接触瞬间，掌心热感骤然加剧，仿佛整条手臂泡进了温泉水。藤蔓剧烈震颤，紫斑褪色，黏液停止分泌，紧接着，整面墙开始缓慢收缩，枝条一寸寸退回土里，露出后面的路。
“它认你？”罗拉瞪眼。
“不是认我。”楚玄收回手，甩了甩发麻的指尖，“是怕我。”
“怕你还给你让路？”
“因为它更怕别的东西。”他回头看了一眼，“这林子在求救。只不过方式有点吓人。”
众人沉默。空气里的光尘越来越多，偶尔掠过皮肤，带来轻微刺痛感，像是被静电咬了一口。
继续前行半里，异象愈发频繁。一棵倒伏的老树根部裂开，涌出淡绿色液体，落地即凝成晶体，形状竟像是一截断裂的角。巴鲁捡起来看了看，递给楚玄。
“魔兽残骸转化物。”他说，“正常情况下不会结晶，除非体内魔力被强行抽提过。”
楚玄接过晶体，指环微微发热，表面浮现几道裂纹状光影，映出空气中漂浮的魔力轨迹——杂乱、紊乱，但有规律可循。
“不是入侵。”他低声说，“是内泄。能量是从里面往外冲，撞到结界反弹回来，才把这片林子搅成了筛子。”
艾琳点头：“生命之树的根脉就在这一带，结界锚点也设在这里。如果支撑结构受损……”
“那就不是漏，是崩。”楚玄接上，“你们多久没派人巡查外环了？”
“每月都有巡卫。”艾琳语气冷了几分，“但最近三次报告都说一切正常。”
“那就是有人瞒报。”罗拉冷笑，“要么，巡卫根本没察觉。”
“或者……”巴鲁咕哝，“他们回来的已经不是自己了。”
气氛一下子沉下去。
楚玄没再多问，只加快脚步。他知道，再往前不远就是古庭外围的第一道门禁区，那里会有天然屏障标记，一旦跨过，就算正式进入精灵领地。
可眼下这状态，谁知道那道门还能不能拦住什么。
又行一程，前方视野豁然开阔。一片开阔地尽头，十数棵参天巨木围成环形，树冠相连，形成天然穹顶。树干上隐约可见符文流转，正是古庭结界的外显痕迹。
但此刻，那些符文明灭不定，像接触不良的灯管。其中一棵树的根部裂开一道口子，幽蓝色光芒从中渗出，照亮了周围半亩空地。
四人站在林缘，谁都没动。
“那就是裂缝。”艾琳轻声说。
楚玄盯着那道裂口，掌心热度再次攀升。他下意识抬起手，发现皮肤下的鳞纹竟在微微搏动，节奏与结界闪烁完全一致。
“你的血脉……”艾琳欲言又止。
“我知道。”楚玄盯着那光，“它在叫我过去。”
“你不能去。”罗拉一把抓住他胳膊，“谁知道那是接你回家，还是把你塞进炉子炼油？”
“可不去的话。”他反问，“咱们回头？等下一波‘采样队’带着升级版模具来找我？”
“至少不该是你一个人冒险。”
“我没打算单干。”他拍拍她肩膀，“但总得有人先试试水温。”
说着，他往前迈了一步。
就在脚尖触碰到空地边缘的瞬间，地面震动了一下。那道裂缝中的蓝光骤然增强，投射出一道模糊影子——像人，却又拉得极长，肩背弯曲，头顶似有双角轮廓。
影子只存在了一瞬，随即消失。
楚玄站定，没退，也没进。
他缓缓抬起左手，正对裂缝方向。
鳞纹跳动得越来越快，像是有什么东西，正隔着屏障，回应他的心跳。