温的。
血滑进口腔，顺着喉咙下去。刹那间，体内的寒意退了一寸。那股灼痛也被压住，真气重新聚拢。我强撑着继续运功，一圈、两圈……第三周天快要完成时，眼睛突然发烫。
睁开时，瞳孔映着烛光，泛起淡淡金光。
“成了……”我吐出一口气，声音沙哑。
灵汐靠着桌子滑坐在地，脸色发白。她用手按住手腕止血，指尖都在抖。
“别再这样。”她说，“下次可能就救不回来了。”
我没有回答。低头看自己双手，皮肤下的青筋慢慢褪色，呼吸也稳了些。寒毒没彻底清除，但被压住了。至少现在不会发作。
窗外天光渐亮，风从缝隙钻进来，吹动桌角的纸页。我忽然想起什么，伸手摸向怀中。那张写着“南门启钥”的纸条还在。拿出来展开，对着光看折痕。
果然，和凤凰玉佩的形状严丝合缝。
这不是德妃留的。她是傀儡，被人操控着写下这些字。真正藏纸的人，另有其人。也许是个不想暴露身份的知情者，也许……是另一个被困在这局里的人。
“你还记得城西旧庙吗？”我问。
灵汐抬头：“你说北狄内应聚集的地方？”
“对。他们等朔月开启什么。而寒毒也是那时候觉醒。”我看向她，“你的血能压住它，说明你和这个仪式有关联。你不只是旁观者。”
她眼神闪了一下。
“我从小就被关在宫里，说是体弱多病。”她低声说，“可每次我靠近火，身体就会发热。宫人们都说，那是圣女血脉的征兆。”
我点头。火族后裔，天生带阳火之气。她们的存在，本就是为了对抗极寒之力。
“所以你是钥匙。”我说，“不是工具，是破局的关键。”
她抬起头，看着我：“那你呢？你也是被设计的吗？为什么偏偏是你中了冰魄散？”
我也想知道。
是谁在我出生前就布好了局？是谁让寒毒在我体内潜伏十几年，等到这一刻才开始变化？
我握紧那张纸条。线索太少，敌人太深。但现在至少有一件事确定了——
我能活下来。
不是靠运气，不是靠谁庇护，是我自己找到了路。
外面传来更鼓声，已是辰时。我起身走到窗前推开一条缝。阳光照进来，落在案上的医书残页上。那一行小字又被风吹了出来：
**“朔月将至，炉火当燃。”**
灵汐走到我身边，轻声问：“接下来怎么办？”
“等。”我说，“等下一个线索出现。”
话音未落，门外传来急促脚步声。一名婢女站在廊下，脸色发白。
“小姐，前院守卫说……有人翻墙进来，手里拿着剑，正往这边来。”