赵魁拂袖而去，朔风城沉重的城门如同他阴沉的脸，将萧辰和他的龙骧卫彻底隔绝在外。
内外交困的寒意，比北地的夜风更刺骨。
龙骧卫的营地，在矮山与朔风城之间的狭长地带艰难地立了起来。
栅栏、壕沟、拒马……在墨凤带来的工匠指导下，以远超寻常的速度构建着防御。
但营地内的气氛，却比初至时更加凝重。
麻烦，接踵而至。
首先便是粮草。
按照朝廷规制，朔风城需为外来援军提供部分补给。
然而，当龙骧卫的军需官持萧辰手令前往城内接洽时，却碰了一鼻子灰。
“赵将军有令，城中存粮亦不宽裕，需优先保障守城军民。
萧元帅所部，请自行解决三日口粮，待朝廷后续补给抵达再说！”
负责此事的赵魁心腹副将，鼻孔朝天，语气倨傲，直接将人打发回来。
“自行解决？这荒郊野岭，让我们去哪里解决三千人的口粮？”
石虎气得一拳砸在临时垒起的土墙上，夯土簌簌落下。
萧辰面色平静，对此似乎早有预料。“无妨，我们自带干粮尚能支撑数日。
传令下去，饮食减半，优先保证哨探与工匠体力。”
他看向金凤商会派来的管事，“商会运来的第一批粮食，何时能到？”
管事躬身答道：“回元帅，已至百里外，但狄军游骑封锁甚严，需要寻隙潜入，最快也需两日。”
两日……萧辰目光微闪。
更恶劣的是流言。
不知从何处起，营地内开始流传各种动摇军心的言论。
“听说没？赵将军说咱们是来送死的，待在城外就是狄军的活靶子！”
“城里都在传，萧元帅得罪了朝中大佬，被发配来送死的……”
“咱们这点人，够狄军塞牙缝吗？守城都不让进，是不是被当成弃子了？”
流言如同毒蔓，在疲惫、饥饿且对未来充满不确定的士卒心中滋生。
尽管各级军官竭力弹压，但那种惶惶不安的气氛，依旧如同瘟疫般蔓延。
甚至有少数兵卒，在夜间试图偷偷离营，当了逃兵，虽被巡逻队抓回严惩，但影响极坏。
内忧外患，龙骧卫这棵刚刚移植到北疆暴风中的树苗，尚未经历大战，根基已然开始动摇。
孤立无援，缺粮少饷，军心浮动……任何一个处理不当，都可能引发炸营，不战自溃！
夜色渐深，营地中央的帅帐内，灯火摇曳。
萧辰并未休息，他卸下甲胄，只着一身单衣，在帐内缓缓踱步。
石虎、赤凤、青凤等人皆在，面色沉重。
“元帅，赵魁那老匹夫欺人太甚！不如我们强闯进去……”
石虎瓮声瓮气，眼中凶光闪烁。
“不可。”
萧辰摇头，“强闯城门，等同叛逆，正中赵魁下怀。
届时他只需紧闭城门，坐看我们与狄军厮杀，甚至可能背后给我们一刀。”
“那难道就任由他拿捏？兄弟们都快没饭吃了！”
赤凤也急了。
萧辰停下脚步，目光扫过众人，最终落在青凤身上：“青凤，城内情况如何？赵魁近日有何异动？”
青凤轻声道：“赵魁闭门不出，严控内外消息。
但其副将钱勇，三日前曾以巡查防务为名，秘密出城一次，去向不明，两个时辰后方才返回。
暗凤试图跟踪，但在城外被狄军游骑逼回。”
钱勇？萧辰眼中寒光一闪。此人正是白日里那个倨傲的副将。