他没有走正门，而是绕到院后，故技重施，翻墙而入。后院的厢房里，还亮着一豆灯火，一道纤细的人影，正映在窗纸上。
他伸出手指，在窗棂上，用两人约好的暗号，轻轻叩击了三下。
窗纸上的人影猛地一颤。片刻后，房门开了一道缝，萧美娘那张略显苍白的脸露了出来。当她看清来人是杨辰时，一双凤眸里瞬间涌上了惊喜、后怕与嗔怪交织的复杂情绪。
她一把将杨辰拽进屋里，飞快地插上门闩。
“你疯了！”她声音发颤，一双手在他身上四处摸索，仿佛要确认他是否缺了什么零件，“怎么出来的？外面都是他们的人！”
“我要是不来，你今晚能睡得着？”杨辰捉住她冰凉的双手，用自己的体温去暖着她。
她将他拉到桌边坐下，桌上的饭菜还是温的，却几乎没动过。
“那王嫂可有为难你？”杨辰的目光在她身上打量，看她清减了些许的脸颊，心里一阵发紧。
“一个乡野妇人，我还应付得来。”萧美娘摇了摇头，她的全部心神都在他身上，“你呢？听说军师召见了你，我一下午都心神不宁。”
“没事。”杨辰将白日里的事情轻描淡写地说了一遍，隐去了其中的凶险，只着重说了自己如今成了徐茂公的专职厨子，算是在瓦岗军中有了个特殊的身份。
他说话时，目光落在那一桌几乎没动的饭菜上，伸手拿起一个冷硬的馒头。
“怎么不吃？”
萧美娘别过脸去，声音里带着几分自己都未察觉的委屈：“吃不惯。”
杨辰没再说什么，起身走到屋角的小泥炉边，看了看，还有些剩饭和青菜。他没费多少工夫，就着现有的东西，只加了点盐和一滴香油，炒出了一碗简单的蛋炒饭。米粒被炒得金黄分明，葱花点缀其间，一股朴素的香气，瞬间驱散了屋里的清冷。
他将碗放到她面前：“尝尝。”
萧美娘看着眼前这碗热气腾腾的炒饭，又看看他。这个男人，前一刻还在瓦岗军的权力中心周旋，后一刻，却在自己这简陋的屋子里，为她洗手作羹汤。她的眼眶蓦地一热，拿起筷子，夹了一小口放进嘴里。
那股温暖而踏实的滋味，顺着舌尖，一直暖到了心底。
她小口小口地吃着，他则在一旁，将自己从伙夫营听来的那些关于翟让和李密的闲话，说与她听。她一边听，一边用她浸淫宫廷数十年练就的敏锐，为他剖析其中利害，指出瓦岗寨内部权力裂痕的所在。
在这间被监视的小屋里，他们是彼此唯一的依靠，也是最默契的盟友。
更漏声声，天色将晓，分别的时刻终究还是到了。
“我得在换防前赶回去。”杨辰起身，满是不舍。
萧美娘拉住他的衣袖，眼里的眷恋几乎要溢出来：“这几日不要再来了，太冒险。你如今在徐茂公眼皮子底下，他们会盯你更紧。”
“我知道。”他轻轻将她的手拿开，转而捧住她的脸，“等我。用不了多久，我便能光明正大地把你接到身边。”
他深深地看了她一眼，仿佛要将她的模样刻进骨子里，然后转身，决然地融入了屋外的夜色。
悄无声息地潜回营帐，躺在冰冷的草席上，萧美娘身上那淡淡的香气似乎还萦绕在鼻尖。杨辰的心却比任何时候都要平静和坚定。
一个厨子的身份，只是开始。这太慢了。
他需要一个真正的机会，一个能让他从暗处走到台前，真正掌握一部分力量的机会。
脑中闪过白天听到的那些闲言碎语，翟让的失落，李密的猜忌……还有，那个即将从北平府归来的，心高气傲的“冷面寒枪”罗成。
新的挑战，也意味着新的机遇。在罗成回来之前，自己必须再往前走一步。
黑暗中，杨辰的嘴角，勾起一个无人察觉的弧度。