“兄台此言差矣。”沈墨轩目光平静，语气却愈发沉稳有力，“科考固然重在文章道德，然三日场屋，号舍艰辛，亦是事实。若因考篮颠簸而墨污试卷，因食物腐坏而饥馑难耐，因灯火昏暗而损及目力，这些琐碎之苦，难道不正是分散心神、影响发挥的‘末’吗？排除这些干扰，使学子能心无旁骛，专注于经义文章本身，难道不正是为了更好的彰显‘本’吗？”
他环视全场，看到一些官员和士子露出了思索的神色。
“沈某所为，并非鼓励学子耽于享乐，而是体恤其艰辛，助其排除不必要的干扰。所制考篮，结构清晰，绝无暗格，反更便于官差查验，此非维持秩序为何？所供食物，力求洁净耐存，只为保障学子身体无恙，此非爱护士子为何？租赁之法，惠及寒门，使其能与富家子弟享有相近条件，此非体现朝廷广纳贤才、不论出身的本意为何？”
他连发数问，句句在理，逻辑严密，将对方扣下的“蛊惑士心”、“玷污斯文”等大帽子一一驳斥，并将其行为与“维持秩序”、“爱护士子”、“朝廷本意”等正面价值挂钩。
“至于惹出官司风波……”沈墨轩看向陈砚舟的方向，微微躬身，“此前蒙监察御史陈大人教诲，沈某深知需谨言慎行，恪守规矩。沈某一直秉承此念，所售之物，皆在科场规矩之内，绝无逾越。若因有人恶意中伤、甚至雇凶砸店而惹出风波，这过错，难道该算在力求合规经营的沈某头上吗？”
他这番话，既回应了质疑，又 subtly 点出了自己遭受的不公，赢得了不少同情。尤其是最后关于“雇凶砸店”的暗示，让一些消息灵通的人士露出了了然的神情。
那个学生被他驳得面红耳赤，张了张嘴，却一时找不到合适的话语反驳。
轩内陷入了一片奇异的寂静。许多原本对沈墨轩抱有偏见或轻视的人，此刻都不由得重新打量起这个青衫落魄的年轻人。他的从容气度，清晰逻辑，以及引经据典的能力，都远超一个普通商贾的范畴。
一位须发皆白、气质儒雅的老者抚须点头，开口道：“后生之言，不无道理。‘利其器’以‘善其事’，古有明训。若能于规矩之内，为学子提供些许便利，使其能更专注于学问本身，倒也算是一桩善举。”
这老者似乎颇有声望，他一带头，立刻有几名开明派的官员和名士出声附和。
“不错，只要不违科场规矩，便利学子，有何不可？”
“总比某些人只知空谈清议，却无实际作为要好。”
舆论的风向，在沈墨轩一番有理有据的辩驳下，悄然发生了转变。
苏芷瑶眼中闪过一丝满意的光彩。沈墨轩的表现，超出了她的预期。他不仅成功化解了危机，更借此机会，在汴京的上层圈子中，初步树立了一个有思想、有胆识、能言善辩的形象。
那发难的太学生悻悻坐下，不再言语。
文会继续进行，但众人看向沈墨轩的目光，已然不同。期间，竟有几位士子和一名官员主动过来与他交谈，询问考篮的细节，甚至有人表示家中或有相关需求。
沈墨轩宠辱不惊，应对得体，既不过分热络，也不失礼数。
当文会接近尾声，宾客开始陆续告辞时，沈墨轩也准备起身离开。
就在这时，一个他未曾预料到的人，向他走了过来。
正是监察御史陈砚舟。
陈砚舟的脸色依旧严肃，看不出什么情绪。他走到沈墨轩面前，目光如常锐利。
周围尚未离开的人都不由自主地放慢了动作，好奇地望过来。苏芷瑶也停下了与旁人的交谈，看似不经意地关注着这边。
沈墨轩心中微凛，面上依旧平静，拱手道：“陈大人。”
陈砚舟没有绕圈子，直接开口，问了一个出乎所有人意料，包括沈墨轩在内的问题：
“你那个考篮，固定毛笔的卡槽，角度是如何计算的？为何能确保颠簸时不倾覆，取用时又足够便捷？”