最后一夜的古堡格外安静，连风穿过窗棂的声音都消失了。九个人缩在大厅的不同角落，彼此间保持着警惕的距离，只有墙上的挂钟在不知疲倦地滴答作响，像是在为这场持续了三天的噩梦倒计时。
杜明和学者靠在壁炉旁，炉火烧得很旺，却驱不散两人眼底的寒意。他们已经连续几个小时没说话，脑子里都在飞速运转着——从烫金请柬到角色分配，从规则浮现将到内斗爆发，每一个细节都被反复咀嚼，试图从中拼凑出古堡的全貌。
“你看这个。”学者突然从笔记本里抽出一张纸，上面是她临摹的西翼壁画。壁画的主体是一群穿着古装的人，围着一个巨大的祭坛，每个人的脸上都带着诡异的笑容，而祭坛中央躺着的人，穿着和“账房先生”相似的服饰。在壁画的角落，画着一个模糊的家族纹章，和请柬上的图案一模一样。
“布莱克家族。”学者的声音沙哑，“我查过相关资料，这个家族在百年前突然消失，传说他们痴迷于永生之术，用活人献祭来换取古堡的‘灵韵’。”
杜明的目光落在壁画里那些人的服饰上，心脏猛地一缩——那些服饰，分明和他们现在扮演的角色一一对应。“古堡主人”“管家”“厨师”“女佣”……甚至连“访客”和“信使”都在其中。
“献祭不是随机的。”他喃喃道，“角色是固定的，每十年一次，用和往届相同的角色来完成献祭，才能满足所谓的‘灵韵’需求。”
就在这时，管家推开门走了进来，身后跟着管家助理。他手里拿着一个黑色的托盘，上面放着四枚青铜钥匙。
“最终献祭任务。”管家的声音打破了大厅的死寂，“剩余九人，需通过钥匙开启对应房间，完成角色最终使命。但只有四人能获得钥匙，由各位自行决定。”
托盘上的钥匙柄上，分别刻着“账房”“学者”“富商”“助理”的字样。
这个举动让所有人都愣住了。“为什么是他们四个？”“古堡夫人”尖叫起来，“我才是古堡的女主人，应该有我一份！”
信使也激动地站起来：“我完成了任务，凭什么没有我的钥匙？”
管家没有理会他们的质问，只是将托盘放在桌上：“获得钥匙者，需在黎明前完成任务，否则视为失败。”说完，他转身走向楼梯，黑色的燕尾服在烛光下拖出长长的影子，走到楼梯口时，他突然停下脚步，背对着众人说：“对了，忘记告诉你们，失败的代价，是成为古堡的一部分。”
大厅里瞬间陷入恐慌。“古堡夫人”疯了一样扑向托盘，却被管家助理一把推开。“规则里没说可以抢夺。”他面无表情地说，眼神里没有丝毫温度。
富商慢悠悠地站起身，走到托盘前拿起刻着“富商”的钥匙，然后看了看杜明和学者，嘴角勾起一抹冷笑：“看来，有些人注定要成为祭品。”
管家助理拿起属于自己的钥匙，目光在杜明和学者之间来回扫视，像是在评估什么。
“我们不能自相残杀。”杜明突然开口，“这是古堡的最后陷阱，让我们自己选出祭品。”
“不然呢？”富商把玩着手里的钥匙，“难道你想放弃？”他突然提高音量，对剩下的人喊道，“他们两个一直试图破坏规则，就是因为他们知道自己是祭品！只要把他们交出去，我们就能活下来！”
“对！把他们交出去！”“古堡夫人”立刻附和，她已经被恐惧冲昏了头脑。
神父和洗衣妇缩在角落，不敢说话。厨师看了看杜明，又看了看富商，最终低下了头。
局势瞬间变得明朗。富商和管家助理达成了同盟，剩下的人要么被蛊惑，要么选择明哲保身，杜明和学者成了众矢之的。