他落在一处碎石堆上，暗影和毒刺则一左一右，
悄无声息地出现在他身后，三者之间，
隐隐形成一个最稳固的三角防御阵型，警惕地盯着那座巨大的熔炉。
刚才那一击的余威，至今还让潘小贤心有余悸。
他可以肯定，那一击若是冲着自己来的，
就算有“王八不灭甲”护体，自己也绝对是尸骨无存的下场。
“嘎吱——”
熔炉那厚重的炉门，缓缓打开。
一道娇小的身影，从那片深邃的黑暗中，缓步走出。
依旧是那身朴素的灰布短打，依旧是那张清秀而略带稚气的脸。
可当潘小贤的目光，与她的目光在空中交汇时，他的心脏，却没来由地漏跳了一拍。
那是一双怎样的眼睛？
深邃，古老，仿佛蕴藏着数千年的智慧与沧桑。
平静的眼眸深处，是执掌一切的淡漠与威严。
她就那么静静地站在那里，明明还是那个瘦弱的少女，
却给人一种面对巍峨山岳，面对无垠星空的错觉。
“你怕我？”
阿鬼开口了。
声音，还是那个清脆的少女音，但语调和节奏，
却带着一种岁月沉淀下来的，不容置疑的从容。
潘小贤没有说话，只是握着“专治花里胡哨ps”的手，紧了紧。
在修仙界，夺舍重生，鸠占鹊巢的戏码，他听得耳朵都快起茧了。
眼前的阿鬼，或许身体还是那个天真的小女孩，
但皮囊之下的灵魂，谁知道还是不是原来的那一个？
看着潘小贤那副如临大敌的模样，阿鬼的嘴角，忽然向上牵起一抹极淡的弧度。
那笑容，带着几分戏谑，几分了然。
“说实话，在你融合那具‘拾荒者一号’的时候，我确实动过将你留下来的念头。”
她的声音，平静地在空旷的锻造场中回响，
“你那种神乎其技的融合手段，即便是在我先祖的记忆里，也是闻所未闻。”
潘小贤的头皮，瞬间炸了。
果然！这小妞没安好心！
“但……”阿鬼话锋一转，那双古井无波的眼眸中，
似乎闪过了一丝复杂的情绪，“念在你一路护送，助我完成了传承，我决定放你离开。”
“而且，作为这一代的‘鬼斧’，我宣布，你，潘小贤，永远是我回音锻谷的朋友。”
说罢，她屈指一弹，一枚通体漆黑，
上面镌刻着古朴齿轮纹路的金属令牌，划过一道弧线，精准地落在了潘小贤的面前。
“这座锻造场，已经被我彻底激活。
从今往后，任何人想要进出此地，都必须持有‘鬼斧令’，
否则，便会像刚才那三只苍蝇一样，化为熔炉的薪柴。”
潘小贤看着脚下的令牌，没有立刻去捡。
“我身上的印记呢？”他沉声问道，这才是他此行最关心的问题。
阿鬼摇了摇头，那双洞悉一切的眼眸，仿佛能看穿潘小贤的灵魂深处。
“我查阅了历代鬼斧的记忆。
你眉心深处那个印记，并非任何炼器或是封印手段，而是一种极其高明的神魂秘法，
以一缕本源剑意为引，种下的‘道标’。
这种手段，已经超出了‘鬼斧’的能力范畴。
我没有办法帮你，你只能靠自己。”
潘小贤的心，沉了下去。
搞了半天，还是白忙活一场。
“好了，我说完了。你可以走了。”
阿鬼的语气，恢复了那种不带感情的淡漠，仿佛刚刚那番话，
只是在陈述一个与她无关的事实。