一股狂暴能量冲出，直灌心脏。楚玄整个人被掀飞，撞在墙上，五脏六腑像被碾过。龙血在经脉里沸腾，皮肤裂得更深，血从缝隙里渗出来。
“楚玄！”艾琳喊了一声。
他没应，只是挣扎着爬起来，一步步走回石台。膝盖在抖，手指插进地面才稳住身体。
“还差一步……”他喘着，“龙魂……导师……”
话音未落，意识深处传来一声低吼。
模糊的龙影浮现，残破，黯淡，像是沉睡太久。它看了楚玄一眼，又看向那股涌入的能量。
“你终于来了。”龙魂的声音像从地底传来，“百世归一之魂，觉醒之时——”
艾琳咬破掌心，鲜血洒在石台，迅速画出一道月牙形阵纹。阵光亮起，短暂唤醒龙魂的意识。
“三息。”她盯着楚玄，“撑住三息。”
楚玄在意识里大吼：“我百世不死，只为今日！”
龙魂回应，咆哮声震碎虚空。
神器碎片彻底崩解，化作流光，顺着他的心脏灌入经脉。龙血瞬间沸腾，旧脉寸寸断裂，新脉自内而外重塑。银发由灰转黑，又猛然爆成赤红，瞳孔深处燃起熔岩般的光。
他跪在地上，五指深深插入石缝，全身肌肉绷得像要炸开。经脉像被火灼，骨头在重组，每一寸都在痛。
艾琳收琴，额头抵上他的后脑。
生命契约瞬间打开，她的魔力回路与他接通，分担过载的能量。她的呼吸变得急促，脸色发白，但没退。
楚玄缓缓抬头，睁眼。
赤瞳如火，周身浮现出半透明的龙鳞虚影，呼吸间空气震颤。他抬起手，握拳，指节发出脆响。
“这一世……”他声音低哑，“终于不再是废脉了。”
艾琳松了口气，往后一倒，靠在墙上。右手的布条彻底散开，血流不止。
“你流血了。”楚玄转头。
“小伤。”她说。
他没说话，撕下自己袖子，重新给她包扎。动作很稳，不像刚经历生死融合。
“接下来呢？”她问。
“找他们算账。”他站起身，活动了下肩膀，“监听咒是贵族的人留的，说明他们知道这东西的存在。既然敢插手，就得付出代价。”
艾琳点头，刚要起身，忽然皱眉。
“怎么了？”楚玄问。
“契约……有点异样。”她按住心口，“刚才融合时，我感觉到一股回流，像是从你那边传过来的——不是龙血，也不是神器，是……更深处的东西。”
楚玄顿了顿。
他没说，那是在融合瞬间，天书自动记录的一段记忆——来自第一世封印碑文的残句：“容器双生，影终将归一。”
他没告诉她。
也不能说。
“可能是反噬残留。”他淡淡道，“等回去再查。”
艾琳看了他一眼，没再问。
楚玄走到地窖门口，回头看了眼石台。黑石已经碎裂，碎片上残留的符文正在消散。
“走吧。”他说。
两人一前一后踏上石阶。井口的光洒下来，照在楚玄肩上。他的影子拉得很长，边缘泛着淡淡的赤光，像是烧红的铁。
艾琳跟在后面，脚步有点虚。她低头看了眼自己的手，血还在渗，滴在台阶上，一滴，两滴。
第三滴落下时，她忽然停住。
指尖的血珠悬在半空，没落地。