“他们速度不快。”夜雀盯着屏幕上的数据，忽然开口道，“而且队形保持得很谨慎，不像是一支准备发动突袭的进攻性舰队，反而……更像是在进行战术侦察？”
屏幕上，那支舰队的航速确实维持在常规巡航速度，没有加速冲刺的迹象，庞大的舰体在虚空中缓慢而稳定地移动，带着一种老练而谨慎的压迫感。
秦渊目光锐利地盯着屏幕，大脑飞速运转。
对方没有第一时间发动攻击，甚至没有表现出明显的敌意动作。但这绝不意味着安全。
他们是在确认目标？是在评估基地的实力？还是在等待后续指令？
基地此刻正处于最虚弱的阶段，行星护盾和相位伪装系统尚未完全修复，根本经不起一场大规模舰队战的考验。
怎么办？
是立刻启动尚不完善的相位伪装系统，赌一把能瞒天过海，将基地彻底隐藏起来，静观其变？
还是……兵行险着，主动发送一个极其谨慎的、试探性的联络信号？
选择隐藏，看似最安全，但风险同样巨大。对方舰队中拥有能悄无声息窥探基地外围的技术，其探测能力未必不能发现相位伪装产生的微弱空间畸变。一旦被发现隐藏，无异于直接告诉对方此地无银三百两，可能瞬间招致最勐烈的攻击。
选择接触，则更是冒险。主动暴露自身存在，等于将主动权 partially交了出去。对方是友是敌，全然未知。万一这是终焉教会的陷阱，或是七星阁布下的杀局，那无疑是自投罗网。
时间一分一秒地流逝，每一秒都如同煎熬。主控室内所有人的目光都聚焦在秦渊身上，等待着他的决断。
压力如同实质的山岳，压在他的肩头。
他缓缓闭上眼，深吸了一口冰冷而充满臭氧味的空气，脑海中闪过基地里那些遗民战士期盼而恐惧的脸庞，闪过柳依依、夜枭、岩盾、艾拉……他们所有人的命运，此刻都系于他的一念之间。
不能赌。也赌不起。
隐藏的风险在于不确定性，而接触的风险虽然更大，但或许能换来一线获取信息、争取主动的机会。更何况，对方舰队中那疑似洛林帝国的元素，让他产生了一丝极其微弱的、不该有的期待。
万一……万一真的是遗民呢？星灵神族曾经的盟友……
他勐地睁开双眼，眼中已是一片决然的清明。
“艾拉，”他声音沉静，却带着不容置疑的力量，“关闭攻击性武器充能，护盾维持最低限度运行，避免刺激对方。准备发送通讯信号。”
“主人？”艾拉似乎有些意外。
“使用星灵神族通用友好频段，发送一段最高加密等级的、不含任何具体坐标信息的简短问候码。内容……就用‘星光照耀归途’。”秦渊缓缓道，这是他从星灵数据库深处找到的一句古老问候语，常用于久别重逢的盟友之间，蕴含着极深的意味。
“这太冒险了！”石岳长老忍不住出声。
“隐藏同样冒险。”秦渊目光扫过众人，“如果他们是敌人，并且拥有识破伪装的技术，我们躲不掉。如果他们……或许还有一丝可能是朋友，那这将是唯一的机会。我们必须知道面对的到底是什么！”
他看向艾拉：“发送之后，全员静默，监听所有频段，分析对方任何细微的反应。尤其是……是否有同样的星灵加密信号回应。”
艾拉的灵体闪烁了一下，随即重重点头：【明白。信息编译完成……使用‘幽光’加密协议……发送！】
一道无形的、蕴含着特殊加密规则的微弱信号波，从基地深处悄然射出，跨越数光年的距离，精准地投向那支正在缓慢航行的未知舰队。
信号发出后，主控室内陷入了死一般的寂静。
所有人都屏住了呼吸，目光死死盯住主屏幕和通讯监听面板，心脏几乎跳到了嗓子眼。
每一秒的等待，都如同一个世纪般漫长。
那支舰队会如何反应？
是置之不理？
是勐烈开火？
还是……
命运的骰子，已然掷出。