萧辰接掌征北大元帅虎符，尚未来得及细细感受那黄金虎符上传来的冰冷与沉重，甚至未及回府与玄凤、白凤等人道别，战争的阴云已如同实质，沉甸甸地压向了帝都。
就在他于金銮殿上立下军令状的次日清晨，更加详细、也更加惨烈的边关军报，如同沾染着北地寒霜与血腥气的冰锥，一道接一道，狠狠扎入了兵部衙门，旋即被以最快的速度呈送御前，并通报新任大元帅萧辰。
“报——！苍狼关陷落详情！
北狄‘苍狼王’拓跋雄亲率三千‘金狼卫’为先锋，夜攀绝壁，里应外合（疑似关内早有内应），守将赵将军力战殉国，全关三万将士……仅余数百伤兵突围！”
“报——！断刃关急讯！
狄军动用巨型投石机，投射并非巨石，而是浸满火油的狼粪与枯骨，引发毒烟与大火，守军窒息溃乱，狄军铁骑趁机破关！
关内……关内百姓遭屠戮，十不存一！”
“报——！铁壁关……铁壁关最后烽火已熄三日！
据逃出商队所言，关墙多处坍塌，狄军旗帜已插满城头……恐……恐已全军覆没！”
噩耗连连！
三关，帝国北境最坚固的三道壁垒，竟然在短短旬月之间，接连被攻破！
而且手段各异，或奇袭，或火攻，或强撼，显示出北狄此次不仅兵锋极盛，其统帅拓跋雄用兵更是诡诈狠辣，绝非以往那些只知冲锋的狄将可比！
更让人心惊的是，军报中隐约透露出的几个信息：内应、毒烟、以及那远超寻常的攻城器械！
这意味着北狄此次南侵，准备之充分，谋划之深远，远超历次！
朝堂之上，刚刚因为萧辰接印而勉强压下的恐慌情绪，再次如同野火般燎原，并且更加猛烈！
“三十万？不！看这攻势，恐怕不下五十万狼骑！”
“连破三关，兵锋直指朔风城！朔风城若再失，北方千里平原，再无险可守！
北狄铁骑可肆意驰骋，直逼帝都！”
“天亡我天朝吗？四大世家刚除，元气未复，如何抵挡这虎狼之师？”
“萧……萧元帅虽勇，可……可他毕竟年轻，兵力悬殊如此之大，这……这如何能战？”
悲观、绝望、质疑的声音，充斥着殿堂。
甚至有一些官员，眼神闪烁，已开始暗中思量后路，或者说些“暂避锋芒”、“迁都南狩”的软话。
龙椅上的凤倾凰，面沉如水，玉手紧握，指甲几乎要掐入掌心。
她比任何人都清楚此刻帝国的虚弱，也比任何人都承受着更大的压力。
但她不能乱，她是帝王，是帝国的支柱。
她的目光，再次落到了殿下那道玄色身影上。
萧辰正凝神听着兵部尚书一条条诵读惨烈的军报，脸上没有任何表情，唯有那双深邃的眼眸，偶尔掠过一丝冰冷的寒芒。
他没有像其他武将那样愤慨激昂地请战，也没有像文官那样惊慌失措地议论，他只是静静地听着，仿佛在吸收、分析着所有的信息。
直到所有军报宣读完毕，朝堂被一种近乎凝滞的绝望气氛笼罩时，萧辰才缓缓出列。