冰冷的诏狱深处，时间在滴答的水声中缓慢爬行。萧凡背靠着湿冷的石壁，双目紧闭，呼吸却异常平稳悠长，如同蛰伏的猎豹。脑海中反复推演着那神秘冰冷声音提供的信息：
卯时初刻。西南角。秽物通道。一刻钟无人看守。
陷阱？诱饵？还是…另一股势力浑水摸鱼的机会？
无论哪一种，原地等死都非他所愿。天工院的结果如同悬顶之剑，王甫之死更是堵死了他辩白的路。他必须动！哪怕前方是刀山火海！
寅时末刻，黎明前最黑暗的时分。诏狱甬道深处，死寂得如同坟墓，只有远处狱卒巡逻的脚步声规律地响起、远去。
萧凡的眼睛在黑暗中倏然睁开，锐利如星！他无声地活动了一下几乎冻僵的四肢，每一块肌肉都在意志的驱动下苏醒，调整到最佳状态。他走到囚室铁门边，侧耳倾听。外面的脚步声刚刚远去，下一轮巡逻大约在百息之后。
就是现在！
他深吸一口气，那口气息在冰冷的肺腑间流转，带来一股决绝的力量。他伸出双手，握住了铁门内侧冰冷的门栓部位——那并非实心铁板，而是由几根粗壮的铁条焊接而成，缝隙虽小，却并非毫无空隙。
只见他双手手指以一种奇异的角度扭曲、发力，指关节发出极其轻微的“咔”声，仿佛突破了某种极限。他屏住呼吸，将两根最细长、最坚韧的手指，如同灵蛇般，极其艰难地、一寸寸地挤进了两根铁条之间那不到半指宽的缝隙！
冰冷粗糙的铁锈瞬间刮破了他指尖的皮肤，鲜血渗出，带来火辣辣的刺痛。但他眉头都未曾皱一下，全部心神都凝聚在指尖那微妙的触感上。他耐心地、缓慢地探索着，感受着铁条焊接点的薄弱处。
时间一分一秒过去，汗水混合着血水，从他额头滑落。甬道远处，巡逻狱卒的脚步声似乎正在折返！
就在这千钧一发之际！
萧凡的手指猛地一顿！他摸到了！在铁条焊接点的下方，有一处因为年久锈蚀和受力不均而产生的、极其细微的松动！他眼中精光爆射，两根手指如同铁钳般死死扣住那一点松动的铁锈边缘，全身的力量瞬间爆发，以一种近乎撕裂的角度狠狠向外一扳！
“嘎吱——！”
一声极其轻微、如同锈蚀铁器呻吟般的异响在死寂中响起！
那根看似坚不可摧的铁条，竟真的被他用两根手指，凭借巧劲和那一点锈蚀的弱点，硬生生地掰出了一个勉强能容拳头通过的弧度！铁条弯曲的根部，露出了后面门栓的轮廓！
成了！
萧凡心中狂喜，但动作没有丝毫停顿。他迅速收回鲜血淋漓的手指，没有丝毫犹豫，将另一只手从那狭窄的缝隙中探入，精准地摸到了沉重的铸铁门栓！
门外巡逻的脚步声越来越近！
他屏住呼吸，手臂肌肉贲张，用尽全身力气，将门栓一点一点地、悄无声息地向旁边推动！沉重的摩擦声被压制在最低限度，仿佛石磨低沉的呜咽。
“咔哒。”
一声轻响，门栓终于滑到了尽头！
铁门，开了一条缝隙！
萧凡如同鬼魅般闪身而出，反手轻轻带上门，动作行云流水，没有发出半点声响。他紧贴着甬道冰冷的墙壁阴影，如同融入黑暗的壁虎，迅速向西南方向潜去。
诏狱的布局早已刻在他脑中。西南角，是处理囚犯排泄污物的通道入口，连接着宫墙外的污水河，气味污秽，平时少有人至。越靠近，那股浓烈刺鼻的恶臭便愈发浓重。
甬道昏暗，只有墙壁高处几盏昏黄油灯投下摇曳的光晕。萧凡的感官提升到极致，每一步都踏在阴影最浓处，避开巡逻的路线。途中两次险之又险地与巡逻狱卒擦身而过，他都凭借惊人的反应和黑暗的掩护，提前避入岔道或凹槽死角。
终于，他抵达了诏狱最深、最偏僻的西南角。这里光线更加黯淡，空气污浊得令人窒息。一个巨大的、生满铁锈的厚重铁栅栏门嵌在石壁上，门后是一条倾斜向下的、散发着恶臭的狭窄通道。这里就是秽物通道的入口！此刻，铁栅栏门外，果然空无一人！
神秘人没有骗他？看守真的被调开了？
萧凡心中警兆却骤然升起！太安静了！这空无一人的状态，本身就透着诡异！他如同幽灵般贴在通道入口旁一根粗大的石柱阴影里，凝神细听。
没有脚步声，没有呼吸声…但是…空气中有极淡的、被恶臭掩盖的…血腥味！还有一丝若有若无的、铁器摩擦的极轻微锐响！
陷阱！埋伏就在通道之内！
萧凡眼神瞬间冰冷如刀。他缓缓从囚衣下摆撕下一条布条，迅速而无声地缠绕在刚才掰铁条受伤的手指上。目光扫过通道入口附近——几块散落的、沾满污垢的碎石，墙角堆积的、早已干结成块的秽物残渣…他的目光最终落在了那扇沉重的铁栅栏门上。
时间紧迫！卯时初刻已到！一刻钟的窗口正在流逝！
他没有直接冲向通道，反而如同狸猫般，悄无声息地绕到铁栅栏门的另一侧。那里，通道入口的阴影更加浓重。
就在他刚刚藏好身形——
“嗖！嗖！嗖！”
三道凌厉的破空之声，如同毒蛇吐信，猛地从通道内激射而出！目标正是他刚才藏身的石柱位置！是淬了毒的袖箭！
紧接着，三条黑影如同鬼魅般从通道内扑出，手中短刀在昏暗中闪烁着幽蓝的寒芒！他们配合默契，一人直扑石柱后，两人左右包抄，显然料定目标就在那里！
然而，石柱后空无一人！
扑空的黑影动作明显一滞！
就是这电光火石的一瞬！
萧凡动了！他从通道入口的阴影中暴起！没有选择攻击最近的黑影，而是如同炮弹般直冲向那扇半开的、沉重的铁栅栏门！他的目标，是用自己的身体，狠狠撞击那扇门！
“轰！！！”
一声沉闷巨响在狭窄空间炸开！
巨大的铁栅栏门被萧凡这蓄满力量的一撞，发出震耳欲聋的咆哮！沉重的门扇猛地向内甩去，带着千钧之力，狠狠拍向那两个刚刚扑出通道、正处在门扇回摆轨迹上的黑影！
事发突然，距离太近！
“啊！”“呃！”
两声短促的惨叫！一个黑影直接被沉重的铁门拍飞，如同破麻袋般狠狠砸在通道内壁上，骨裂声清晰可闻！另一个黑影反应稍快，但也被门扇边缘重重扫中肋部，闷哼一声，踉跄后退！
第三个扑向石柱的黑影惊觉上当，怒吼一声，转身挥刀劈向萧凡后心！
萧凡撞门之后，身体借势前冲，就地一个狼狈却有效的翻滚，险之又险地避开了这致命一刀！刀锋擦着他的囚衣掠过，带起一片碎布！
他翻滚起身，毫不犹豫，抓起地上几块沾满污秽的碎石，用尽全身力气，狠狠砸向那个被门扇撞伤、正踉跄后退的黑影面门！
“噗！噗！”
石块精准命中！那黑影惨叫着捂脸后退！