我盯着那枚印信，心头微震。
监国？她竟已获此权柄？
这意味着她不只是公主，更是代行天子职权之人。她的旨意，等同圣裁。哪怕我不愿，只要她以监国之名下令，我便只能奉诏。
苏青鸾察觉我的迟疑，忽然转身，挡在我面前。她背对着我，面向那轿辇，剑横胸前，姿态决绝。“今日谁想带她走，先从我尸体上踏过去。”
“你当真以为，本宫在意的是你拦不拦得住？”灵汐公主终于敛了笑意，声音冷了几分，“沈清辞，你以为躲在这药王谷，就能逃开天下耳目？户部蛊案背后牵连三省六部，数十官员落马，陛下震怒之下已下令彻查到底。你是首功之人，也是唯一活着的知情者。你不回宫，谁来作证？谁来定罪？”
她顿了顿，目光穿透红帘，落在我脸上。
“你若不去，那些因你而倒的人，会说你是畏罪潜逃。你若不去，朝野上下只会认定，你当初揭案，不过是为了夺权上位。你若不去——”她缓缓抬手，指向我心口，“你这一身清白，便再也洗不清了。”
风忽止。
剑尖微颤。
我站在原地，听得见自己呼吸的节奏，也听得见体内冰火之力在经脉中缓缓流转。耳后胎记隐隐发烫，那是凤命觉醒后的余韵，提醒我已非昔日任人摆布的孤女。
可眼下，进退皆难。
若随她回宫，便是再度踏入权谋漩涡，再难抽身；若拒旨不遵，不仅前功尽弃，更可能被扣上叛逆之名，连累药王谷、连累苏青鸾。
“你不必现在答复。”灵汐公主收回印信，重新垂帘，“本宫给你一日时间。明日此时，若不见你入京，便派禁军前来‘迎驾’。”
轿帘落下，玉铃轻响，队伍缓缓调转方向，沿原路而返。那明黄诏书仍留在石碑旁，无人收走，仿佛故意留作见证。
驿使低头退去，脚步匆匆。
谷口重归寂静，唯余晨光洒落，照着那道未拆封的圣旨，一角已被风吹得微微卷起。
苏青鸾缓缓收剑入鞘，转身看我。她眼中仍有怒意未消，却多了几分担忧。“你不会跟她走，对不对？”
我没有立刻回答。
远处山雾未散，终南山的轮廓隐在云气之中。我们曾在这里跳下寒潭，曾在观星台共守一夜，也曾在此割腕献血、炼成金丹。这里是避世之所，却终究隔不断红尘滚滚。
我低头看向自己的手。那道曾经深可见骨的掌心血痕，如今已化作一道银线，嵌在肌肤之间，如同命运划下的印记。
它不会消失，正如我无法真正逃离。
我抬起眼，望向官道尽头。
那里尘烟未歇，仿佛下一波风暴正在路上。