京城，佳美超市旗舰店。
上午十点，正是人流量最大的时候。
穿着花花绿绿马甲的大爷大妈们，推着购物车，像一群嗅觉灵敏的猎犬，在生鲜区里来回穿梭。
“哎哟，这小油菜，水灵得都能掐出水来了！”
“闺女，这排骨给我来两斤，就要尖上那点脆骨！”
“你们家这水果就是好，我孙子就认你们家的草莓，别家的看都不看！”
超市经理王胖子，挺着个啤酒肚，背着手在店里巡视，脸上笑得像一朵盛开的向日葵。
这才开业多久？
佳美超市，已经成了京城南边这片区域的民生新地标。
靠的是什么？
就是这新鲜得带着露珠，价格还比别家便宜一截的生鲜产品！
看着那一张张心满意足的脸，王胖子觉得，跟着新世界集团干，这辈子算是走对路了。
集团内部，同样是一片喜气洋洋。
所有人都觉得，金融市场的仗打完了，现在该轮到实体产业高歌猛进了。
有了佳美超市这个成功的样板，下一步就是把这个模式，复制到全国。
……
与此同时。
京城，一处不对外开放的四合院里。
院子里种着一棵上了年头的石榴树，枝干虬结，像一条盘踞的苍龙。
一个穿着对襟唐装，头发花白，但精神矍铄的老人，正坐在树下的石桌旁，手里捏着一份报告。
报告的封面上，印着“佳美超市运营分析”几个字。
老人看得不快，手指偶尔在纸面上轻轻敲击，发出沉闷的声响。
旁边侍立着一个管家模样的中年男人，大气都不敢出。
许久。
老人放下了报告，端起手边的盖碗茶，轻轻吹了吹浮沫。
他没有抬头，声音平静得像一潭古井。
“京城这些年，冒头的新人不少。”
“但忘了规矩的，不多。”
他抿了一口茶，然后将茶碗轻轻放回桌面。
“老陈。”
“在，老爷。”管家立刻躬身。
老人抬起眼皮，那双浑浊的眼睛里，闪过一丝锐利如鹰隼的光。
“去告诉那些卖菜的，卖肉的，卖水果的。”
“让他们知道，这京城的菜篮子，该由谁来拎。”
“是，老爷。”
管家躬身退下，整个过程，没有发出一丝多余的声响。
老人重新拿起那份报告，看都没看，随手扔进了旁边的炭火盆里。
纸张，瞬间蜷曲，变黑，化为灰烬。
就像一个，从未存在过的，笑话。
……
新世界集团，顶层会议室。
闻人语正在听取秦刚关于第二家超市选址的汇报。
突然，她放在桌上的私人电话，发出了急促的震动。
是超市经理王胖子的号码。
闻人语示意秦刚暂停，接通了电话。
“老板！不好了！出大事了！”
电话那头，王胖子那标志性的大嗓门，此刻却带着哭腔，尖利得刺耳。
闻人语的眉头，几不可见地蹙了一下。
“说重点。”
“供货商！所有！是所有的生鲜供货商！”王胖子像是快要喘不上气了，“就在刚才，集体给我们发了新的报价单！所有的菜，所有的肉，所有的水果，价格……价格全都翻了一倍！”