上海特高课的审讯室里，血腥味和消毒水的气味混合在一起，令人作呕。祥叔被绑在刑架上，遍体鳞伤，花白的头发被血污黏在额头上，呼吸微弱。池田浩二穿着笔挺的军装，用手帕捂着鼻子，冷冷地站在一旁。
“老家伙，骨头还挺硬。”池田的副官宫本放下沾血的皮鞭，凑到池田耳边低语，“将军，这样下去不是办法，他快撑不住了。”
池田眼中闪过一丝阴鸷的光。他需要的是活口，是能引出“判官”的诱饵。他挥挥手，示意暂停用刑。一个穿着白大褂的军医上前，给祥叔注射了强心针。
过了一会儿，祥叔勉强睁开浑浊的眼睛。
池田走到他面前，用生硬的中文说道：“祥叔，我知道你讲义气。但义气能当命吗？告诉我‘判官’在哪里，或者，只要按照我们说的，给他传个消息，我保你安享晚年。”
祥叔嘴角扯动，露出一个嘲讽的弧度，声音嘶哑：“我……不知道什么判官……”
池田失去了耐心，但他换了一种方式。他不需要祥叔开口指认，他只需要利用祥叔的身份。他下令将祥叔秘密转移到条件稍好的单人牢房，给予简单的治疗，并故意让看守透露出一个消息：祥叔熬不住刑，快要招供了，但似乎还想见某个“旧相识”一面，有重要事情交代。
这个模糊的消息，像一颗精心调味的毒饵，被池田通过控制下的渠道，小心翼翼地释放到了上海滩混乱的底层信息流中。他希望，这个消息能传到“判官”耳朵里，激起他营救的冲动，或者至少，前来灭口的行动。无论哪种，都会暴露行踪。
破庙藏身处，陆震云的伤势在恶劣环境下持续恶化。左肩的红肿蔓延开来，疼痛让他夜不能寐，额头时常渗出虚汗。小七和阿成看在眼里，急在心里，却束手无策。出去找药的风险太大，无异于自杀。
这天傍晚，阿成冒险外出打探消息回来，脸色异常凝重。他带回了一个令人心惊肉跳的传闻。
“大哥，”阿成压低声音，语气急促，“外面都在传……说祥叔在76号快撑不住了，可能……可能要松口了。但好像又放出风来，说他想在……在‘走’之前，见见老朋友，有话要说。”
小七一听就急了：“大哥！祥叔要是真开口，我们就全完了！不能让他……”
陆震云靠在冰冷的墙壁上，闭着眼睛，脸色因发烧而潮红。他听着阿成的话，手指无意识地蜷缩起来。祥叔要招供？还要见老朋友？这消息来得太巧，太刻意了。
他猛地睁开眼，眼中锐光一闪，尽管身体虚弱，但头脑异常清醒：“这是个陷阱。”
小七和阿成都愣住了。
“池田抓不到我们，就想引我们出去。”陆震云的声音沙哑却肯定，“祥叔的为人，我清楚。他若真想说什么，绝不会用这种拐弯抹角的方式。这分明是池田借他的名头，设下的圈套。”
他艰难地喘了口气，继续说道：“我们现在出去，就是自投罗网。不但救不了人，还会把所有人都搭进去。”