杨辰没再多说什么，转身走上岸，解开了那两匹战马的缰绳，将其中一匹牵到了船边。
“上马。”
萧美娘看着那比自己还高的马背，犯了难。她会骑马，宫里的御马都是最温顺的良驹，还有马凳和内侍伺候。可眼前这匹高头大马，浑身散发着野性的气息，鼻孔里不断喷着响鼻，让她有些畏惧。
她试着抬了抬腿，却发现穿着这身笨重的皮甲，根本抬不了多高。
正当她窘迫万分之际，一只有力的大手，揽住了她的腰。
萧美娘身体一僵。
下一刻，她只觉得一股巨力传来，整个人便被轻松地托了起来，稳稳地放在了马鞍上。
那只手在她腰间停留了一瞬，掌心温热，透过粗糙的皮甲和单薄的衣衫，那股热度仿佛直接烙在了她的肌肤上。
她坐在高高的马背上，心跳如鼓，低头看着杨辰。他已经放开了手，正低头为她整理缰绳，神情专注，仿佛刚才那个亲密的举动只是为了帮她上马，不含任何杂念。
可萧美娘的脸颊，却烫得厉害。
“抓紧了。”杨辰将缰绳塞进她手里，又拍了拍马脖子，那烈马竟温顺地蹭了蹭他的手心。
随后，他自己也利落地翻身上了另一匹马。
“我们……去哪儿？”萧美娘终于问出了声，她的声音还有些发紧。
“历阳。”杨辰抬头，目光望向江北的方向，眼神深邃。“宇文化及以为我们是往南逃，回江南。他绝不会想到，我们会反其道而行，去江北，去瓦岗寨的地盘。”
瓦岗寨？
萧美娘的心猛地一沉。那不是天下最大的反贼窝吗？去那里，岂不是自投罗网？
似乎是看出了她的疑虑，杨辰淡淡道：“最危险的地方，就是最安全的地方。现在天下大乱，官军和反贼犬牙交错。我们这身打扮，只要应付得当，没人会怀疑。”
他勒转马头，看着她，眼神前所未有的认真。
“萧美娘，你听着。”
他第一次，没有叫她“殿下”，而是直呼其名。
“从现在开始，忘了你的皇后身份。你不是萧美娘，我也不是杨辰。我们是两个在江都兵变中侥幸逃出来的隋军溃兵。你的名字叫阿丑，我的名字叫杨二牛。我们是同乡，想去江北投奔亲戚，明白吗？”
阿丑……杨二牛……
这两个粗鄙到极点的名字，让萧美娘一时间有些恍惚。她看着杨辰那张俊美无俦的脸，实在无法将他和“杨二牛”这个名字联系起来。
但她还是用力地点了点头。
她明白，从他们换上这身衣服开始，过去的一切，都必须被埋葬。
“还有，”杨辰补充道，“那把刀，不到万不得已，不要拔出来。你这双手，一看就不是握刀的手。”
他的目光，在萧美娘那双紧紧抓着缰绳，指节因为用力而有些发白的手上扫过。那双手，即便是在逃亡路上，依旧保养得很好，肌肤细腻，指甲修剪得圆润整齐，没有一丝薄茧。
萧美娘下意识地将手往袖子里缩了缩。
“走吧。”
杨辰不再多言，双腿一夹马腹，身下的战马发出一声嘶鸣，迈开四蹄，朝着北方的小路奔去。
萧美娘连忙催动坐骑，紧紧跟上。
两匹快马，一前一后，离开了这片见证了杀戮与蜕变的水湾。他们将那叶承载了他们数日逃亡生涯的小舟，永远地留在了那里。
风在耳边呼啸而过，两岸的景物飞速地向后倒退。
骑在颠簸的马背上，萧美娘的心，却出奇地平静了下来。她看着前方那个宽阔的背影，他骑在马上，身姿如松，仿佛没有什么能让他弯腰。
这个男人，给了她一个屈辱的身份，一件肮脏的衣服，一个粗鄙的名字。
可也正是这个男人，给了她一条活路，和一丝……渺茫的希望。
她不知道前路通往何方，也不知道投奔瓦岗寨是对是错。但她知道，只要紧紧跟着前面这个男人，她或许，真的能活下去。
就在这时，前面杨辰的声音顺着风飘了过来。
“阿丑，坐稳了，前面路不好走。要是摔下来，我可不管你。”
声音里，带着一丝若有若无的戏谑。
萧美娘一愣，随即，嘴角不受控制地，向上弯起了一个小小的弧度。
这是她逃离江都宫以来，第一次，发自内心的笑。