沈墨轩站在客栈房间的窗前，望着远处钱塘江上星星点点的渔火，目光沉静。他并未感到沮丧，反而有一种意料之中的冷静。若顾魁的势力如此容易突破，那反而奇怪了。
硬碰不行，便需智取。强攻不利，则要迂回。
他想起了陈砚舟。那位铁面御史追查科场弊案，面对的可能也是盘根错节、看似铁板一块的利益集团。他们用的方法，往往是从规则本身寻找缝隙。
规则……
沈墨轩眼中闪过一丝明悟。顾魁的垄断，看似牢不可破，但其根基，很大程度上是建立在潜规则和对明规则的扭曲利用之上。那么，朝廷制定的明规则——《市舶司条例》，是否存在着可以制约这种垄断的条款？
他立刻行动起来。通过周掌柜的关系，花费了一些银钱，终于弄到了一份虽然不算最新、但内容相对完整的《市舶司条例》抄本。
接下来的几日，沈墨轩几乎足不出户，将自己关在房内，对着那本枯燥繁琐的条例逐字逐句地研读。烛光常常亮至深夜。他不仅要理解字面意思，更要揣摩其立法本意，寻找条文之间的关联与可能存在的模糊地带。
这并非易事。条例文辞古奥，规定细碎，涉及抽解比例、禁榷物（官方专卖品）清单、船舶管理、番商待遇等方方面面。但沈墨轩有着超乎常人的耐心和专注，前世积累的分析能力也在此刻发挥了作用。
他反复翻阅，比对，思考。终于，他的目光在几条看似平常的规定上停留了下来，手指轻轻敲击着桌面，眼中闪过一丝锐利的光芒。
其中一条规定：\"诸番国贡使、商旅，听往州郡徒（从）便交易。\"意思是，各番国的贡使和商人，允许他们到各州郡随意进行交易。虽然在实际操作中，番商大多被引导至市舶司指定的区域和牙行进行交易，但这条规定本身，明确赋予了番商一定程度的选择权。如果……如果能绕过顾魁控制的牙行，直接与番商建立联系呢？
另一条则关于货栈检视：\"市舶司监官，须得不时躬亲或差官下岸，检视客旅船舶及收纳货栈，以防隐漏官物及禁榷之物。\"这条规定要求市舶司官员必须不时亲自或派下属上岸，检查商船和货栈，防止偷漏税款和夹带违禁品。这看似是加强监管，但反过来理解，这也是市舶司的职责所在！如果顾魁掌控的货栈真的存在一些问题，或者市舶司官员渎职不去检查，那么……这本身是否就是可以攻击的突破口？
这些条款，就像隐藏在厚重盔甲下的细微缝隙。单看或许无力，但若能巧妙运用，或许就能与顾魁那建立在潜规则之上的垄断模式，形成某种程度的制衡！
当然，这仅仅是理论上的可能。如何运用，如何避免打草惊蛇，如何找到愿意合作的番商，如何应对顾魁必然的反扑……这些都是巨大的难题。
但至少，他找到了一丝方向，以及在铜墙铁壁上凿开缝隙的可能。
他合上条例抄本，吹熄了灯，房间陷入黑暗。
窗外，杭州城的夜色温柔而迷离，但沈墨轩知道，这片繁华之下，暗流从未停止涌动。他这块北来的石头，已经看到了撼动那\"坐地虎\"根基的一线曙光。
然而，就在他沉浸于条例研究中时，并未察觉到，一双来自暗处的眼睛，已经注意到了他这个近日来频繁接触中小海商、行为有些异常的\"外乡举人\"。
一场新的风波，正在悄然向他逼近。当夜，他放在客栈房内、誊抄有那几条关键条例和分析心得的几张稿纸，不翼而飞。