晨风掀动窗纱，案上残纸被吹得轻响。我指尖还捏着那片虫尸残壳，壳底“癸酉窟”三字在微光下清晰可辨。正欲收起，殿外脚步声已至门前。
步子很稳，不急不缓，却压得人呼吸一滞。
我立即将虫尸藏入袖中，侧身挡在灵汐前方。她刚扶着床柱站稳，脸色未复，见我动作也立刻绷紧了肩。
门被推开。
黑袍覆面的男子立在门口，只露一双眼睛，冷得像井底寒石。他手中托着一只焦黑虫尸，与我袖中那片如出一辙。
“奉旨查案。”他声音低哑，“公主血毒、德妃香囊、太乙观虫，三者同源，皆涉钦案。”
灵汐往前一步，“我是公主，你要查，冲我来。”
那人不动，目光落在我身上，“皇帝要的，不是你。”
我冷笑，“那是要什么？”
他抬手，将虫尸举高三分，“此虫出自癸酉窟，饲于寒玉床下，引毒控脉，意图谋逆。现有人证物证俱全，沈清辞，你可知罪？”
我盯着他腰间金属腰牌，刻纹细密，是刑部影狱独有的暗记。这类人从不现身白日，专走宫墙暗道，办的都是不留活口的差事。
他不是传话的，是来拿命的。
“人证是谁？”我问。
“不必你知道。”
“那物证呢？”我缓缓向前半步，“你说这虫是我所养？还是说我昨夜用它害了公主？”
他眼神微动，“虫腹藏令，指向寒玉殿主谋。你既在此，便是共犯。”
我笑了下，“那你可知道，这虫背上纹路亮起时，传的是谁的消息？”
他没答。
我知道他不敢答。影狱再狠，也只是刀鞘，真正握刀的是谁，他们心里清楚。
“你回去告诉皇帝。”我抬起右手，掌心凝出三枚冰针，悬在半空，“要我的命，让他亲自来取。”
冰针微微颤动，映着天光，寒气逼人。
那人终于退了半步。
但他没走。
“公主中毒，是你解不得；驸马身份，是你逃不脱。”他冷冷道，“你以为自己还能走哪一步？”
灵汐突然开口：“她不能死。”
“公主若替她求情，连你也保不住。”
“我不是求。”灵汐声音发抖，却不退，“她是唯一能查清母后死因的人。你们想瞒，我偏要揭。”
那人转头看她，“你以为你是谁？一个被喂了十年‘雪上霜’的傀儡，也配谈真相？”
灵汐脸色刷白，却没有后退。
我伸手握住她的手腕。她的脉还在跳，虽弱但稳。
“你错了。”我对那暗卫说，“她不是傀儡。她是钥匙。”
“什么钥匙？”
“开棺的钥匙。”我直视他，“开我母亲那个檀木匣的钥匙。也是挖出癸酉窟底下那些烂根的钥匙。”
他沉默片刻，忽然冷笑：“皇帝早知你要回将军府。密室已有重兵把守，你若去，就是送死。”
我点头，“我知道。”
“那你还要去？”
“我不去，谁去？”
“你以为凭你一人，能翻得了天？”
“我不为翻天。”我松开灵汐的手，掌心冰针旋转一圈，“我只为活着走出这个局。”
话音落，冰针疾射而出。
一道擦过他耳侧，钉入门框；一道落在脚下，碎成冰屑；最后一道，正中他手中虫尸。
虫尸炸裂，焦灰四散。
他猛地后撤，手已按上腰间短刃。
我没再出手。
“回去。”我说，“就说沈清辞没躲。要杀，随时奉陪。”
他站在原地，黑袍被风吹得鼓动。半晌，才沙哑开口：“你不怕？”
“怕。”我坦然道，“但我更怕闭眼那天，还不知道自己为何而死。”
他看了我很久，终于转身。
临出门前，他停下，“皇帝还有一句话。”
我等他说。
“他说——凤命难绝，未必是福。”
门关上了。
殿内恢复寂静。
灵汐靠在床柱边，喘着气，像是刚从深水里浮上来。她看向我，“他会报上去吗？”
“会。”我说，“但他们不会信我能活着。”
“那你刚才……真的不怕？”
我低头看着掌心。寒毒又在经脉里爬，指尖泛青。刚才那一击耗了不少力气，现在肋骨处一阵阵发沉，像是有东西在里面慢慢撕扯。
“怕也没用。”我靠到墙边，“我们现在只有两条路：要么等他们来杀我，要么抢在他们动手前，打开那个匣子。”
“可你怎么进将军府？”
“我是驸马。”我抬头，“只要我还挂着这块牌子，就能走三品以上通行门。”