郑家崩盘后的第三天，整个京城的商业圈，像是经历了一场剧烈的高烧，终于开始退热。
空气中不再弥漫着那种人人自危的火药味，取而代之的，是一种尘埃落定后的诡异平静。
新世界集团，顶层办公室。
苏眉抱着一摞比她人还高的文件，风风火火地冲了进来，往闻人语的办公桌前一放，发出一声巨响。
“闻人总，这是我们初步整合的郑氏供应商名单和新的合作框架。”
她一屁股瘫在对面的沙发上，揉着发酸的肩膀，半是抱怨半是炫耀地说道。
“我这三天加起来睡了不到六个小时，感觉魂都快飞了。”
“不过话说回来，这感觉真他妈爽！”
“你是没看见那些之前对咱们爱答不理的供应商老板，现在一个个跟见了亲妈似的，就差抱着我大腿喊姐姐了。”
闻人语从文件中抬起头，脸上露出了一个算不上笑的表情。
“辛苦了，这个月，所有参与项目的人，奖金翻五倍。”
“老板万岁！”
苏眉立刻满血复活，从沙发上弹了起来，敬了个不伦不类的礼。
就在这难得轻松的时刻，闻人语放在桌上的私人电话，突兀地响了起来。
不是工作用的那一部。
而是号码只有寥寥数人知道的，私密线路。
苏眉脸上的笑容收敛了些，知趣地准备起身离开。
闻人语对她摆了摆手，示意不必。
她看了一眼屏幕，是一个陌生的，来自京城本地的号码。
她按下了接听键。
“喂。”
电话那头，是一阵长久的，带着电流杂音的沉默。
就在闻人语以为是骚扰电话，准备挂断的时候，一个声音，终于从听筒里传了出来。
那是一个无比苍老、虚弱、干涩的声音。
像是被抽干了水分的老树皮，每一个字都带着行将就木的碎裂感，与闻人语记忆中那个意气风发、笑里藏刀的枭雄，判若两人。
“闻总……是我。”
“郑国强。”
闻人语的动作没有变化，但办公室里的空气，却在这一瞬间，仿佛凝固了。
苏眉更是瞪大了眼睛，连呼吸都下意识地屏住了。
“郑董，有何指教。”
闻人语的语气很平静，听不出喜怒。
“呵呵……”
电话那头的郑国强发出了一声短促的，像是漏风一样的笑声，充满了自嘲。
“指教不敢当。”
“我只是想告诉你一件事。”
他顿了顿，似乎在积攒力气。
“我输了。”
“输得，心服口服。”
这四个字，从他嘴里说出来，比任何商业合同上的条款，都更具分量。
它宣告了一个时代的彻底终结。
闻人语没有说话，只是安静地听着。
她知道，郑国强打这个电话，绝不仅仅是为了认输。
“我这几天，一直在想，我到底输在了哪里。”
郑国强的声音，像是在回忆，又像是在给自己写墓志铭。
“论资金，我郑家几十年的积累，不输给你。”
“论人脉，我在京城盘根错节，远胜于你。”
“论手段，我自问也算得上心狠手辣，不择手段。”