杜明的手猛地一抖，半张纸差点掉在地上。偷时间？缩短记忆？这听起来简直荒谬，可联想到那些眼神空洞的犯人，他又不得不相信。如果这是真的，那么每天站在梧桐树下，就意味着每天都会失去一部分记忆，长此以往，人会变成什么样？
“这是真的？”杜明的声音有些发颤。
老赵点了点头，眼神里充满了恐惧：“我刚来的时候，也天天去站着，后来发现自己越来越记不清事情，前一天做过什么，吃过什么，都模模糊糊的。直到有一天，我在厕所的墙缝里发现了这张纸……”他顿了顿，指了指墙上被他抠出的小洞，“我怀疑，还有更多的规则被藏起来了。”
杜明看着墙上的小洞，心里一阵发凉。如果连规则都可以被隐藏和篡改，那这本手册还有什么可信度？他们遵守的，到底是生存的准则，还是通往毁灭的陷阱？
“谢谢你告诉我这些。”杜明把半张纸还给老赵，“我不会告诉别人的。”
老赵把纸小心翼翼地折好，塞进怀里，又用石块把墙上的小洞堵好，“小心点，这里的狱警，耳朵尖得很。”
回到牢房，杜明的心情久久不能平静。他翻看着手册，越看越觉得心惊。每一条规则似乎都隐藏着深意，比如第4条“每日下午三点必须饮用监区提供的饮用水”，会不会水里有什么东西？第9条“禁止在午夜后看向窗外”，窗外又有什么？
他决定找狱警问问被划掉的第12条。
下午放风的时候，杜明看到一个穿蓝色制服的狱警站在操场边，背对着人群。他深吸一口气，走了过去。
“警官，我想问问手册第12条的事。”杜明尽量让自己的语气显得恭敬。
狱警缓缓转过身，脸色苍白，没有任何表情，眼睛像两个黑洞。他盯着杜明看了几秒，嘴唇动了动，发出的声音却像是从录音机里放出来的，机械而冰冷：“按手册执行。”
“可是第12条被划掉了一半，我不知道后面写了什么。”杜明追问。
“按手册执行。”狱警重复了一遍，语气没有任何变化。
杜明还想再说什么，狱警却突然转过身，快步走开了，蓝色的背影很快消失在拐角。
杜明站在原地，心里一片冰凉。他意识到，狱警是不会回答他的问题的，他们或许和那些规则一样，只是某种程序的执行者。
傍晚的时候，突然响起一阵急促的哨声，所有犯人都被集中到操场。一个狱警拿着扩音器，面无表情地宣布：“犯人老赵，私藏违禁物品，违反监区规则，现予以惩罚。”
杜明的心猛地一沉。他看到两个狱警架着老赵从人群中走过，老赵的脸上满是惊恐，嘴里不停地喊着：“我没有！我没有藏东西！是他们……”他的话还没说完，就被一个狱警捂住了嘴，拖向了走廊尽头的禁闭室方向。
人群里一片死寂，没有人说话，甚至没有人敢抬头。杜明看着老赵消失的方向，手里的手册被攥得紧紧的。他知道，老赵藏的不是什么违禁物品，而是那半张规则补充页。
夜幕降临，牢房里的灯光昏暗。阿强躺在床上，翻来覆去睡不着，嘴里骂骂咧咧的，“妈的，老赵肯定是被人举报了，这破地方，没一个好东西。”
杜明没有说话，他看着床头的蓝色小灯，想起了老周，想起了老赵。规则像一张无形的网，笼罩着整个第七监区，而他们这些犯人，就是网里的鱼，无论遵守还是违反，似乎都逃不过被捕获的命运。
他再次翻开手册，目光落在被划掉的第12条上。指甲划过的痕迹在灯光下显得格外狰狞，仿佛在嘲笑他的无知和恐惧。
走廊里，隐约传来钥匙串碰撞的声音，“叮铃，叮铃……”
杜明的心瞬间提到了嗓子眼。他想起那半句话：“若听见走廊有钥匙串响，需立即……”
立即做什么？
他屏住呼吸，侧耳倾听。钥匙声越来越近，似乎就在牢房门外。阿强也听到了，猛地从床上坐起来，脸色煞白。
“怎么办？怎么办？”阿强的声音带着哭腔。
杜明死死盯着手册上的划痕，大脑飞速运转。是该躲起来？还是该闭上眼睛？或者……
钥匙声在门口停了下来。
杜明的心脏狂跳不止，他感觉自己的血液都快要凝固了。他不知道接下来会发生什么，只能紧紧攥着手册，等待着未知的命运。
门外，传来了轻微的脚步声，似乎有人在徘徊。然后，一切又归于寂静。
过了很久，杜明才敢大口喘气，后背已经被冷汗湿透。他看向阿强，发现阿强蜷缩在床角，浑身发抖。
“过去了……”杜明低声说，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
可他知道，这只是暂时的。第七监区的规则，远比他想象的更诡异，更危险。而那些隐藏在规则背后的裂痕，正一点点扩大，露出里面深不见底的黑暗。他必须尽快找到更多的线索，否则，下一个消失的，可能就是他自己。