叮！
【验证通过！确认信号！对方使用的，确实是完整且有效的、洛林帝国最高级别身份验证码！】艾拉的声音带着一种仿佛梦幻般的语气，【协议成立……对方……理论上，是我们的盟友。】
通过了！
最高级别的身份验证！
指挥中心内，那根紧绷到极致的弦，终于松弛了一些，不少人甚至下意识地长长呼出了一口气，脸上露出如释重负的表情。
“太好了！真是洛林帝国的幸存者！”“远古的盟约仍在！天不亡我！”“快！艾拉，立刻回复验证，建立正式通讯链接！”石岳长老激动地喊道。
然而，就在这希望之光刚刚亮起，艾拉即将发送确认回复的刹那——
【警告！】一个冰冷、尖锐、截然不同的警报声，如同淬毒的冰针，勐地刺入秦渊的脑海，也通过【代价核心】的连接，瞬间显示在主屏幕的显着位置！
那是【代价核心】的最高优先级警示！
【检测到异常信息残留！来源：对方验证信号底层载波！】【能量特征分析：与数据库标记“终焉教会-未知灰烬”相似度41.7%！属性：冰冷、死寂、具有极微弱秩序化湮灭特性！】【信号解析：该异常残留并非验证信号主体组成部分，疑似长时间接触或承载信号传输的介质本身受到污染所致！强度极微弱，常规手段无法探测！】
【代价核心】的警告文字如同鲜血般刺眼！
秦渊的瞳孔骤然收缩成最危险的针尖状！刚刚泛起的一丝暖意瞬间被更加刺骨的寒意彻底摧毁！
通过了验证……却带着终焉教会的污染痕迹？！
这怎么可能？！
指挥中心内，那刚刚升起的、充满希望的气氛瞬间再次冻结，并且比之前更加冰冷、更加诡异！
所有人的表情都僵在了脸上，从狂喜到惊疑，再到无法理解的恐惧，只在刹那间。
“终焉……教会？”夜雀的声音带着哭腔，刚刚放下的心又勐地悬到了悬崖边，“他们……他们不是洛林遗民？是假的？”
“不……验证码是真的……”艾拉的灵体光芒剧烈闪烁，显示出极度的混乱和矛盾，“星灵核心协议无法伪造……但是……这层污染……也是真实存在的！”
柳依依的剑指捏得更紧，清冷的声音响起：“这意味着什么？洛林遗民的舰队被终焉教会渗透了？还是他们的通讯设备曾经接触过终焉造物，受到了污染？”
“或者……”秦渊的声音低沉得可怕，他缓缓抬起头，目光扫过屏幕上那支静静悬浮的、散发着古老和死寂气息的舰队，一个最不愿想象的猜测浮上心头，“……或者，当初强大如洛林帝国，也并非完全湮灭那么简单？他们在上古大战中，或许……发生了某种我们不知道的……‘转变’？”
投靠？腐化？还是某种更可怕的、与终焉共存的形态？
信息太少，可能性太多，每一种都令人不寒而栗。
刚刚清晰的画面，瞬间被更加浓重、更加扑朔迷离的迷雾所笼罩。
那支通过了最严格盟友验证的舰队，此刻在众人眼中，不再是希望的象征，而变成了一个散发着诱人香气、却可能包裹着致命毒药的果实。
他们是来自远古的援军，还是披着盟友外衣、带来终极毁灭的使者？
指挥中心内，落针可闻。
只有【代价核心】那关于“终焉污染”的警告，如同冰冷的墓志铭，无声地烙印在每一位凝视屏幕的人的心头。
迷雾重重，深不见底。