第221章：时机未到
牢房的铁门在身后轰然关闭，沉重的锁链声在幽暗的通道里回荡。沈墨轩独自站在狭窄的囚室中，空气中弥漫着霉味和绝望的气息。石墙上的小窗透进一丝月光，恰好照在他脚边的稻草堆上。
他没有惊慌，反而仔细打量着这间囚室。墙壁上深浅不一的刻痕，记录着前人的绝望；角落里的污渍，诉说着酷刑的残酷。这里是宇文护的地盘，每一步都必须谨慎。
“沈侯爷，委屈了。”狱卒的声音从门外传来，带着几分虚伪的恭敬，“宇文大人吩咐，要好生照料您。”
沈墨轩听出了话中的威胁。他淡定地整理了一下衣袍，在相对干净的墙角坐下，闭目养神。
这一夜，他睡得很少。脑海中反复推演着可能的局势变化，思考着每一个可以利用的破绽。宇文护虽然权势滔天，但并非无懈可击。
次日清晨，牢门再次打开。宇文护亲自前来，身后跟着两名文书。
“沈侯爷，昨夜休息得可好？”宇文护皮笑肉不笑地问。
“尚可。”沈墨轩起身，不卑不亢地行礼，“有劳宇文大人挂心。”
宇文护示意文书摆好纸笔：“沈侯爷是聪明人，应该知道本官的来意。只要你在供词上画押，本官可以保你性命。”
沈墨轩扫了一眼供词，上面的罪名比昨日又多了一条“结党营私”。
“宇文大人，这些罪名，沈某实在不敢当。”
“不敢当？”宇文护冷笑，“沈侯爷在江南一手遮天，连朝廷命官都要看你脸色，这还不是结党营私？”
“大人此言差矣。沈某与各位大人往来，皆为公务。”
宇文护突然拍案而起：“沈墨轩！你别给脸不要脸！来人！”
四名狱卒应声而入，手中拿着刑具。
“沈侯爷既然不肯配合，那就别怪本官不客气了。”宇文护阴冷地说，“给他尝尝‘梳洗’的滋味！”
沈墨轩心中一凛。“梳洗”是酷刑的一种，用铁刷子刷去皮肉，痛苦异常。他没想到宇文护一上来就用如此狠毒的手段。
就在狱卒即将动手时，一个声音从门外传来：“宇文大人，且慢！”
张远之急匆匆地走进牢房，手中拿着一份文书。
“张大人有何指教？”宇文护不悦地问。
“宇文大人，这是皇上刚到的密旨。”张远之将文书递给宇文护，“皇上要求此案必须证据确凿，不得用刑。”
宇文护看完密旨，面色阴沉。他狠狠地瞪了沈墨轩一眼，拂袖而去。
张远之对沈墨轩使了个眼色，也跟着离开。
牢房再次安静下来。沈墨轩知道，这是陈砚舟和慕容惊鸿在京城活动的结果。但这也只能暂时保住他的性命，如果不能找到翻案的证据，最终仍是死路一条。
与此同时，江南商盟陷入了一片混乱。
“沈侯爷被关进大牢，这可如何是好？”李掌柜在商盟紧急会议上，焦急地说。
马东来得意洋洋：“我早就说过，跟着沈墨轩没有好下场。现在他自身难保，商盟也该换个主人了。”
“马东来！你休要胡说！”赵天雄拍案而起，“沈兄是被冤枉的！”
“冤枉？”马东来冷笑，“宇文大人手握确凿证据，还能有假？我劝各位及早与沈墨轩划清界限，免得受牵连。”
会场上顿时分成两派，一派支持沈墨轩，一派倾向马东来，争吵不休。
就在这时，苏芷瑶走进会场。她身着素衣，面色平静，却自有一股不容侵犯的威严。
“诸位，”她环视会场，“墨轩暂时不能主持大局，但商盟不能乱。”
马东来讥讽道：“苏小姐，沈墨轩犯的可是谋逆大罪，你一个妇道人家，还是避嫌为好。”
苏芷瑶冷冷地看了他一眼：“马老板，墨轩是否有罪，尚未定论。倒是你，急着篡权夺位，是何居心？”
马东来被问得哑口无言。
苏芷瑶转向众人：“商盟是大家的商盟，不是某一个人的私产。现在最重要的是稳住局面，不能自乱阵脚。”
在苏芷瑶的安抚下，商盟暂时恢复了秩序。但她心中明白，如果沈墨轩不能尽快脱罪，分裂是迟早的事。
当晚，苏芷瑶秘密会见了慕容惊鸿派来的信使。
“慕容公子已经到达京城，正在全力营救。”信使低声说，“他让我转告苏小姐，务必稳住江南局势，争取时间。”
苏芷瑶点头：“告诉慕容公子，江南这边我会尽力。但时间不多了，宇文护不会善罢甘休。”
“还有一个消息，”信使说，“陈老先生通过宫中的关系，得知皇上对宇文护也有所不满。只是碍于庆亲王的面子，不便直接干涉。”
苏芷瑶眼中闪过一丝希望：“也就是说，皇上在等待一个合适的时机？”
“正是。”
送走信使后，苏芷瑶独自站在院中，望着北方星空。她知道，这场斗争的关键在于京城。而她在江南要做的，就是为沈墨轩争取更多的时间。
三日后，一个意外的转机出现了。
这日，苏芷瑶正在查看工坊账目，忽然收到一个神秘包裹。包裹里没有信件，只有几本账册和一枚玉佩。
她仔细翻看账册，震惊地发现这是马东来与刘瑾往来的秘密记录，上面详细记载了他们如何密谋陷害沈墨轩。而那枚玉佩，更是宇文护收受马东来贿赂的信物。
“这是谁送来的？”苏芷瑶问丫鬟。
“是一个小孩送来的，说是有人让转交给苏小姐。”
苏芷瑶心中疑惑。这些证据足以证明沈墨轩的清白，但送证据的人为何不亲自出面？
她不敢怠慢，立即复制了一份证据，派人火速送往京城。同时，她将原物妥善保管，准备在适当时机公之于众。
然而，就在她以为看到曙光时，一个噩耗传来：宇文护以“查案需要”为由，查封了沈家所有产业，包括工坊和钱庄。
“苏小姐，不好了！”李掌柜慌慌张张地跑来，“官兵查封了工坊，说要搜查谋反证据！”
苏芷瑶心中一沉。她知道，宇文护这是要制造伪证，坐实沈墨轩的罪名。
她立即前往工坊，只见官兵正在大肆搜查，将工坊翻得一片狼藉。
“住手！”苏芷瑶厉声道，“工坊是朝廷特许的皇商产业，你们岂能随意搜查？”
带队军官傲慢地说：“奉宇文大人之命，搜查谋反证据。阻拦者，以同党论处！”
苏芷瑶知道硬拼不是办法，她强压怒火，冷静地说：“既然要搜查，就请按规定行事。每件物品都必须登记在册，若有损坏，必当追究！”
军官被她的气势震慑，态度稍缓：“苏小姐放心，我们按规矩办事。”
苏芷瑶暗中吩咐李掌柜：“盯紧他们，特别是进入书房和账房的人。我怀疑他们会栽赃陷害。”
果然，不久后，士兵“偶然”在书房暗格中发现了“谋反证据”——几封伪造的沈墨轩与北疆叛军往来的书信。
“人赃俱获！”军官得意地说，“看沈墨轩还有什么话说！”
苏芷瑶冷冷地说：“这些书信的真伪，自有公论。但我提醒各位，伪造证据是重罪！”