暮色渐浓时，陈阿狗一行已走出芨芨草甸的边缘，远处野狼谷的轮廓在星光下若隐若现。追风驹的蹄声放缓，周玄正低头核对商队赠予的油纸地图，指尖划过 “地狼洞” 的标记，刚要开口商议哨卡对策，小木怀中的灵虫笼突然剧烈震颤 —— 笼内的小家伙们不再是柔和的绿光，而是翅膀紧绷，泛着急促的浅黄，纷纷朝着草甸方向飞撞笼壁，发出细微的 “嗡嗡” 声。
“灵虫不对劲！” 小木急忙按住笼盖，“它们在怕！草甸那边有‘坏东西’！” 陈阿狗心中一紧，黄金面具突然微微发烫，锦盒缝隙中渗出的金光朝着草甸方向倾斜 —— 这是感知到危险的征兆，且那危险中，竟夹杂着一丝熟悉的邪蚀气，虽微弱却暴戾，不像阴根堂的邪徒，更像被邪力蛊惑的乱匪。
“是商队！” 巴特尔猛地勒住缰绳，守脉甲上的地狼纹泛起青光，“他们走得慢，肯定遇到麻烦了！我们得回去！” 不等众人回应，他已调转马头，朝着草甸方向疾驰。陈阿狗紧随其后，黄金面具从锦盒中滑出，悬浮在身前，神鸟图腾泛着温润的金光，照亮了夜色中的牧草。
【第一幕：草甸劫踪，马匪逞凶欺商队】
返回草甸不过两里地，一阵杂乱的呼喝声便顺着夜风传来。众人策马躲在一处土坡后，借着星光望去 —— 只见二十余名手持弯刀的马匪正围着裕丰号的商队，驼队已被打散，几峰骆驼倒在地上，驼峰被割破，丝绸、茶叶散落在牧草间；掌柜被两个马匪按在地上，山羊胡被扯得凌乱，却仍死死护着怀中的钱袋；老刘捂着刚好转的左臂，挡在伙计小张身前，脸色苍白却眼神坚定；最刺眼的是，马匪首领手中的弯刀泛着淡紫色的光，刀身上沾着几缕黑紫色的邪沙，显然是沾染过阴根堂的邪蚀气。
“把值钱的东西都交出来！” 首领是个满脸横肉的汉子，下巴上留着一撮山羊须，腰间挂着个骷髅头挂件，“别以为你们能靠那些穿奇装异服的人撑腰，他们早就去野狼谷送死了！今天这草原，我说了算！”
一个马匪踹翻地上的茶叶箱，褐色的茶叶撒了一地，他弯腰捡起一块丝绸，对着月光炫耀：“掌柜的，这江南的料子就是软和！不如乖乖交出来，省得我们动手拆了你的骨头！” 小张想冲上去阻拦，却被马匪反手一巴掌扇在脸上，嘴角瞬间渗出鲜血。
掌柜气得浑身发抖，却被马匪按得动弹不得：“你们这群强盗！就不怕草原的守脉者回来收拾你们？” 马匪首领闻言，突然大笑起来，刀尖指向掌柜的喉咙：“守脉者？我看是送死鬼！昨天我还见过黑斗篷大人，他们说，再过不久，整个草原都是他们的，到时候你们这些关内来的商队，都得给我们当牛做马！”
【第二幕：金光破夜，阿狗现身慑匪胆】
“放肆！” 一声沉喝从土坡后传来，陈阿狗策马跃出，黄金面具的金光在夜色中骤然亮起，像一轮小太阳，瞬间将草甸照得如同白昼。马匪们被金光晃得睁不开眼，纷纷抬手遮挡，首领手中的弯刀竟开始微微颤抖，刀身上的邪沙在金光下泛着黑烟，渐渐消散。
“是…… 是守脉者！” 一个马匪认出了陈阿狗胸前的黄金面具，吓得腿肚子发软，手中的弯刀 “哐当” 掉在地上，“昨天黑斗篷大人说，这面具能驱邪，咱们惹不起！”
首领强撑着凶戾，色厉内荏地喊道：“怕什么！他们人少！我们这么多人，还打不过几个装神弄鬼的？” 他说着，挥刀朝着陈阿狗冲来，刀身的淡紫光在金光中显得格外刺眼。陈阿狗不慌不忙，抽出腰间的守脉刀，刀刃泛着青光，与黄金面具的金光交织，对着马匪首领的刀身轻轻一劈 ——
“当” 的一声脆响，马匪首领的弯刀瞬间被劈成两段，断口处的邪蚀气化作一缕黑烟，被金光彻底净化。首领被震得虎口发麻，踉跄着后退几步，看着手中的断刀，眼中满是恐惧：“这…… 这是什么刀？怎么能破我的‘邪铁刀’？”
巴特尔和周玄也策马冲出，分别挡在商队两侧。巴特尔的守脉甲在金光下泛着淡青，他举起守脉刀，对着马匪们大喝：“草原的规矩，不欺商队，不害无辜！你们被邪蚀气迷了心窍，现在回头还来得及！” 周玄则快速掏出阳石碎，在商队周围布下一道淡金色的地脉阵，将掌柜和伙计们护在阵中，防止马匪偷袭。