“秦总啊，卡在领导签字那一步了，我们行长最近太忙，出差了，等他回来我第一时间就给您办！”
一周后。
秦晚的耐心，终于消耗殆尽。她直接在电话里，语气严肃地指出了对方的拖延已经不符合银行内部的审批时效规定。
电话那头的孙经理，沉默了几秒钟。
再次开口时，那股热情劲儿消失了，取而代之的，是一种带着点“语重心长”的、别有意味的腔调。
“秦总啊，您是聪明人，我就跟您说句掏心窝子的话。”
“您这材料，是没问题。可是在京城这地方办事，光材料没问题，是不够的。”
他的声音压得很低，像是在分享什么秘密。
“很多事情，它不是靠流程走的，是靠人推的。您看，我们李行长，就好喝两口。要不……您找个合适的‘中间人’，牵个线，大家一起坐下来吃顿饭，聊一聊？很多卡住的事情，在饭桌上一杯酒下肚，不就都顺了嘛？”
秦晚握着电话的手，指节因为用力而微微发白。
她听懂了。
她终于听懂了。
她引以为傲的专业、她深信不疑的规则、她精心准备的天衣无缝的文件……在对方眼里，根本不是重点。
重点是饭局，是人情，是那套她最不屑的潜规则。
一股比在招聘会现场被羞辱时，更加深刻的无力感，瞬间攫住了她的心脏。
那不是愤怒，而是一种理性的、冰冷的荒谬感。
她深吸一口气，用尽全身力气，维持着自己声音的平稳。
“孙经理，我想你误会了。我们新世界集团，习惯在规则的框架内解决问题。”
“根据《商业银行授信工作尽职指引》，贵行应在十五个工作日内给予我们明确的书面答复。现在时限已过，我不需要一顿饭，我需要一个合法合规的结果。”
她将自己最锋利的武器，法律条文，掷了出去。
电话那头，又是一阵沉默。
这一次的沉默，很长。
当孙经理的声音再次响起时，里面所有的情绪，无论是热情还是暗示，都消失得无影无踪。
只剩下一种冰冷的、公事公办的漠然。
“哦。”
“既然秦总这么坚持按规矩来，那就请继续等通知吧。”
“嘟……嘟……嘟……”
电话被干脆地挂断了。
秦晚举着已经没了声音的手机，在办公室里站了很久。
她第一次发现，自己手中那柄削铁如泥的法律之剑，这一次，竟然连对手的皮毛都没碰到，就被人轻飘飘地拨到了一边。
它刺了个空。
当她面无表情地回到国贸套房，将事情的经过用最简洁的语言复述了一遍后。
整个团队，陷入了比上一次更加彻底的死寂。
地盘、人才、资金。
天时、地利、人和。
全方位受阻。
他们就像一群装备精良的现代化军队，闯进了一片原始丛林，却发现这里不讲枪炮的射程，只讲毒蛇和沼泽的规矩。
他们所有的武器，都失效了。
良久。
闻人语缓缓从沙发上站起身，走到了那面巨大的落地窗前，俯瞰着脚下这座灯火辉煌，却又冰冷排外的钢铁森林。
她的团队，她最信任的战友们，此刻都像被抽掉了主心骨，脸上写满了迷茫和挫败。
她知道，不能再这样下去了。
闻人语缓缓转身，清冷的目光扫过每一个人。
她的声音不大，却像一柄重锤，狠狠敲在每个人的心上。
“我们都错了。”
所有人都猛地抬起头。
“我们试图用南方的规则，来玩北方的游戏。”
闻人语的眼神，前所未有的凝重。
“这条路，从一开始，就走不通。”