“哼！好一个‘前车之鉴，后事之师’！”
一个冰冷、低沉、带着金属摩擦般质感的声音，如同平地惊雷，猛地从假山之后炸响！
林霄和王景弘同时浑身一震，霍然转头！
只见太湖石嶙峋的阴影之中，一道明黄色的身影缓缓踱出。
朱元璋背着手，面色沉凝如水，眼神锐利如鹰隼，正冷冷地注视着亭中的两人。他显然已经听了一会儿，方才林霄与王景弘的对话，一字不漏地落入了他的耳中。
阳光落在他棱角分明的脸上，投下深刻的阴影，更添几分不怒自威的压迫感。他腰间悬挂的佩刀刀鞘上，一道细微的血槽在阳光下反射出冷冽的寒光，无声地诉说着方才那件带血貂裘的来历。
空气瞬间凝固！时间仿佛在这一刻停滞。
王景弘反应极快，扑通一声跪倒在地，额头触地：“老奴叩见陛下！不知圣驾在此，惊扰天颜，罪该万死！” 声音带着一丝不易察觉的颤抖。
林霄更是吓得魂飞魄散，紧随其后，重重跪倒在冰冷的石地上，额头瞬间沁出冷汗，声音因极度的惊惧而变得嘶哑：“臣…臣林霄，叩见陛下！臣…臣妄议朝政，罪该万死！” 他身体微微颤抖，将“惶恐书生”的形象演绎到了极致。
朱元璋没有立刻叫起，他的目光如同两把冰冷的刮刀，先在王景弘身上停留片刻，似乎在审视这位老奴是否知情不报，随即又缓缓移向跪伏在地、瑟瑟发抖的林霄。
那目光在林霄身上停留的时间更长，带着一种洞穿一切的审视和一丝难以言喻的玩味。
“起来吧。”良久，朱元璋才淡淡开口，声音听不出喜怒。
“谢陛下！”王景弘和林霄如蒙大赦，连忙起身，垂手肃立，大气不敢出。
朱元璋的目光落在林霄手中那本《元史·河渠志》和露出半截的奏疏副本上：“你方才说…凤阳府去年冬无雪，蝗卵孳生？还提到了元至正八年‘人相食’？”
林霄心脏狂跳，强自镇定，双手将那份奏疏副本恭敬地呈上：“回陛下，臣…臣只是在校勘《元史》时，看到至正八年大旱蝗灾的记载，又…又偶然在旧档中翻到这份凤阳知府去年的奏报副本，一时…一时联想，心生忧虑，故与王公公闲谈提及…臣见识浅陋，妄加揣测，惊扰圣听，罪该万死！” 他再次强调“偶然翻到”、“联想”、“忧心”，将责任揽在自己“书生意气”上。
朱元璋接过那份奏疏副本，目光快速扫过。当他看到“冬无雪，蝗卵孳生”的字样，以及末尾那行朱批“微末小事…毋得虚言耸听”时，眼神骤然一寒！尤其是那朱批的笔迹，他认得，正是出自胡惟庸一手提拔的中书舍人之手！
凤阳！龙兴之地！冬无雪！蝗卵！这些词组合在一起，在朱元璋这位出身贫寒、深知民间疾苦的帝王心中，掀起了滔天巨浪！
他比任何人都清楚，一场蝗灾对农民意味着什么！那是颗粒无收，是饿殍遍野！而地方官员竟敢将此等隐患轻描淡写地压下，还斥为“虚言耸听”？！
更让他怒火中烧的是，这份奏报被压下的时间，正是去年！而他对此竟一无所知！若非今日偶然听到这个小小的翰林编修“忧心忡忡”的闲谈，他恐怕至今还被蒙在鼓里！
一股冰冷的怒意，如同火山岩浆般在朱元璋胸中翻涌。他捏着奏疏副本的手指因用力而指节发白。他仿佛看到了那些地方胥吏阳奉阴违的嘴脸，看到了胡惟庸一党为了粉饰太平、维护自己“治下清明”的假象，不惜隐瞒灾情、罔顾民生的丑恶行径！
这让他想起了自己幼年时经历的饥荒，想起了父母兄长饿死的惨状！这种被蒙蔽、被欺瞒的感觉，比任何直接的冒犯都更让他感到愤怒和耻辱！
然而，朱元璋毕竟是朱元璋。他强压下几乎要喷薄而出的怒火，脸上依旧维持着帝王的深沉。他没有再看林霄，而是将目光转向王景弘，声音冰冷如铁：“王景弘。”
“老奴在！”王景弘心头一凛，连忙躬身。
“传旨，”朱元璋的声音不高，却字字如刀，带着不容置疑的杀伐之气，“凤阳知府王守义，玩忽职守，欺瞒朝廷，着锦衣卫即刻锁拿进京，交刑部严审！凡涉此案玩忽职守、知情不报者，一体拿问！凤阳府一应事务，暂由按察使代理，务必详查蝗卵孳生实情，即刻扑灭，若有延误，提头来见！”
“遵旨！”王景弘心头剧震，连忙领命。他知道，凤阳知府完了，恐怕还要牵连一批人。
朱元璋的目光最后落在林霄身上，那眼神深邃难测，仿佛要将他整个人看穿：“林编修。”
“臣在！”林霄的心提到了嗓子眼。
“读史知兴替，察微而知着。”朱元璋缓缓道，语气听不出褒贬，“你这份‘忧心’，倒也不算全无是处。回你的文渊阁，继续修你的史吧。” 说罢，不再多言，转身拂袖而去，明黄色的身影很快消失在假山叠石之后。
王景弘意味深长地看了林霄一眼，也匆匆离去传旨。
凉亭内，只剩下林霄一人。他站在原地，后背的冷汗早已浸透了内衫，凉飕飕地贴在皮肤上。秋风吹过，带来一阵寒意。他缓缓抬起手，看着自己微微颤抖的指尖，长长地、无声地吁出了一口气。
‘成了！’ 一个声音在他心底狂吼。
朱元璋的反应比他预想的还要激烈！那份被压下的奏疏，那“人相食”的历史联想，精准地戳中了这位帝王最深层的痛点——对民生的关注、对吏治腐败的痛恨、以及最不能容忍的“欺君罔上”！
凤阳知府王守义，胡惟庸的党羽，此刻恐怕还在做着升官发财的美梦，却不知锦衣卫的缇骑已经如离弦之箭，直扑凤阳府衙！而这一切的导火索，仅仅是他林霄在御花园里，与司礼监掌印太监一次看似“偶然”的“闲谈”！
他弯腰捡起掉落在地的《元史·河渠志》和那份奏疏副本，指尖拂过“凤阳府”、“蝗卵孳生”的字样，嘴角勾起一丝微不可察的弧度。‘王守义…胡惟庸…这份‘惊喜’，希望你们喜欢。’
三日后，消息如同长了翅膀般飞回京城。
凤阳府衙。锦衣卫如狼似虎地闯入时，知府王守义正与几名心腹师爷在后堂密议，桌上摊开的，赫然是胡惟庸亲笔写来的半封密信，内容正是许诺将其调任户部肥缺！王守义脸上还残留着志得意满的笑容。
“王守义！奉旨拿你！”为首的锦衣卫百户厉声喝道，亮出明晃晃的驾帖。
王守义脸上的笑容瞬间僵住，血色褪尽，如同见了鬼魅。他下意识地伸手想去抓桌上那半封密信，却被一名锦衣卫眼疾手快，一把夺过！
“不！你们不能…我是胡相爷的人！”王守义声嘶力竭地挣扎，声音因恐惧而变调。
“哼！有什么话，到诏狱里去跟胡相爷说吧！”锦衣卫百户冷笑一声，毫不留情地将其拖走。混乱中，那半封密信被撕扯得更加破碎，但“户部”、“擢升”、“胡惟庸”等字眼，依旧刺目地散落在地。
消息传回京城，胡惟庸在相府书房摔碎了最心爱的青玉镇纸。他脸色铁青，眼中怒火熊熊。王守义这个蠢货！不仅自己完了，还差点牵连到他！更让他心惊的是，此事爆发的时机和方式——怎么会是凤阳？怎么会是那份被压下的旧奏疏？是谁在背后捅刀子？韩宜可？还是…那个看似无害的林霄？
“查！给本相查清楚！林霄那日到底跟王景弘说了什么？一个字都不许漏！”胡惟庸的声音如同从牙缝里挤出，充满了暴戾与猜疑。
他隐隐感觉到，一张无形的网，似乎正从翰林院那个不起眼的角落，悄然向他笼罩而来。而投下第一颗石子的人，很可能就是那个他曾经以为不足为虑的“死谏秀才”！
文渊阁内，林霄依旧埋首于故纸堆中，仿佛外界的一切风波都与他无关。只是，当窗外传来同僚低声议论凤阳知府落马的消息时，他蘸墨的笔尖，在《河渠志》的某一行字旁，落下了一个极其轻微、却意味深长的墨点。
‘风起于青萍之末…胡相爷，这只是个开始。’ 他心中默念，眼神平静无波，如同深潭。而在他袖中那本粗麻纸订成的“黑料小本本”上，“王庸”的名字下方，悄然多了一行小字：“凤阳蝗案发，胡党疑窦生。下一步：粮耗。”