那份在澄怀堂外回廊，林霄“闲聊”中“无意”泄露的“灾情隐患”，那份韩宜可拼死递上的血书控诉，那份匿名投书引发的猜忌链……所有暗流涌动的伏笔，所有精心布下的火星，终于在这一刻，被朱元璋以帝王的无上意志点燃，化为焚毁一切的燎原烈火！
“胡相…真…真的被抓了？诏狱？抄家？”老吏不知何时凑了过来，伸着脖子看到邸报上的内容，吓得魂飞魄散，直接瘫软在地，牙齿咯咯作响，裤裆瞬间湿了一片，腥臊气弥漫开来。
胡惟庸！那可是他们这些小吏眼中天一般的存在！
天，塌了！
林霄没有理会地上失禁的老吏。他的目光如同被钉住一般，死死锁在诏书逐一列举的罪状上，逐字逐句地剖析着其中蕴含的庞大信息与血腥意味。
“隐匿凤阳灾情”——这一条赫然列在首位！这正是他那日在澄怀堂外，刻意说给可能路过的朱元璋听的核心信息！皇帝的耳目听到了！并且成了点燃炸药桶的第一根引信！他林霄投下的那颗石子，引发的涟漪最终化为了滔天巨浪！
“王庸…虚报‘鼠耗’，勾结边将，侵吞军粮”——他藏在“黑料小本本”上、准备用来对付王庸的致命线索，此刻竟也成了诏书中明正典刑的罪状！是谁？是韩宜可在审讯中撬开了口子？还是皇帝的绣春刀早已悄然抵近了王庸的后心？林霄感到一阵冰冷的后怕，又有一丝隐秘的快意。
“永嘉侯朱亮祖”——看到这个名字，林霄的心猛地一揪！侯狂！“狂”到尽头，便是覆灭！苏婉密信中的“侯狂”，指的就是朱亮祖最后的疯狂！柳烟儿的命，苏府门外的恶奴骚扰……这笔血债，终于到了清算的时候！但苏婉呢？苏府那“闭门”二字，是否能挡住这紧随而至的腥风血雨？
就在这时，廨房的门再次被撞开！先前那个传递密信的驿卒去而复返，这次他手里捏着的，不再是浸水的密信，而是一份同样加盖了火漆、但显然来自不同渠道的紧急文书。他的脸色比上次更加惊恐，嘴唇哆嗦着：
“大…大人！刚…刚到的！京城八百里加急…副…副本！锦衣卫北镇抚司发往各府州县协查的…胡…胡逆案…现场抄录！” 驿卒几乎是扑到案前，将那卷文书塞到林霄手里。林霄迅速展开，上面是冰冷的公文记录，详细描述了诏书下达后，锦衣卫查抄胡惟庸相府的经过：
“……洪武八年腊月廿三，未时三刻。锦衣卫指挥使毛骧率虎贲之兵八百，如虎狼出柙，封锁相府街巷，水泄不通……破门而入时，胡惟庸身着常服，端坐正堂，神色木然，未作反抗，束手就擒……府中女眷哭嚎震天，仆役瘫软如泥……搜检正堂，于紫檀木屏风后暗格，起获北疆军粮调运密档数册，上有王庸等人签押，详载虚报‘鼠耗’、分赃之账目……另于书房密室，得金丝楠木小件若干，工部标识宛然，疑为陈显宗贪墨之赃物……”
字字如刀，凿在林霄心头。他看到王庸的罪证被起获，印证了诏书所言。他看到“金丝楠木小件”，瞬间想起自己当初那封匿名信里，为了搅浑水而故意扯上的“胡相寿礼”线索！锦衣卫果然在找！而且似乎真的找到了！这半真半假的“假”，竟也成了压死骆驼的稻草之一！
邸报是公开的宣告，是政治的檄文；而这北镇抚司的抄录副本，则是血淋淋的执行记录，是残酷现实的直接呈现！胡惟庸苦心经营十数载、盘根错节的宰相帝国，在皇帝的无上权威和锦衣卫的绣春刀下，正以肉眼可见的速度土崩瓦解，血肉横飞！
“永嘉侯府那边呢？”
林霄猛地抬头，声音带着自己都未察觉的急促，问向驿卒。 驿卒被林霄眼中骤然爆射出的锐利光芒吓得倒退一步，结结巴巴道：“回…回大人！邸报…邸报上说了，侯爷…朱亮祖…一并拿问了！小的…小的听驿丞说，京城传来的消息，侯府也被围了！听说…听说永嘉侯爷被锁拿时，咆哮公堂，破口大骂…被锦衣卫当场掌嘴…打得满口是血…”
驿卒的话音刚落，廨房外传来一阵由远及近的、惊慌失措的奔跑声和哭喊声：
“不好了！不好了！县尊老爷！京城…京城来人了！是锦衣卫的缇骑！已经到城门了！指名要调阅…调阅九年前的赋役册籍和仓廪账目啊！”
噗通！”一声，刚刚被同僚搀扶起来、兀自两股战战的老吏，听到“九年前”、“仓廪账目”、“锦衣卫缇骑”这几个如同索命符般的词句连在一起，如同被抽掉了全身所有的骨头，再次软软地瘫倒在地，这次连哼都未哼一声，双眼翻白，直接彻底吓晕了过去。
林霄站在原地，手中捏着冰冷的邸报和抄录文书。窗外，浙东的冷雨还在淅淅沥沥地下着，仿佛永远也下不完。
风暴的中心在京城炸开，其冲击波已如冰冷的锋刃，穿透千里雨幕，抵达了这座偏僻小城。那笔九年前的折色银，那张无形的网，终究还是被这场滔天巨浪掀起了冰山一角。
风暴已至。
而他这只悄然引动了风暴、却试图远遁的“兰台潜龙”，此刻却身处风暴边缘的信息孤岛，只能通过这些零星破碎、往往滞后且可能失真的讯息，艰难地拼凑着那场发生在权力核心的惊天巨变的惨烈轮廓，揣测着那无数于漩涡中挣扎沉浮的命运。
“第一步，成了。胡惟庸倒台。但…这仅仅是一切的开端。接下来的清洗会有多广？会持续多久？会牵连多少人？韩宜可能否在这酷烈斗争中安然无恙？苏家…苏婉…她们是否受到了波及？是否已被卷入？”
他攥紧了拳头，指甲深深嵌入掌心。
必须立刻设法获取更准确的情报！必须知道京城的具体情况！
原本精心策划的金蝉脱壳、避险观察之旅，似乎在这一瞬间，变成了一种令人窒息的信息闭塞困局。他第一次如此强烈地感受到，远离帝国权力中心的无力与焦灼，是如此折磨人心。
这场风暴，将会彻底改变无数人的命运，也包括他自己的。