滇缅边境，火云谷外。
冰良和林舒雅站在谷口山崖上，俯瞰下方赤红山谷。时值正午，谷中热浪蒸腾，扭曲了视线。远处几处地热喷口不时喷射蒸汽，发出闷雷般的轰鸣。
温度比资料还高。林舒雅擦去额汗，地表65c，喷口附近超百度。
冰良神识扫过谷地：岩浆湖在西北角，直径约百米。周围有硫磺结晶，适合赤炎天麻生长。
两人已做好充分准备。林舒雅改良了寒冰符避毒符，能抵抗高温与毒气；冰良则携带特制玉盒和玉刀，准备采摘灵药。为防不测，还带了五张遁地符应急。
走谷东侧。冰良指向较平缓的坡道，那边岩层稳定。
两人御剑下降。刚入谷口，热浪扑面而来！即使有避热符，皮肤仍感到灼痛。更麻烦的是谷中弥漫的硫磺毒雾，腐蚀性极强，普通防护服几分钟就会报废。
符力消耗比预期快。林舒雅检查手臂符纹，寒冰符只能撑两小时。
冰良点头：速战速决。
沿谷壁前行，地面烫得吓人。鞋底特制符箓不断消耗，走一步一个焦印。远处喷口突然爆发，岩浆块如烟花四射！一块拳头大的熔岩朝两人砸来，冰良雷霄剑轻挥，紫电将其凌空击碎。
活跃度超标。林舒雅皱眉，地质资料说上次喷发是三年前...
有人为痕迹。冰良突然蹲下，指着地面某处。
岩石上有道新鲜刮痕，像是金属工具所致。更可疑的是，附近散落着几块人工碎石，断面还很新，不超过一个月。
勘探队？林舒雅猜测。
不像。冰良拾起碎石，切口太整齐，像...剑痕。
两人警觉起来。火云谷是禁区，普通人不会来。若是修士，目的很可能也是赤炎天麻！
加快脚步向岩浆湖进发。途中经过几处热泉，泉水沸腾如煮，但泉眼周围没有赤炎天麻踪迹。按叶家古籍记载，此药喜高温高硫环境，应生长在热泉与岩浆湖之间。
看那里！林舒雅突然指向东北岩壁。
赤红岩壁上，几株金红色植物顽强生长。茎如赤玉，叶缘泛金，正是赤炎天麻！但走近才发现，这些只是幼苗，药龄不足三年，远未成熟。
主株被采走了。冰良检查根部痕迹，切口平整，是玉刀所为。
林舒雅用显形符照射岩壁：残留灵力...不超过半月。
两人心情沉重。最坏的情况发生了——有人捷足先登！而且对方明显知道赤炎天麻的价值，采摘手法专业。
再找找。冰良不甘心，或许有遗漏。
继续深入，温度越来越高。岩浆湖近在眼前，湖面岩浆缓慢流动，不时冒出气泡。湖边硫磺晶体堆积如小山，但就是不见成熟赤炎天麻。
奇怪。林舒雅分析，幼苗在此，母株应该不远...
话音未落，岩浆湖突然剧烈翻腾！湖心鼓起巨大气泡，接着地爆开！炽热岩浆喷溅中，一道赤影破湖而出——
躲开！