“我要帮你换张脸。”杨辰言简意赅。
换张脸？萧美娘愣住了，随即明白了他的意思。她看着杨辰手里那些黑乎乎、油腻腻的东西，秀眉微蹙，本能地有些抗拒。让她这张被誉为“国运桃花”的脸，去涂抹这些东西？
“相信我。”杨辰的声音很轻，却带着一种不容置疑的魔力。
萧美-娘看着他专注的眼神，心中的那一丝抗拒，很快便烟消云散。她轻轻地点了点头，闭上了眼睛，像一只将自己完全交给主人的小猫。
杨辰深吸一口气，伸出手，指尖先是轻轻触碰了一下她的脸颊。
肌肤细腻，温润如玉。
他的动作很轻，先是用沾了鱼油的手指，在她光洁的额头、鼻翼两侧和下巴处轻轻涂抹，制造出一种油光满面、长期劳作的粗糙感。
萧美娘的睫毛微微颤抖，能清晰地感觉到他温热的指腹在自己脸上游走，带来一阵阵陌生的酥麻感。这比任何甜言蜜语，都更让她心跳加速。
接着，杨辰捻起一点黑泥，小心地在她眼角、嘴角添上几道细微的“皱纹”，又用木炭粉末混着泥土，将她原本白皙的肤色变得蜡黄而暗沉。他还特意在她秀挺的鼻梁上，点了几颗不起眼的“雀斑”。
整个过程，杨-辰的神情无比专注，像一个正在雕琢绝世珍品的工匠。而萧美-娘则始终紧闭双眼，任由他“施为”。她能闻到他身上传来的淡淡汗味，混杂着江风的气息，这味道非但不难闻，反而让她感到一种前所未有的安心。
“好了。”
不知过了多久，杨辰的声音响起。
萧美-娘缓缓睁开眼，有些不敢看自己的模样。
杨辰将一旁盛水的瓦罐挪到她面前，水面还算平稳，清晰地映出了她此刻的容貌。
水中的女子，肤色蜡黄，眼角带着细纹，脸上甚至还有几颗碍眼的雀斑。那原本倾国倾城的容颜，此刻变得平平无奇，甚至可以说有些……丑。就是一个再普通不过的、被生活磋磨得失去了光彩的逃难村妇。
萧美-娘怔怔地看着水中的倒影，一时间有些失神。她有多久没见过自己这副模样了？或许，从来没有。从出生起，她就是公主，是皇后，她的容貌是她的资本，也是她的枷锁。
而现在，这个男人，亲手为她卸下了这副沉重华美的枷锁。
她又转头看向杨辰。他也已经变了模样，原本俊朗的轮廓被刻意弄得粗犷了许多，眉毛变得杂乱，脸颊上添了一道浅浅的“刀疤”，嘴角也总是微微撇着，看起来像个饱经风霜、脾气不太好的渔夫。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了那个陌生的自己。
看着看着，萧美-娘的嘴角，忽然控制不住地向上扬起。那弧度越来越大，最后，她终于忍不住，“扑哧”一声笑了出来。
那笑声清脆，像清泉流过山石，在这寂静的江面上荡漾开来。
这是她从江都宫逃亡以来，第一次，发自内心地笑出声。
这笑容里，有看到自己丑样的啼笑皆非，有对未来的如释重负，但更多的，是对眼前这个男人的全然信赖。这个丑陋的伪装，是他们走向新生的第一步，是他在兑现承诺的有力证明。
“像……像个花脸猫。”她笑着评价道，眼角眉梢都带着一抹前所未有的轻松与娇俏。
“彼此彼此，你现在看着，也就像个管家婆。”杨辰也难得地开了句玩笑，将瓦罐挪开。
小船继续顺流而下，天色越来越亮。
远处的渡口已经近在眼前，能看到岸边有叛军士卒的身影在来回走动，正在对过往船只进行盘查。
萧美-娘的笑容敛去，重新恢复了紧张。
杨辰却显得很平静，他拿起那根粗长的竹篙，站起身来，将小船向渡口撑去。他的腰背微微佝偻，步伐沉稳，脸上挂着一丝麻木与不耐烦，活脱脱一个常年在江上讨生活的糙汉。
“记住，从现在起，你叫‘三娘’，是我婆娘。”他回头，用一种粗嘎的嗓音对萧美娘吩咐道，“等会儿不管官爷问什么，你都别说话，低着头就行，听见没？”
萧美-娘用力地点了点头，迅速收敛心神，垂下头，双手紧紧抓着衣角，做出了一副怯懦而顺从的模样。
小舟缓缓靠岸，一名叛军校尉模样的男人，正不耐烦地用刀鞘敲打着栏杆，他的目光，已经落在了这条不起眼的小船上。
考验，即将来临。