“不是公开，是共享。”林夜纠正道，“面对‘观测者’和‘协议’，我们和他们在某种程度上是命运共同体。单靠星盟，独木难支。而且，‘源初火种’传承古老，或许对‘基石’有更深的了解；艾尔丹走动态秩序之路，他的经验对我完善‘灰色地带’至关重要。”
“明白了。”霍克点头，“我会安排。星盟内部，我也会尽力稳住局面，为你争取时间。不过，你要有心理准备，并非所有盟友都值得完全信任，也并非所有星盟高层都认同你的激进策略。”
“我知道。”林夜目光投向舷窗外无垠的星空，“但有些路，总要有人去走。”
……
就在林夜与霍克谋划未来之时，星盟网络深处，一片由加密数据流构成的虚拟空间中，一场隐秘的对话正在进行。
“他回来了，带着‘禁忌的知识’。”一个经过处理的、非男非女的声音响起。
“进度比预计的快。‘协议维护者’竟然失手了。”另一个低沉的声音回应，带着一丝诧异。
“‘种子’的潜力正在被激发。‘灰色’的出现，是一个巨大的变量，可能超出‘协议’的容忍极限。”
“我们需要重新评估投资风险。是继续观望，还是……提前接触？”
“等待‘潮汐’的下一次波动吧。那将是检验他是否真正有资格成为‘棋子’，而非‘弃子’的关键。”
“同意。通知‘银灰’，暂时保持静默，但提高监测等级。”
“……”
数据流消散，虚拟空间重归寂静，仿佛什么都没有发生过。
……
与此同时，在远离星盟疆域的另一片深邃虚空中，那艘银灰色的优雅舰船静静悬浮。“收藏家”的使者，那位银灰色存在，正凝视着面前一道复杂的光谱，光谱中央，正是代表林夜的那一点微弱却坚韧的“灰色”信号。
“在秩序与混沌的刀刃上行走……甚至开始创造属于自己的‘间’……”银灰色使者的指尖轻轻划过光谱，荡起一圈涟漪，“真是越来越有趣了。或许，你真的能在这盘死局中，走出一条不一样的路。”
它沉吟片刻，发送出一道指令。
“释放‘观察者之眼’单元，目标：星盟疆域。权限：被动记录，非必要不交互。重点记录目标L-07的‘灰色’特性演化，及其与‘基石’碎片的互动数据。”
一道微不可查的波动，如同投入水面的石子，悄无声息地向着星盟的方向扩散而去。
林夜的回归，如同在看似平静的湖面投下了一颗巨石。余波荡漾开去，不仅搅动了星盟内部的暗流，更吸引了无数来自遥远深空的、或善意或恶意或纯粹好奇的目光。
而这场关乎宇宙格局、文明存续的宏大棋局，也随着这枚“灰色棋子”的再次落位，进入了更加错综复杂、波谲云诡的新阶段。