就在这时，一辆马车从官道另一端驶来，车帘掀开，露出一张熟悉的面孔。
“沈公子？”车内人轻声唤道。
沈墨轩定睛一看，竟是苏芷瑶！
“快上车！”苏芷瑶急切招手。
沈墨轩不及多想，趁靖王府亲兵尚未注意，迅速钻入马车。
车内除苏芷瑶外，还有一位中年文士，正是那日在永济药铺见过的魏明。
“沈公子，别来无恙？”魏明微笑。
沈墨轩警惕地看着他：“你们怎么会在这里？”
“说来话长。”魏明示意车夫驾车，“我们先离开这是非之地。”
马车驶离官道，转入一条小路。沈墨轩从车窗望出去，见靖王府的亲兵已被远远甩在后面，这才松了口气。
“多谢苏小姐、魏先生相助。”沈墨轩拱手道。
苏芷瑶轻声道：“我得知你要进京，便知一路凶险。正好魏先生也要回京，我便求他相助。”
魏明点头：“沈公子，如今你可相信大将军的诚意了？”
沈墨轩沉默片刻：“魏先生为何屡次相助？”
“因为沈公子手中的东西，关系社稷安危。”魏明正色道，“先帝密诏，关乎国本，绝不能落入靖王之手。”
“先帝密诏究竟内容为何？”沈墨轩问出心中疑惑。
魏明与苏芷瑶对视一眼，缓缓道：“先帝临终前，曾疑心靖王有篡位之心，故留下密诏，若靖王有不臣之举，可凭此诏废其王位，另立新君。”
沈墨轩心中巨震：“如此重要的东西，为何会在沈家？”
“因为沈老太爷，曾是先帝最信任的内侍。”魏明道，“密诏由他秘密带出宫中，藏于沈家祖宅。”
沈墨轩恍然。原来沈家世代经商，只是掩护，真正的秘密在此。
“那大将军又在此事中扮演什么角色？”沈墨轩追问。
“大将军是忠君爱国之臣，只愿维护朝廷纲常，保皇上平安。”魏明道，“靖王若得密诏，必会销毁，而后举兵造反。届时天下大乱，生灵涂炭。”
沈墨轩沉思良久，终于道：“我愿与大将军合作，但有一个条件。”
“请讲。”
“密诏面圣后，需由皇上定夺，大将军不得私自处置。”沈墨轩目光坚定，“且沈家此后不再卷入朝堂纷争。”
魏明微微一笑：“公子明智，这个条件，大将军必会答应。”
马车日夜兼程，五日后抵达京城。京城的繁华让沈墨轩眼花缭乱，但他无心欣赏，只想尽快完成使命。
魏明将沈墨轩安置在一处隐秘宅院，苏芷瑶则返回苏家在京城的别院。
“沈公子稍作休息，明日我便安排你面圣。”魏明道。
当夜，沈墨轩独坐房中，心中忐忑不安。明日面圣，将决定沈家命运，也关系朝廷安危。
忽然，窗外传来一声轻响。沈墨轩警觉地抓起短剑：“谁？”
“是我。”熟悉的声音响起，慕容惊鸿推窗而入。
“慕容！”沈墨轩惊喜交加，“你没事吧？”
慕容惊鸿衣衫褴褛，但精神尚好：“侥幸脱身。你呢？怎么与大将军的人在一起？”
沈墨轩将经过简要告知，慕容惊鸿听后皱眉：“你相信魏明的话？”
“目前看来，他们没有加害之意。”
慕容惊鸿摇头：“朝堂之事，诡谲难测。我打听到一个消息，皇上三日前突发重病，如今由靖王监国。”
沈墨轩心中一震：“什么？”
“若此时面圣，只怕见到的不是皇上，而是靖王。”慕容惊鸿压低声音，“这是个陷阱！”
就在这时，院外忽然传来嘈杂的人声。二人从窗缝望去，只见宅院已被官兵团团围住，火把将夜空照得通明。
“里面的人听着！奉靖王爷令，捉拿钦犯沈墨轩！束手就擒，可免一死！”
慕容惊鸿苦笑：“看来我们还是晚了一步。”
沈墨轩握紧手中短剑，心知已无退路。但他忽然想起一事，从怀中取出那半块玉佩。
“慕容，若我有不测，你务必找到玉佩的另一半主人。他手中，或许有制衡靖王的关键。”
话音刚落，房门被猛地撞开，无数官兵涌入。刀光剑影中，沈墨轩看到魏明站在院中，面带微笑。
这一刻，他明白自己终究还是陷入了最危险的棋局。而手中的先帝密诏，已成为各方势力争夺的焦点。
生死，只在一念之间。