火髓草的红光撞入冰棺裂缝时，我已将苏青鸾拽至身后。霜气自掌心涌出，在我们身前凝成一道薄而透明的屏障。那道赤芒没入寒冰深处，棺体微震，裂痕中渗出一缕极淡的雾，旋即又缓缓收拢，仿佛被什么无形之物重新压住。
她在我臂弯里轻颤了一下，没有挣开。
“没事。”我低声说，指尖仍抵着霜障，感知着冰棺内那一丝若有若无的波动，“封印还在。”
话音未落，通道口石台上轻轻落下一封信。灰袍人立在那里，面覆轻纱，身形瘦削，连脚步声都像是被水汽吞没了。他放下信后便退，动作僵直得不像活人。我盯着他离去的方向，直到他的影子彻底融进雾里，也没见呼吸起伏。
苏青鸾想上前，我抬手拦住她。
“别动。”
我缓步走过去，靴底踩在石石上无声。那信用冰蚕丝缠着，打了个死结，触手生寒。我解开时，指腹掠过一丝熟悉的冷意——和当年母亲留下的冰鳞如出一辙。拆开验过，并无毒咒痕迹，只有一张素笺，墨字寥寥：
**三日后，城西荒庙，见你娘最后一面。**
字迹枯冷，毫无情绪。
我转身看向苏青鸾。她站在原地，目光落在那片冰蚕丝上，嘴唇微微发白。
“是他。”她声音很轻，却像钉进石缝里的钉子，“只有他知道这东西该怎样送出来。”
我没有立刻回应，而是把信纸翻过来细看。背面无字，但边缘有一处极细微的折痕，呈三角形，是旧时寒霜门传讯专用的暗记。二十年前那一夜，正是靠着这种折角，我才从将军府密道逃出生天。
“来的人不是活口。”我说，“他是被人操控的传信傀儡，修为不到三重境，走路没有重心偏移，落地无回音。对方不想露脸，也不想让我们追查。”
苏青鸾低头看着自己的袖口，那里还残留着火髓草刚才震动的余温。“可他带了冰鳞……真正的冰鳞。”她从怀中取出一片幽蓝鳞片，边缘残缺，与信中夹着的那一小片恰好能拼合。两片相触瞬间，泛起微光，如同心跳。
我知道她在动摇。
“若这是陷阱，为何要用真物？”她抬头看我，眼里有挣扎，“若是假的，他不会知道我娘临终前只说了八个字：‘青鸾涅盘，血燃霜天’。可这信里……一个字都没提。”
“正因如此才危险。”我走近一步，“他知道你能辨认冰鳞，也知道你会为这句话动心。所以他不用多写，只消放一片鳞，写一句话，你就不得不去。”
她抿紧唇，手指攥住那片残鳞，指节泛青。
“这是我爹。”她说得很慢，“不管他是不是叛徒，他养了我二十年。我也曾叫他一声父亲。现在他要我见娘的最后一面……我不可能不去。”
“我不是拦你。”我语气未变，“我是说，你不该一个人去。”