码头上，送行的呼喊声瞬间达到了顶点，许多人挥舞着手臂，甚至有人激动地落下泪来。周掌柜、李掌柜等人亦是眼眶微红，用力挥舞着手，直到那两艘船的轮廓在视野中渐渐变小。
沈墨轩站在船尾，向着码头的方向，郑重地拱手长揖。这一礼，是告别，亦是承诺。
船队顺着钱塘江的水流，借助风势，速度逐渐加快。熟悉的杭州城垣、楼阁、乃至修复中的堤岸，都在身后缓缓远去，变得越来越模糊，最终化为天际线上一抹淡淡的青灰色剪影。
前方，是水天一色、浩瀚无垠的东海。
初离港口的兴奋渐渐平息，取而代之的，是一种面对纯粹自然的渺小感与敬畏感。海风带着咸腥的气息，比江风更烈，吹得人衣袂狂舞。海浪不像江浪那般温顺，它们起伏不定，时而温柔地托举船身，时而顽皮地溅起冰凉的水花，打在人的脸上。天空变得异常高远，云层以肉眼可见的速度流动、变幻。四周除了海水，还是海水，仿佛整个世界只剩下了这两艘船和这片无尽的蓝。
水手们各司其职，紧张而有序地忙碌着，调整帆向，观测水文，记录航向。郑船头手持罗盘，不时抬头观察日月星辰（白日依靠太阳方位，夜间则靠星辰），又与“探海号”通过旗语保持联系。一切都在按照预定的计划和航海经验稳步推进。
沈墨轩没有打扰船员们的工作，他默默观察着这一切，学习着这个时代远航的知识。慕容惊鸿则大部分时间待在自己的舱室，或是立于僻静的船舷边，仿佛一个超然物外的观察者。
第一天，风平浪静，航行顺利。夜幕降临时，星垂平野阔，月光洒在墨蓝色的海面上，碎成万千银鳞，景色壮美而孤寂。
第二天，依旧顺风顺水。船员们的情绪渐渐从最初的紧张中放松下来，甚至开始有人哼起了不成调的小曲。希望似乎在随着航程延伸而增长。
然而，就在第二天午后，船队离开大陆架，驶入更深的海域不久。
“逐浪号”主桅顶端的了望台上，负责警戒的了望手突然发出一声凄厉的惊呼，打破了航行的平静，声音中充满了难以置信的恐惧：
“后方！后方有船！三艘快船！正全速向我们追来——！”
这一声惊呼，如同冰水泼入滚油，瞬间让两艘船上的所有人都炸开了锅！
所有人不约而同地冲向船尾，紧张地向后眺望。
只见在船队后方约数里外的海面上，三个黑点正以惊人的速度破浪而来！它们的船体明显比商盟的海鳅船要狭长低矮，帆幅巨大，吃水浅，正是专为速度而生的快船式样！在东南沿海，这种船型，往往与一种令人闻风丧胆的身份联系在一起——海盗！或者，更准确地说是……倭寇或其附庸！
随着距离的拉近，已经可以清晰地看到那三艘快船船头上喷涂的狰狞图案，以及甲板上影影绰绰、手持兵刃的人影！
而更让沈墨轩瞳孔骤缩，浑身血液几乎瞬间冻结的是——
在为首那艘最快、最大的快船船头，赫然站立着一个身形魁梧、面容狰狞的独眼大汉！他赤着上身，露出一身虬结的肌肉和道道疤痕，仅剩的一只眼睛里，燃烧着刻骨的怨毒与残忍，正死死地盯着“逐浪号”，嘴角咧开，露出一个如同嗜血鲨鱼般的笑容。
尽管距离尚远，面容有些模糊，但那标志性的独眼和那股凶戾的气势，沈墨轩绝不会认错！
正是那个本该早已葬身钱塘江底的漕帮恶棍——雷彪！
他真的没死！他真的与海上的势力勾结在了一起！而且，就在他们离开大陆不久，便如同嗅到血腥味的鲨鱼般，精准地追了上来！
慕容惊鸿不知何时已悄然来到沈墨轩身侧，望着后方急速逼近的船只和那个熟悉的身影，清冷的眸子里闪过一丝锐利如剑的光芒。
“看来，我们的‘老朋友’，已经迫不及待叙叙旧了。”
她的声音依旧平静，但其中蕴含的冷意，却让周围的空气都仿佛下降了几度。
茫茫大海上，初涉远航的商盟船队，还未见到流求的影子，便先迎来了蓄谋已久的致命追杀！
雷彪竟然未死，且率领三艘海盗快船在茫茫大海上精准追击！他是如何得知船队行踪的？是巧合，还是商盟内部或有内奸？这三艘快船是雷彪全部的实力，还是仅仅是前锋？仓促之间，航速较慢的商盟货船如何应对这群穷凶极恶、明显有备而来的海盗？一场力量悬殊、关乎生死存亡的海上追逐与接舷战，即将在这无遮无拦的东海之上爆发！沈墨轩与慕容惊鸿，将如何应对这突如其来的绝境？