中午在老井边汇合时，周玄和苏清月也带来了好消息 —— 北巷的三户病人都已好转，最严重的王奶奶，之前连水都喝不进，现在能吃小半碗粥了。“我们用祝由符配合镇邪鼎的地脉气，帮王奶奶净化了肺里的邪蚀气，” 苏清月擦了擦额角的汗，“鼎里的邪蚀气已经满了，等会儿找个没人的地方净化掉，免得再污染。”
老井边围了不少百姓，看到我们汇合，都围过来问情况。之前帮我们拉绳索的老汉，手里提着一个布包，里面装着刚烙好的麦饼，硬塞给我们：“壮士们忙了一上午，肯定饿了，吃点饼垫垫。我们家老婆子已经好了，今早还去灶房烙饼了呢！”
我接过麦饼，咬了一口，麦香混着淡淡的焦香，是家里的味道。抬头望去，西街的店铺已经有几家开门了 —— 卖豆腐的王大哥推着小车出来了，车上的豆腐冒着热气；药铺的掌柜也打开了门板，正在门口晒草药；几个孩子围着灵虫笼，小声地讨论着灵虫的绿光为什么这么亮，偶尔发出清脆的笑声。
这些场景，在几天前还是不敢想的。那时的县城，街道冷清，店铺紧闭，连风都带着焦虑的味道。而现在，豆腐的热气、草药的清香、孩子的笑声，这些细碎的烟火气，一点点填满了县城的街巷，也填满了我的心。我突然明白，之前在羲和旧墟看到的 “护脉” 二字，从来不是什么抽象的使命，而是这些具体的、温暖的画面 —— 是百姓能安稳地吃一碗粥，是孩子能放心地追着灵虫跑，是店铺能安心地打开门板。
“陈大哥，你看！” 小木指着东边的街口，那里有几个百姓正抬着一张桌子，桌子上摆着水果和点心，“他们说要办‘谢神宴’，谢谢我们救了县城！” 我顺着他指的方向看去，百姓们的脸上都带着笑容，没有了之前的焦虑，只有劫后余生的庆幸和真诚的感激。
“不用办宴，” 我走上前，对百姓们说，“我们只是做了该做的事，保护地脉，本就该保护大家。只要县城能恢复正常，大家能安稳生活，比什么都好。” 百姓们还想坚持，周玄笑着解围：“等我们从北荒回来，再和大家一起吃宴好不好？到时候，咱们再好好庆祝，庆祝地脉安稳，庆祝大家平安。”
百姓们这才作罢，却还是把水果和点心塞给我们，说 “带在路上吃，补充力气”。我看着怀里满满的东西 —— 麦饼、水果、草药膏，还有小木手里的反光石，心里暖得发疼。这些东西都不贵重，却带着百姓最纯粹的心意，是我们接下来前往北荒，面对决战的最大底气。
【第三幕：暮色送行道珍重，初心不改赴北荒】
傍晚时分，我们准备离开县城时，城门口已经聚集了不少百姓。掌柜的牵着我们的骆驼，驼鞍上装满了新的干粮和水囊；老牧民还是穿着那件羊皮袄，手里拿着新做的唤脉哨，说 “这个哨子比上次的好，声音更亮，能传得更远”；孩子们围着小木，把自己做的草编小动物塞给他，说 “让灵虫陪着它们，路上就不孤单了”。
我牵着骆驼，走在百姓中间，听着他们的叮嘱 ——“北荒冷，多穿点”“遇到危险别硬拼”“早点回来，我们等着吃宴”，这些话像春风一样，吹在耳边，暖在心里。定魂珠在我怀里轻轻跳动，像是在回应百姓的心意，莹白的流光透过衣襟，映在掌心，亮得像颗小太阳。
走到城门口时，我回头望了一眼青石县 —— 夕阳的光洒在城墙上，给灰色的城墙镀上了一层金红；西街的豆腐车还在冒着热气，药铺的草药香顺着风飘过来；孩子们的笑声从巷子里传出来，和鸟鸣声混在一起，好听得很。这就是我们守护的县城，是我们用定魂珠和祝由术救回来的地方，是充满烟火气的、真实的人间。
“走吧。” 我勒紧骆驼缰绳，朝着北荒的方向望去。远处的草原在夕阳下泛着金红的光，像一条铺在地上的毯子，一直延伸到天际。周玄的罗盘指针坚定地指向北方，苏清月整理着行囊里的法器，小木抱着灵虫笼，眼里满是坚定。
我们还有更重要的任务 —— 北荒枢纽的血祭阵还在等着我们，阴根堂的堂主和邪刃还在等着我们，那场决定天下地脉存亡的终局之战，还在等着我们。但此刻，我的心里没有了之前的紧张，只有满满的坚定 —— 因为我知道，我们不是一个人在战斗，我们的身后，有黑石镇百姓的牵挂，有青石县百姓的祝福，有江南青槐院的期盼，还有上古羲和族传承下来的初心。
骆驼队的身影渐渐消失在县城的暮色中，城门口百姓的叮嘱声还在风中回荡，定魂珠的流光在怀里温暖地跳动。我握紧玄鸟杖，感受着掌心的温度，感受着周围地脉气的流动，感受着灵虫翅膀的绿光 —— 这些力量汇聚在一起，像一道无形的光，指引着我们，朝着北荒枢纽，朝着终局之战，坚定地走去。
我知道，前路必然艰险，但只要我们守住初心，守住对百姓的承诺，守住对等地脉的责任，就一定能打赢这场战斗，让天下的地脉都恢复安稳，让所有的县城、所有的草原、所有的土地，都能像青石县这样，充满烟火气，充满笑声，充满希望。