断脉谷的晨风吹散了最后一缕邪蚀气，阳光洒在刚清理干净的营地旧址上，将士们正忙着将邪术师的残具、骨傀儡的碎骨集中焚烧，火焰升腾起的青烟里，再也没有之前的黑紫，只剩普通草木燃烧的淡灰。我蹲在火堆旁，手里握着半块脉魂晶，晶体的温度与怀里的九龙佩相互呼应，连之前因频繁催动法器留下的疲惫，都被这暖融融的晨光冲淡了几分。
“陈大哥，你看！李将军来了！” 小木的呼喊从谷口传来，他怀里的灵虫们突然飞出笼门，翅膀的绿光朝着谷口方向亮了起来 —— 不是预警的急促，是带着欣喜的柔和，显然来者是友非敌。
我站起身，顺着小木指的方向望去，只见一队身披银甲的骑兵正朝着谷内疾驰，为首的将领骑着一匹枣红色战马，甲胄上的 “镇国将军” 印记在阳光下格外醒目，正是驻守边关西境的李烈将军 —— 之前赵峰说过，李将军奉命镇守西境防线，昨日接到蚀骨营作乱的消息，特意率精锐驰援。
骑兵队很快到了谷中央，李将军翻身下马，他身材高大，面容刚毅，眉宇间带着军人特有的沉稳，刚落地就朝着赵峰快步走来：“赵统领，谷内情况如何？邪术师是否肃清？”
“托李将军的福，邪术师主力已被擒获，残余寇匪正在清理！” 赵峰迎上前，侧身让出位置，将我们引荐给李将军，“这位是从京城来的护脉壮士陈阿狗，还有周玄先生、苏清月姑娘，正是他们毁了邪术师的蚀魂坛，破了骨蚀阵，还净化了被控制的士兵，帮我们解了断脉谷之围！”
李将军的目光落在我身上，先是扫过我手里的玄鸟杖，又注意到我怀里露出的九龙佩一角，眼神里闪过一丝惊讶，随即转为郑重的敬意：“原来就是陈壮士！之前荣王爷传信边关，说京城有位羲和承脉者，一路护脉南下，救黑石镇、清青石县，没想到今日竟能在此相见！”
我连忙拱手回礼：“将军过誉了，晚辈只是做了护脉者该做的事，真正击退敌军的，是边关将士的英勇，还有百姓的助力。” 说话间，谷西侧突然传来一阵马蹄声，是清理残寇的将士回来了，他们押着十几个被绑的邪术师余孽，手里还提着几面阴根堂的黑色旗帜，脸上满是胜利的笑意。
【第一幕：残寇肃清显军威，将士同心护疆土】
“将军！西坡的残寇全清了！” 带队的校尉翻身下马，单膝跪地禀报，“这些邪祟想往北荒逃，被我们和倒戈的兄弟一起拦住了，还缴获了他们藏在山洞里的邪蚀液和符纸！”
我顺着校尉指的方向看去，只见几个之前倒戈的士兵正帮着将士们搬运缴获的邪物，他们虽穿着破旧的布衣，却动作利落，眼神里满是坚定 —— 之前被邪术控制时的迷茫，早已被守护家园的决心取代。其中一个年轻士兵看到我，还笑着挥手：“陈壮士！我们没让邪祟跑掉！”
李将军走过去，亲自扶起校尉，又拍了拍倒戈士兵的肩膀：“好样的！不管之前如何，今日你们能挺身而出，护边关、拒邪祟，就是边关的好男儿！本将军会上奏朝廷，为你们请功！”
士兵们听到这话，激动得眼睛都红了，纷纷表示愿意跟着将士们驻守边关，等北荒决战胜利后，再回草原放牧。李将军笑着点头，又对身边的副将吩咐：“把缴获的邪物集中交给苏姑娘，用镇邪鼎彻底净化，别让邪蚀气再污染地脉；受伤的将士和百姓，送去军医帐诊治，务必照料妥当。”
我看着眼前的景象，心里突然涌起一股暖流 —— 从青龙峡初遇邪傀时的手足无措，到如今能与边关将士、百姓并肩作战，我终于明白师父说的 “护脉非孤战” 是什么意思。邪术师能靠邪蚀气操控傀儡，却永远无法操控人心；而人心凝聚起来的力量，才是守护地脉最坚实的屏障。
苏清月走到我身边，手里拿着刚净化完的邪蚀液瓶子，语气带着轻松：“所有邪物都净化完了，断脉谷的地脉气正在恢复，用不了多久，这里就能重新种上草木，恢复之前的样子。”
周玄也点了点头，玄鸟杖的蓝光在阳光下泛着柔和的光：“李将军来得正好，我们正准备今日启程去北荒，有将军的精锐在，边关的防御也能更稳固，我们去北荒也能更放心。”
【第二幕：将军执手谢护脉，赠令拨兵助决战】
李将军听到 “北荒” 二字，脸色微微一沉，随即走到我面前，语气郑重：“陈壮士，本将军听说阴根堂的堂主在北荒布了血祭阵，还抓了三千多百姓当活脉祭？”
“正是。” 我将从邪术师口中撬出的消息告知李将军，“月圆之夜还有三天，我们必须在那之前赶到北荒蚀魂窟，毁掉血祭阵，阻止邪刃激活，不然草原地脉会彻底被毁。”