“回来啦？”赵瘸子合上书，咧嘴一笑，“我还以为你们得明天才到。”
陈九黎没说话，径直走到沙发前坐下。闻人烬跟进屋，顺手关上门。沈照站在门口，没动。
“你怎么在这？”陈九黎问。
“灯是我点的。”赵瘸子拍拍身边的位置，“我知道你们会回来。这地方不能没人守。”
“外面那些虫呢？”闻人烬脱下皮衣，挂在衣架上，“它们是不是还没死透？”
赵瘸子摇摇头：“澡堂的热气把它们逼出来了。现在都缩在下水道里，不敢冒头。但这几天别喝生水。”
沈照走到桌边，伸手碰了碰茶杯。温度刚好。
“你等多久了？”她问。
“三个钟头。”赵瘸子掏出烟袋，慢悠悠点上，“顺便给你们查了点东西。”
陈九黎挑眉：“什么？”
赵瘸子从怀里摸出一张泛黄的纸，摊在桌上。
纸上画着一条蜿蜒的线，贯穿整座城市。线上标着十几个红点，每个点旁边都有个小字注解。
“这是护城河的地下脉络。”他说，“王半仙当年埋的七道镇魂钉，位置我都标出来了。其中三根已经断了。”
屋里一下子安静下来。
陈九黎盯着那张图，手指慢慢收紧。
“剩下的四根……还能撑多久？”
“不清楚。”赵瘸子抽了口烟，“但商会那边已经开始挖了。他们在找主脉节点，想把它彻底毁掉。”
闻人烬站到桌边，看着地图上的红点：“要是护城河断了，会怎么样？”
“百鬼夜行。”沈照低声说，“阴阳失衡，整座城都会变成养鬼的温床。”
陈九黎沉默片刻，忽然笑了。
“那就别让他们挖。”
他站起身，走到墙边取下一把油纸伞。伞面有些旧，边缘补过两块不同颜色的布。
“明天一早，我去趟西郊。”他说，“那里有一根钉子，埋在老殡仪馆的地基
赵瘸子看着他：“你一个人去？”
“当然不是。”陈九黎转头看向沈照和闻人烬，“你们说呢？”
闻人烬耸肩：“反正我也没别的事。”
沈照点点头：“我可以感应到钉子的状态。”
赵瘸子咧嘴一笑，把烟袋磕了磕：“我就知道你会这么选。”
他站起身，把地图折好塞进陈九黎手里。
“路上小心。”他说，“这次不一样了。他们已经知道你们会去。”
陈九黎把地图收进怀里，拿起伞。
“知道了。”
他走向门口，拉开门。
夜风扑面而来。
巷子外，城市的灯火依旧闪烁。远处传来一声火车鸣笛，划破寂静。
陈九黎站在门口，回头看了一眼屋里的灯。
然后他迈步出去。
闻人烬跟上，沈照走在最后。
三人身影消失在巷口黑暗中。
屋内，赵瘸子坐回沙发，重新翻开那本书。
书页翻动，露出一页密密麻麻的盲文。
他的手指轻轻滑过那些凸起的点。
忽然，他停住了。
眉头一点点皱紧。
几秒后，他猛地合上书，独眼盯着门外。
“不对……”他喃喃道，“这上面写的不是路线。”
他再次打开书，指尖用力按下某一行盲文。
纸面微微发热。
一个名字浮现出来——**魍魉**。