“希望号”则在尝试穿越一条深邃的海沟以缩短航程时，遭遇了强烈的、非自然的水下暗流和能量乱流，仪器一度失灵，仿佛海沟深处隐藏着某种能操控水流的巨大存在，迫使潜艇紧急绕行。
侦察行动传回的数据宝贵却残酷地揭示了现实：净化区之外，依旧是危机四伏、充满未知的黑暗水域。深潜者不仅存在，还在以惊人的速度适应和扩张。
与此同时，幽光城本身也遭遇了新的挑战。
数日后，净水壁垒的能量场发生了第一次轻微的、短暂的波动。监测显示，并非内部故障，而是外部有高强度、同频的干扰脉冲试图穿透屏障！虽然未能成功，却警示着外面的敌人从未停止试探和寻找破解之法。
更令人不安的是，水文传感器在基底最深处，检测到了一种极其微弱、却从未有过的规律性震动。并非地质活动，更像是……某种巨型生物在深处徘徊，或有某种大型机械在远处作业的共振！
这一切都表明，深潜者，或者说它们背后的某种东西，远比想象中更聪明，更具威胁。
就在这忧虑的氛围中，荆无棣的身体恢复取得了突破性进展。
他可以短暂离开医疗舱了。在穆婉茹的搀扶下，他第一次走到了指挥中心的观测窗前，望向外面被净水壁垒光芒映照得一片幽蓝的水世界。
他的眼神复杂，有震撼，有悲伤，也有一种深沉的思索。
他缓缓抬起那只异变的手臂。手臂上的乳白色光华流转，比之前更加温润内敛。他轻轻将手掌按在冰冷的观测窗上。
一瞬间，整个指挥中心的灯光似乎都微微暗了一下。观测窗外的水流仿佛凝滞了一瞬，紧接着，一种无形的、浩瀚的感知力以荆无棣为中心，如同涟漪般扩散开来，穿透了净水壁垒，向着远方的黑暗水域蔓延而去。
所有人都屏住了呼吸。
片刻之后，荆无棣收回手，脸色更加苍白，显然消耗巨大。但他眼中却闪烁着锐利的光芒。
“水……在‘说话’……”他声音低沉，带着一丝疲惫，“洋流带着远方的哭泣……废墟沉淀着文明的哀伤……”
“它们……‘深潜者’……在恐惧……也在……崇拜……”
“更深的地方……有东西……在‘编织’潮汐……在‘孕育’黑暗……”
他的感知，似乎能解读水流中蕴含的庞杂信息，甚至窥探到深潜者群体的某种集体情绪，以及更深处那令人不安的存在。
“恐惧？崇拜？编织潮汐？”穆婉茹敏锐地抓住了这些词语，“它们害怕什么？又在崇拜什么？难道深潜者并非完全野性的变异体，它们……存在社会结构？甚至……信仰？”
这个推测让所有人不寒而栗。如果敌人拥有智慧和组织，那将比单纯的野兽可怕无数倍。
荆无棣的回归，不仅带来了希望，也带来了更深的、关于这个水世界黑暗面的警示。
幽光城暂时安全，但水面之下，暗流汹涌，更大的风暴或许正在酝酿。探索与生存的道路，注定布满荆棘。
“我们需要知道更多。”荆无棣看向穆婉茹和苏瑾长老，眼神坚定，“我需要……更深入地‘倾听’水的声音。”
新的探索，新的挑战，伴随着英雄的归来，正式拉开了序幕。水世界的面纱，正在被一点点揭开，显露出的却可能是更加惊心动魄的真相。