山精趴在地上，浑身发抖，灰褐色的毛都炸了起来，眼睛里满是恐惧，却没想着攻击，只是一个劲地往后缩。小木慢慢走过去，从怀里掏出一块芝麻饼 —— 是青石镇带过来的，他蹲下身，把饼放在山精面前，轻声说：“别害怕，我们不伤害你，就是想问问你，为什么偷村民的东西？”
灵虫们飞到山精身边，翅膀释放出淡绿的沙脉气，像一层薄纱裹住它。山精感受到沙脉气的温和，渐渐不抖了，它小心翼翼地伸出爪子，碰了碰芝麻饼，见没人伤害它，才快速把饼叼进嘴里，狼吞虎咽地吃起来。
“它好像很久没好好吃东西了，” 苏清月注意到山精的爪子有些干裂，身上的毛也有些脱落，“可能老林沟里的食物变少了，才来屯里偷。” 她掏出之前准备的草药膏，递到山精面前，山精犹豫了一下，还是伸出爪子，让她把药膏涂在干裂的地方。
涂药膏的时候，苏清月突然发现山精的后腿上沾着一些黑紫色的粉末 —— 正是邪蚀气的残留。她用指尖沾了一点，放在玉髓下检测，数值比之前的绒毛高了不少：“0.08g\/3！它后腿接触过邪蚀气浓度更高的东西，可能是在老林沟里遇到了阴根堂的人，或者去过他们的据点附近。”
山精似乎听懂了 “邪蚀气”，突然变得焦躁起来，它用爪子指着老林沟的方向，又指了指自己的肚子，然后做出痛苦的表情，还抓了抓地上的雪往嘴里塞。陈阿狗大概明白了：“它是说，老林沟里有让它不舒服的东西，吃了那里的东西会难受，所以才来屯里偷吃的。”
周玄拿出地图，放在山精面前：“你知道山神庙在哪里吗？就是老林沟里的那个废弃寺庙。” 山精看到地图上的山神庙标记，突然往后缩了缩，眼睛里露出恐惧，还对着那个方向比划了一个 “打” 的手势，然后又指了指自己身上的邪蚀气粉末。
“看来山神庙里确实有阴根堂的人，而且还对山精动过手，” 陈阿狗收起地图，“山精偷东西虽然不对，但也是受了邪蚀气的影响，我们不能怪它，得先帮它净化身上的邪蚀气，再从它嘴里问出更多关于山神庙的情况。”
【第四幕：净化灵虫施援手，山精引路指迷津】
众人把山精带回客栈，苏清月用艾草、生姜和阳石碎煮了一碗 “净化汤”，放凉后递给山精 —— 山精闻了闻，犹豫了一下，还是喝了下去。没过多久，它身上的邪蚀气粉末就开始变淡，眼睛也变得明亮了许多，不再像之前那样焦躁。
小木又给了山精几块芝麻饼，山精吃完后，对着小木鞠了一躬，然后指了指自己，又指了指老林沟的方向，做出 “带路” 的手势。“它是想带我们去老林沟？” 小木惊喜地看着陈阿狗，陈阿狗点点头：“应该是想带我们去它看到阴根堂的地方，或者它的巢穴附近，那里可能有更多线索。”
第二天一早，山精带着众人往老林沟走 —— 它走在前面，动作敏捷地避开地上的枯树枝和结冰的坑洼，还时不时回头看看，确保众人能跟上。沿途的白桦林里，确实能看到不少枯萎的树木，叶子掉得精光，树干上还沾着淡淡的黑紫色痕迹，和山精身上的邪蚀气粉末一样。
走到一处隐蔽的山洞前，山精停了下来，指了指山洞，又指了指自己，然后对着山洞里比划了一个 “睡觉” 的手势 —— 这是它的巢穴。山洞里很干净，铺着厚厚的干草，还有一些村民丢的旧布片，显然是山精偷来当垫子的。
山精从干草堆里翻出一块黑色的石头，递给陈阿狗 —— 玉髓检测显示，这是一块被邪蚀气污染的木化石，浓度比之前的都高：“0.15g\/3！这块石头应该是从山神庙附近捡的，阴根堂可能在用木化石炼制邪蚀器具。”
山精又对着山洞外的一条小路比划，那条小路隐在树林里，很隐蔽，不仔细看根本发现不了。它沿着小路走了几步，又回头对着众人招手，然后指了指小路的尽头，做出 “山神庙” 的手势。
“这条小路应该是去山神庙的近路，而且很少有人知道，” 周玄检查了一下小路的地面，“地上有新鲜的脚印，还有邪蚀气的残留，应该是阴根堂的人最近走过。” 陈阿狗握紧沙脉灵核，对着众人说：“看来我们找对路了，跟着山精走，应该能悄悄靠近山神庙，出其不意。”
山精似乎听懂了，兴奋地 “吱吱” 叫了两声，又往小路深处走了几步，等着众人跟上。阳光透过树叶的缝隙洒下来，落在小路上，形成斑驳的光点，山精的灰褐色身影在林间穿梭，像一道灵活的影子。众人跟在后面，心里清楚，离阴根堂的据点越来越近，新的挑战也即将开始，但有山精引路，还有彼此的协作，他们有信心，能再次挫败阴根堂的阴谋，守护好东北林区的木脉与生灵。