边关的晨鼓还没散尽余音，城楼的轮廓已被晨光染成暖金色。我牵着战马站在城门口，玄铁剑的剑鞘贴在腰间，被晨风吹得微微晃动，剑身上的地脉砂符文泛着淡青微光，像在呼应城门上飘扬的 “护脉旗”—— 那是百姓连夜赶制的旗帜，红布上绣着九龙佩与玄铁剑的图案，边缘还缀着牧民送的狼牙，说是能 “驱邪避灾”。
“陈壮士，这袋‘抗寒药’你拿着，塞外的夜比边关冷三倍，煮在奶茶里喝，能防风寒。” 李将军的副将提着一个布包走来，里面装着晒干的草药，是边关军医特意配制的，“将军说，他已传信塞外的哨所，让他们提前备好粮草，你们到了只管去取 —— 北荒决战，我们虽不能同去，却也盼着你们能平安凯旋。”
小木抱着灵虫笼凑过来，灵虫们飞出笼门，落在副将的肩上，翅膀的绿光轻轻蹭着他的甲胄，像是在道谢。“李将军呢？怎么没见他来送我们？” 小木眨着眼睛，昨天还说要亲自送我们出城，此刻却没了踪影。
副将笑着指了指城楼：“将军在上面守着边关呢，他说‘送君千里终有一别’，不如守好城门，让你们放心去塞外 —— 他还说，等你们带着好消息回来，他在城楼上摆酒，第一个接你们入城。”
我抬头望向城楼，隐约能看到一个熟悉的身影站在垛口旁，正朝着我们的方向挥手。心里突然一暖，手按在玄铁剑的剑柄上，那 “镇邪” 二字硌在掌心，像是在提醒我：我们离开边关，不是逃避，是为了守住更多人的家园 —— 守住塞外的牧民，守住北荒的百姓，守住整个草原的地脉清明。
“出发！” 我翻身上马，周玄、苏清月紧随其后，两百名锐士列成整齐的队伍，马蹄声在城门口响起，渐渐远去。城楼的身影越来越小，副将和百姓们的呼喊声被风裹着传来：“一定要平安回来！我们等着你们！”
【第一幕：塞外沿途探地脉，邪蚀气隐藏凶险】
离开边关不过三十里，草原的景象就变了模样 —— 之前还能见到零星的青绿，此刻只剩连片的枯黄，草叶上沾着细小的黑砂，那是被邪蚀气浸染的痕迹。周玄的玄鸟杖始终亮着淡蓝微光，杖头的光比在边关时暗了几分，每走一段路，就要停下来探查地脉：“塞外的地脉比预想的更糟，邪术师不仅在收集残气，还在地里埋了‘蚀脉钉’，专门破坏地脉根，让我们找不到北荒的准确路线。”
苏清月取出护脉鉴邪镜，镜面映出地下的景象：几枚锈迹斑斑的铁钉埋在地里，钉身上刻着微型破邪符，邪蚀气从钉尖渗出，像蛛网般缠着周围的地脉根，让原本连贯的地脉线变得断断续续。“这些蚀脉钉很隐蔽，若不是镜面对邪蚀气敏感，根本发现不了 —— 我们得尽快清理，不然地脉气会越来越弱，到了北荒，连玄铁剑的青光都可能受影响。”
我翻身下马，拔出玄铁剑，剑身上的符文瞬间亮起。之前在林子斩傀儡时，我还需注入地脉气才能催动青光，此刻靠近蚀脉钉，剑竟自动感应到邪蚀气，青光顺着剑刃蔓延，轻轻贴在地面 ——“滋啦” 一声，地下的蚀脉钉竟被青光震出，钉身上的邪蚀气瞬间被净化，变成了普通的废铁。
“这剑竟能自动感应邪物！” 锐士校尉忍不住惊叹，之前在蚀骨营，他们见我用剑斩傀儡，还以为需刻意催动，此刻见剑的灵性，更是对接下来的行程多了几分信心。
小木抱着灵虫笼跟在我身后，灵虫们的绿光与剑的青光交织，像一张细密的网，扫过周围的草地：“陈大哥，灵虫说前面三里的地方，有‘好多小钉子’，还藏着‘坏气’，像是邪术师故意留下的陷阱！”
我们顺着灵虫指引的方向走去，果然在一片洼地发现了上百枚蚀脉钉，钉群中央还埋着一个残破的阵盘 —— 显然是邪术师故意设下的 “脉断阵”，想让我们误踩陷阱，断了地脉感应。周玄用玄鸟杖引动地脉气，苏清月贴破邪符，我则用玄铁剑的青光净化蚀脉钉，不过半个时辰，陷阱就被彻底清理，地下的地脉根重新透出微弱的生机。
“邪术师越来越狡猾了，知道硬拼不过，就用这些阴招拖延时间。” 苏清月收起鉴邪镜，语气带着凝重，“离北荒越近，他们的手段只会更狠，我们得更小心。”
我握着玄铁剑，剑身上的青光渐渐收敛，心里却更坚定了 —— 邪术师越是用阴招，越说明他们害怕我们靠近北荒，害怕血祭阵被破。只要我们守住初心，用好手里的法器，就一定能冲破这些阻碍。
【第二幕：偶遇牧民知邪踪，民心向背显希望】
正午的太阳移到头顶，塞外的风也热了些，我们在一片废弃的牧民帐篷前停下休整。刚点燃篝火，就见远处有几匹战马奔来，骑手们穿着破旧的皮袍，手里握着弯刀，眼神里满是警惕，却没有恶意 —— 是塞外的游牧部落。
“你们是谁？为什么在我们部落的旧址停留？” 为首的牧民勒住马，目光扫过我们的锐士和法器，语气带着防备。之前邪术师在塞外作乱，不少部落被控制，他们对陌生人难免多了几分警惕。
我收起玄铁剑，举起手里的九龙佩 —— 玉佩的青光在阳光下格外显眼，牧民们看到玉佩，脸色瞬间变了，警惕变成了惊喜：“这是…… 荣王府的护脉玉！你们是京城来的护脉壮士？”
为首的牧民翻身下马，快步走到我面前，单膝跪地：“壮士！求你们救救我们的部落！邪术师抓了我们的族人，说要带去北荒当‘活脉祭’，还毁了我们的草场，让我们没法放牧！”
小木连忙扶起他，灵虫们的绿光落在牧民身上，像是在安抚：“别着急，我们就是去北荒救百姓的！邪术师把你们的族人关在哪里了？”
牧民喘着气，指着西北方向：“在‘黑风口’的石洞里！那里是邪术师的临时据点，有十几个邪术师看守，还有好多骨傀儡！我们想救族人，却打不过傀儡，只能偷偷跟着，想找机会……”