清晨的果园刚泛白，王果农就急冲冲地跑到帐篷边 —— 手里攥着一根刚折的苹果枝，枝上本该好转的花萼节点，又裹上了一层淡灰，昨天刚结的米粒大小果，竟蔫得像皱了皮的纸，“怎么会这样！” 他的声音带着慌，“昨天明明顺好了，夜里我还来看过，小果还好好的，怎么一早又坏了？是不是…… 是不是这果树真的没救了？”
小木抱着灵虫笼跟着跑出去，灵虫们的绿光刚碰到那根苹果枝，就猛地往后缩，笼里的光团剧烈颤动，不像之前碰到浊气那样只是弹开，反而像被什么东西刺到，泛着细碎的银光 —— 这是之前对抗邪术师时才有的反应。“灵虫说这枝上有‘恶气’！” 小木的声音比往常沉了些，“不是普通的堵气，是像针一样的气，扎在节点上，昨天顺开的缝，又被这气扎住了，还越扎越紧！”
周玄接过苹果枝，玄鸟杖的蓝光缓缓覆上枝桠 —— 杖头的光刚碰到灰气，就传来细微的 “滋滋” 声，不像之前那样能轻易渗透，反而被灰气弹开，蓝光边缘竟泛出一丝极淡的黑，“是邪术气，” 他的脸色凝了凝，“比之前在沼泽、峡谷遇到的更隐蔽，不是直接破坏地脉，是像‘锁’一样缠在节点上，我们昨天顺的是‘缝’，没找到‘锁芯’，夜里它又自己锁上了。”
苏清月蹲下身，指尖轻轻拂过苹果枝的灰气 —— 指尖传来一阵细微的刺痛，不像浊气的凉，是带着恶意的涩，她赶紧拿出帕子擦了擦，帕子上竟沾了一点极淡的黑痕，“这不是自然形成的浊气，” 她翻开经卷，手指飞快地掠过书页，“是‘咒气’！专门针对果园的‘锁果咒’，我在经卷的残页上见过记载 —— 用邪术气混着枯果渣，在果园的地脉核心处刻咒印，咒气会顺着根脉网爬，像藤蔓一样缠住每一个气脉节点，让气永远通不透，花果永远留不住。”
“咒印？” 王果农愣了愣，突然拍了下大腿，“前几天有个穿黑褂子的陌生人来过！说要收我的老果树，给的价钱还不低，我没答应，他就绕着果园转了一圈，还在老果树根下蹲了会儿，当时我没在意，现在想起来，他手里好像攥着个黑木牌子，上面刻着奇怪的花纹！”
灵虫们的绿光突然炸亮，从笼里飞出来，直直往老果树的方向冲 —— 那棵藏着果灵的老果树，根部的土比其他地方更紧实，土面上隐约有一圈浅痕，像被人用东西压过。绿光落在浅痕上，竟映出一道极淡的黑纹，不是泥土的颜色，是咒气透出来的影，“咒印在老果树根下！” 小木跟着绿光跑，“灵虫说这咒印是‘锁芯’，所有节点的恶气，都是从这里爬出去的，不把咒印破了，顺多少节点都没用！”
我们跟着灵虫跑到老果树下，周玄用枯木铲小心地拨开根部的土 —— 土下的景象让人心头一沉：老果树的主根旁，嵌着一块巴掌大的黑木牌，牌上刻着扭曲的花纹，花纹里渗着暗红色的渣，像是枯果磨的粉，黑木牌周围的根须，竟泛着淡淡的黑，不像其他根须那样发白，连周围的土都透着一股涩味。
果灵的淡黄色身影从枝桠间飘下来，胸口的果脉珠泛着微弱的光，比昨天更暗了些。它的根须轻轻碰了碰黑木牌，刚碰到就猛地缩回来，身影晃了晃，像是受了伤 —— 咒气顺着它的根须往上爬，果灵身上的黄花气，竟被染了一丝黑。“果灵在帮我们挡咒气！” 小木急得眼眶红了，“它怕咒气爬去其他果树，一直用自己的气拦着，所以自己的气才越来越弱！”
周玄赶紧用雪晶石挡住果灵的根须，淡青光顺着雪晶石往下流，像一道屏障，把咒气挡在外面，“不能硬拔黑木牌，” 他盯着那块牌子，“咒印和老果树的主根缠在一起，硬拔会伤了主根，整个果园的根脉网都会断，得先把咒气从根须上解开，再慢慢把牌子取出来。”
苏清月从布包里拿出之前在峡谷得到的脉玉碎片，还有李场主给的脉石碎末，围着黑木牌撒了一圈 —— 脉玉碎片的淡褐光和脉石碎末的微光融在一起，像一张细网，把黑木牌罩住，不让咒气再往外爬。“经卷上说，‘锁果咒’怕‘活脉气’，” 她一边撒一边解释，“脉玉和脉石都是被地脉气养过的，能中和咒气的恶，再加上果灵的气和雪晶石的清，就能把咒气慢慢逼回黑木牌里。”
王果农和其他果农也围了过来，手里拿着昨天用过的枯木铲，却不敢上前，只是紧张地盯着黑木牌。“我们能帮什么？” 王果农的声音带着颤，却透着坚定，“只要能救果园，让我们做什么都行，哪怕是把这老果树移走，我们也认！”
“不用移树，” 周玄抬头对他笑了笑，“你们帮着把周围的果树支起来，别让它们被咒气波及，再给老果树浇点温水，让根须能松快些，就是帮大忙了 —— 这咒术是违背自然的，自然的气比它强，我们只要顺着根脉的气走，就能把它解了。”
果农们立刻行动起来 —— 有人用竹竿小心地撑起果树的枝桠，避免枝桠碰到咒气；有人提着温水桶，绕着老果树慢慢浇，水顺着土缝渗下去，老果树的根须竟轻轻动了动；还有人守在果园外围，不让好奇的孩子靠近，怕不小心碰乱了脉石碎末的网。