疆大营，北上帝都。
南疆的风依旧凛冽，但在这片土地上，一把沾染着血火气息的利刃，正在加速重铸。它等待着，等待着那一声必将到来的召唤。