江湾的晨雾刚散了半层，我就被一阵沉闷的龙吟惊醒 —— 不是昨夜脱困后的清亮，是带着窒息感的低喘。循声跑到岸边时，心瞬间揪紧：蛟龙虽挣脱了大部分锁链，却仍有三根黑铁桩嵌在它的脊背灵脉处，桩顶缠着泛着暗红的咒布，正往它体内渗着黑血，连之前愈合的独角断口，都重新裂开了细缝。
“是‘血咒桩’！” 周玄的玄鸟杖突然剧烈震颤，杖头的蓝光扫过桩身，竟被咒布弹回，“之前的铁桩只是幌子，这三根才是困龙阵的核心，用活脉灵的血养着咒，越挣扎缠得越紧。”
苏清月的护脉鉴邪镜已布满裂纹，镜面映出蛟龙体内的景象：黑血顺着灵脉游走，像藤蔓般缠着它的灵核，核心处还嵌着颗米粒大的黑珠 —— 是邪术师的 “蚀灵珠”，专门啃食地脉灵的本源之力。“再拖半个时辰，灵核就会被啃碎，到时候就算拔了桩，蛟龙也活不成了。”
小木抱着灵虫笼跪在岸边，灵虫们飞出笼门，绿光像层薄纱裹住蛟龙的脊背，却只能勉强挡住黑血蔓延，无法深入灵脉。“蛟龙哥哥好疼……” 他的声音带着哭腔，手里紧紧攥着之前蛟龙蹭过的布偶，“灵虫说，蚀灵珠在吸它的龙气，得先把珠取出来。”
我摸向怀里的龙鳞，红绸包裹的鳞片突然发烫，像是在呼应蛟龙的痛苦。指尖抚过鳞片上的金青纹路，突然想起昨夜蛟龙低头时的眼神 —— 那不是乞求，是托付，是将三百年护楚地的使命，悄悄递到我们手里。“不能让它就这么没了。” 我握紧玄铁剑，剑脊的符文与龙鳞的光隐隐共鸣，“血咒桩需以‘同源力’破，龙鳞的龙气、脉火石的火脉、水脉珠的水脉，三者合一，或许能逼出蚀灵珠。”
【第一幕：寻破咒之法，村民同心助灵】
老村长闻讯赶来时，手里捧着个檀木盒，里面装着三枚泛着青光的 “水脉币”—— 是楚地渔民世代相传的护水信物，蕴含着江湾百姓的祈愿之力。“这币能引江湾的地脉气，或许能帮你们稳住蛟龙的灵核。” 他身后的村民们也纷纷上前，有抱着晒干的龙涎草的妇人，有扛着木梯的青年，还有捧着陶碗的孩子。
“我们也想帮忙！” 青年把木梯架在岸边，“蛟龙护了我们一辈子，现在该我们护它了！” 妇人将龙涎草塞进我手里：“这草泡在水里能解血咒，你们带上！” 孩子则把陶碗递到小木面前：“这是我攒的清水，奶奶说能洗邪祟。”
我握着手里的水脉币和龙涎草，突然觉得掌心沉甸甸的 —— 从江南苏墨卿的诗集，到蜀地山魈的脉引石，再到楚地村民的水脉币，每一处的守护，都藏在这些不起眼的物件里，藏在百姓的心意中。护脉从来不是孤军奋战，是无数人用真心筑起的壁垒，连孩童的一碗清水，都能成为破邪的力量。
周玄已在岸边布好 “地脉阵”，玄鸟杖插在东南西北四角，蓝光交织成网，将蛟龙的身躯护在中央。“我用阵锁住黑血蔓延，你们趁机破桩取珠。” 他的额头渗着冷汗，玄鸟杖的蓝光忽明忽暗，“但阵只能撑一炷香，必须快。”
苏清月将镇邪鼎置于阵眼，鼎口青光冲天，将江湾的地脉气源源不断吸进来：“我用鼎力托住蛟龙的灵核，阿芷你引三力破蚀灵珠，小木和灵虫稳住桩身，别让血咒反扑。”
分工既定，我将脉火石木盒系在腰间，水脉珠握在左手，龙鳞捏在右手，踩着木梯靠近蛟龙的脊背。灵虫们的绿光突然汇聚，在血咒桩上方凝成一道光洞，正好露出嵌在灵脉处的蚀灵珠。“就是现在！” 小木大喊。
【第二幕：三力合一破血咒，险象环生护灵核】
我纵身跃起，玄铁剑的青光与龙鳞的金光合二为一，顺着光洞刺入蛟龙的灵脉。指尖刚触到蚀灵珠，就传来一阵刺骨的寒意 —— 珠内的邪气顺着剑刃往上爬，瞬间冻得我指节发白。“好强的蚀力！”
苏清月立刻催动镇邪鼎，鼎力顺着光洞往下压，将蚀灵珠的邪气逼退几分：“快引脉火石的火！火脉能克蚀气！” 我立刻打开木盒，脉火石的橙光顺着剑刃涌入灵脉，金青橙三色光在体内交织，像道暖流冲向蚀灵珠。
“滋啦 ——” 三色光与蚀灵珠相撞，发出刺耳的声响，黑血从蛟龙的灵脉中喷涌而出，却被周玄的地脉阵牢牢锁住，化作白烟消散。蛟龙发出一声痛苦的嘶吼，身躯剧烈颤抖，却仍努力蜷缩着，避免伤到岸边的我们。
就在这时，江湾上游突然传来异响，三道黑影顺着水流窜来 —— 是邪术师留下的 “血咒傀儡”，浑身裹着黑血，利爪直扑向蛟龙的灵核，想趁乱毁掉灵核。“护住蛟龙！” 老村长一声令下，村民们举起木梯和渔叉，将傀儡挡在阵外。