他背着锻造炉逃亡，身后追兵手持同源黑刃，刀上刻着一样的符文。那一夜，他被斩断左臂，血流尽前，听见对方低语：“影随光生，火种不灭。”
然后，他死了。
天书页面微微震颤，浮现一行警告：【第九世，你死于同源之刃】。
楚玄盯着那行字，没出声，只是把袖角折成小块，塞进木雕兔子底座的裂痕里，再用金液封死。兔子原本温热的触感，此刻变得冰凉，像是吸了不该碰的东西。
他躺下，闭眼。
天书自动翻至空白页，他意念一动，写下新指令：“所有情报，标注‘影’字来源——此敌，不讲规则。”
字迹落下，页面边缘泛起微光，像是某种契约生效。
窗外月光斜移，照在地板上那道熔痕上。那痕迹原本是蛛网状，此刻却缓缓收缩，凝成一只龙爪形状，五指分明，爪尖朝外，像是在抓什么，又像是在防什么。
楚玄没再睁眼，呼吸平稳，像是睡着了。
可指环上的金液，又开始缓缓渗流。
不是因为恐惧，也不是因为愤怒。
是因为血脉深处，某种东西醒了。
半小时前，他还觉得今晚只是个普通的麻烦。
现在他知道，这不是麻烦，是信号。
有人盯上他了，而且不是普通的敌人。他们用火种徽章试探，用匿名包裹引他松懈，最后亲自出手，刀上带深渊气息，走的是影遁路线——这不是刺杀，是测试。
测试他会不会死在同样的手法下。
“挺有仪式感啊。”他忽然睁眼，盯着天花板，“第九世你们杀我一次，第二十世还想再来一遍？”
他坐起身，从枕头下摸出那枚银质火种徽章，背面符文还在发烫。他用指甲轻轻刮了刮，灰烬落下，露出底下一层更细的刻痕——那不是文字，是地图的一部分，指向北方荒原。
“火种不灭，影随光生……”他念了一遍，冷笑，“光是我，影是你们？搞反了吧？”
他把徽章扔进床头小箱，箱底已有三枚同类物品，都是这些天各方势力送来的“邀请信”。他以前懒得理，现在却一根手指敲着箱子边缘，像是在数筹码。
“既然你们想玩暗的，那咱们就看看——”他低声说，“谁才是真正的影子。”
他重新躺下，天书浮于意识深处，自动开启“敌袭记录”功能。
第一页，悄然浮现一行字：
【第一刺，影随光生——但光，未必是他们以为的光。】
他闭眼，呼吸渐缓。
下一瞬，指环微震，金液再次开始渗流。
不是恐惧，是……苏醒。