返程比来时更险。我绕开主道，攀上矮墙，借藤蔓滑落庭院。落地时左膝一软，几乎跪倒。寒毒因久伏已开始侵蚀经络，四肢发麻，指尖冰凉。我扶住墙根缓了片刻，才勉强站稳。
回到房中，我轻轻推窗，将其虚掩如初。桌上药碗仍在，白气早散，药汁凝结一层薄膜。我走过去，拾起银簪，再次搅动碗底。那颗黑色药丸已不见踪影——想必是侍女回来取走了证据。
也好。她既敢下毒，便不会轻易罢手。下次，我会让她亲手交出真相。
我坐在灯下，摊开手掌。血痕尚未干涸，映着烛光泛出暗红。那云雷纹静静躺在皮肉之间，像一道封印，也像一把钥匙。
父亲为何要阻我？他明知医官救不了我，为何宁可用江湖手段布阵困杀？那蒙面人既是太乙观旧部，又怎会甘为外人驱使？还有那残梅纹——母亲的侍女失踪十年，线索竟在此刻浮现？
这些问题盘旋脑中，却没有答案。但我已看清一点：这场对峙，从来不只是父女之争。它是十年前那场大火的余烬，是藏书阁深处未曾熄灭的阴谋之火。
我起身吹灭烛火，房间陷入昏暗。窗外月光斜照，落在床沿一角。玄铁匕首贴臂而藏，冰冷依旧，却不再只是压制寒毒的工具。它是太乙真人给我的生路，也是我破局的刀锋。
三日之期只剩两夜。
我缓缓卷起袖口，让匕首末端的石扣紧贴肌肤。那纹路与铜钱上的云雷如此相似，仿佛彼此呼应。它们之间必有关联，只是我还未参透。
远处传来打更声，一下，又一下。
我闭目调息，将方才所见逐一梳理。每一个细节都不能遗漏，每一句话都要反复推敲。这不是冲动逃离的时机，而是布局反击的开端。
忽然，一阵极轻的脚步声停在门外。
门把手微微转动。
我没有睁眼，也没有起身。只是右手缓缓滑向袖中匕首，指尖触到那枚石扣时，心中已有决断。
门开了。
一个身影立在门槛上，端着新的汤药。
她低头看了看空碗，又抬眼望向床榻。
我仍静卧不动，呼吸平稳如眠。
她走近几步，放下药碗，伸手欲替我掖被角。
我的手指在袖中收紧。