海水灌进耳朵的时候，陈九黎正把红绸一圈圈缠回腰上。
那股力道还在扯着绸子，像水底有东西咬住了末端。他没松手，反而往前跨了半步，伞尖点在海床岩脉上，三下轻叩，震感顺着地层传出去老远。沈照靠在他左肩，探阴棒拄地，指节泛白，眉心那道刚结痂的伤口又裂开了，血混着海水往下淌。
“还能撑？”他问。
她没点头，也没说话，只是把探阴棒往身侧移了寸许，指向正前方。水流浑浊，可她“看”得清楚——那里有东西，埋在珊瑚与尸骨之间，正随着地脉一明一灭。
闻人烬被绑在他背上，双臂垂着，掌心朝外。那道疤痕已经不流血了，但皮肤下的纹路还在动，像是活物在爬。地图的轮廓越来越清晰，从工厂铁门变成了深海沟壑，坐标直指他们脚下这片死寂之地。
“就是这儿。”他说，“该还账的地方到了。”
三人一步步往前挪。水压越来越重，每走一步都像踩在刀尖上。沈照忽然闷哼一声，膝盖一软，差点跪倒。陈九黎反手扶住她胳膊，触到她腕骨时察觉不对——通幽骨在震，不是因为阵法干扰，而是……共鸣。
“它认得你。”他低声说。
她咬牙站稳，抬手抹掉脸上的血水：“我也认得它。”
前方岩层突然塌陷出一个环形坑，边缘整齐得不像自然形成。海底淤泥被某种力量推开，露出一座巨大祭坛的顶部。黑曜石砌成的基座上爬满珊瑚，缝隙里嵌着零星白骨，有些还挂着残破的衣料，像是几十年前沉船的遗骸。
祭坛中央，七根柱子呈北斗排列，通体暗红，表面浮着细密刻痕。陈九黎走近几步，伞尖轻挑起一块附着在柱边的碎骨，借着微弱的光扫了一眼——上面刻着名字。
“闻人昭南。”
他念出声。
沈照脸色一变：“初代家主？”
“不止。”陈九黎沿着第一根柱子往下走，声音冷下来，“闻人承业、闻人怀瑾、闻人景行……全是闻人家族谱上有名有姓的人。”
第七根柱子最高，也最诡异。顶端凹槽里嵌着一枚铜钉，钉身锈迹斑斑，却隐约能看出是用女人的发丝缠绕封印的。而柱面最上方，赫然刻着三个字：
**闻人烬**。
她喘了口气，整个人僵住。
陈九黎猛地回头，见她双眼瞪大，嘴唇发抖，掌心的疤痕瞬间变得滚烫，皮肤几乎要烧起来。他快步上前，一把抓住她手腕，银针甩出两枚，钉入内关穴，压制血脉躁动。
“别看。”他说，“那是他们的规矩——活着的名字提前刻上去，等时辰一到，自己走进去。”
“为什么是我？”她声音发颤，“我偷了铃，逃了家，他们明明已经不要我了……”
“正因为你逃了。”沈照忽然开口，声音沙哑，“所以才非要你回来不可。这种阵，最怕的就是断血嗣。你是最后的直系，也是唯一的活祭品。”
空气凝住。
陈九黎盯着那根柱子，缓缓抽出腰间红绸。绸面未展，他先以指尖抹过主柱表面。那一瞬，绸子竟渗出黑血，不是沾染，是从织物内部慢慢沁出来的，像被什么东西污染了。
柱身震动，浮现出四个血字：
**献祭者归位**
“找死。”他冷笑，红绸猛然一抖，如鞭抽地，“老子还没答应，轮得到你写命簿？”
话音落，整座祭坛嗡鸣。
七根血柱同时扭曲，表面刻痕崩裂，黑血喷涌而出。柱体像是活了过来，从底部撕开一道口子，伸出无数肉须般的触手，朝着三人扑来。其中一根直取闻人烬咽喉，速度快得几乎看不清轨迹。
沈照横身挡在前面，探阴棒迎击。
碰触刹那，棒身剧震，她五指紧扣，指骨咔咔作响。可就在下一息，探阴棒突然暴涨，骨节暴突，表面浮现出古老符文，整根化作一柄森白骨剑，刃口寒光流转。
她双手握剑，凌空斩下。
“嗤——”
血柱应声断裂，断口喷出大量黑雾。雾中光影闪动，一个人影缓缓浮现。
道袍宽袖，手持龟甲，须发皆白，眼神清明。
王半仙。