一个像被虫蛀过的果子，一个像刚摘下来的。
“等我回来那天，得一个个，把你们这些烂根挖出来。”
他收好瓷管，退出祠堂。回去的路上，绕去了家族墓园。
墓园在半山腰，守得比府里还严。但他知道有个地方没人查——老祖宗的衣冠冢。那坟是空的，当年修来骗敌人的，现在连守墓人都懒得扫。
他蹲在坟前，解开袖口，用指甲在掌心划了一道。
龙血滴进土里，瞬间渗得无影无踪。
他闭眼，意识沉入《百世天书》。
“血脉共鸣，启动。”
书页自动翻动，跳出一串名字。楚家近三代直系成员的生命印记，像星星一样在意识里亮起。大多数是稳定的绿点，有几个泛着黄光，说明身体虚弱或受伤。
但有一个，是黑的。
楚临风，二少爷。
名字底下标着一行小字：“血脉污染等级：3。堕落之种寄生，活性78%。最近觉醒时间：三日前子时。”
他睁开眼，冷笑。
“三日前子时，黑影入府，你就在祠堂接头。挺会挑时候啊。”
他站起身，拍了拍裤子上的土。
风从山下吹上来，带着一股铁锈味。不是错觉，是那些傀儡军身上的金属在氧化。他闻得出，那是掺了黑曜石的合金，专克魔力波动。
“难怪老管家说水井泛黑。”他心想，“他们连水源都下了料，就等全族人慢慢疯。”
他没回学院，也没去见任何人。现在露脸，等于告诉黑冕——楚家嫡系回来了。
他找了个废弃马厩，钻进去，从怀里掏出三样东西：瓷管、碎布画的印记、还有老管家那封信。
信纸他没烧，反而用龙血重新浸了一遍。
血在纸上爬，勾出新的痕迹——原本看不见的符文显形了。是追踪咒，藏在墨迹里。寄信的人要是死了，咒语会自动激活，把收信人的位置报给黑冕。
“用心良苦。”他啧了一声，“老管家用心头血写信，反倒帮你们加了道保险。”
他把信纸折好，塞进瓷管，盖上盖子。
“等你们查到信号源，里面已经是具烧焦的尸体了。”
他从马厩角落翻出一堆干草，点着了。火光映在他脸上，半明半暗。
他掏出一枚铜钱，往火里一扔。
铜钱烧得通红，上面的字迹却没糊。他盯着那两个字看了两秒。
“临风。”
他忽然抬手，把铜钱夹在拇指和食指之间，猛地一掰。
“咔。”
铜钱断成两半，断口像被刀切过。
他把一半扔进火里，另一半塞进嘴里，咬住。
火光跳动，映出他嘴角的一丝弧度。
不是笑。
是咬牙。