卧牛山鹰愁涧那处狭窄的平台，寒风依旧凛冽，却似乎被一道无形的屏障隔绝，只剩下一片令人心悸的死寂。
萧辰瘫坐在冰冷的石台上，浑身如同被拆散重组过，肋下和肩后的剧痛在白衣少女精纯真气的压制下，暂时蛰伏成一种深沉的钝痛，但每一次呼吸，都牵扯着内腑深处细微的撕裂感。
更让他心头沉甸甸的，是少女那双清澈眼眸中最后留下的、洞悉一切的目光。
《混沌帝经》…禁忌…帝道传承…
这几个词如同烧红的烙铁，狠狠烫在他的灵魂深处。
这具身体隐藏的秘密，远比想象中更加惊人，也更加危险！
少女没有多问，只是留下一个清冷的侧影和一句飘散在风中的话：“毒弩已拔，余毒暂压，外伤需静养。帝经之事…好自为之。”
随即，她素白的身影便如同融入山岚的轻烟，消失在枯藤缠绕的峭壁深处，只留下淡淡的药草清香，证明她曾真实存在过。
萧辰挣扎着爬起，看着石台上遗留的几株用干净草叶包裹的药材。
一株是那暗红虬结的百年血纹老参，灵气内蕴；另外几株形状奇异，散发着清凉解毒的气息，显然是针对青凤的寒毒。
少女的心思，细腻得令人心惊。
他小心翼翼地将药材揣入怀中，如同捧着母亲和青凤的性命。
靠着石壁喘息片刻，强压下体内翻腾的气血和那蠢蠢欲动的混沌气息，辨认方向，朝着山下艰难挪去。
每一步都异常沉重，失血过多的眩晕感并未完全消退，肩后的伤口虽被少女以奇异手法封住，不再流血，但每一次动作都传来深入骨髓的酸麻刺痛。
当他拖着疲惫染血的身躯，终于回到城南那间破败却让他牵挂的小院时，已是暮色四合。
“辰儿！”
柳氏半倚在草铺上，看到儿子如此狼狈的模样，蜡黄的脸上瞬间血色尽褪，挣扎着想扑过来，却又引发一阵剧烈的呛咳。
“公子！”
金凤正小心地给昏迷的青凤喂着温热的参汤，闻声抬头，手中的陶碗差点掉落。
她看到萧辰褴褛衣衫上大片干涸发黑的血迹，以及肩后那明显包扎过的伤口，眼圈瞬间红了。
“娘，金凤，我没事…药…药采到了…”
萧辰挤出一个极其勉强的笑容，声音嘶哑得厉害。
他顾不上解释，先将那株血纹老参递给金凤，“快！给娘熬上，最老的参须…”
又将那几株解毒灵草小心放在青凤身边，“这些…给青凤姑娘用…外敷内服…那位…那位姑娘说的…”
金凤看着手中灵气氤氲的老参和那几株从未见过的奇异草药，再看看萧辰惨白如纸的脸和摇摇欲坠的身体，强忍着泪意，用力点头：“公子放心！我这就去！”
她小心地扶萧辰靠墙坐下，立刻转身去忙碌。
柳氏看着儿子强撑的模样，心疼得无以复加，泪水无声滑落：“辰儿…苦了你了…娘…娘拖累你了…”
“娘，别这么说…”
萧辰靠在冰冷的土墙上，疲惫地闭上眼。
身体的剧痛和精神的巨大消耗，如同沉重的磨盘，几乎要将他的意识碾碎。
他需要休息，需要尽快恢复一丝力气。
然而，树欲静而风不止。
就在金凤刚刚将参汤熬上，破屋里弥漫开浓郁参香时，院外突然传来一阵嘈杂的脚步声和毫不客气的拍门声！
“萧辰！开门！族老议事！”
一个苍老却带着倨傲的声音在门外响起，赫然是萧家祠堂里那位掌管族谱的七叔公！
金凤脸色一变，担忧地看向萧辰。
萧辰猛地睁开眼，眼中血丝密布，疲惫深处闪过一丝冰冷的厉色。
三叔公萧厉！
刚在祠堂被他揭穿贪墨，又在公堂被萧财供出指使嫁祸，这老狗还不死心？
他强撑着站起身，示意金凤去开门。
门开，寒风裹着雪沫涌入。
只见门外站着七八个人，为首的正是须发皆白、拄着拐杖的七叔公，他身后跟着几个面色不善的族老，还有两个穿着皂隶公服、抱着厚厚册子的县衙书吏！
而站在七叔公旁边，脸上带着毫不掩饰的怨毒和一丝得意冷笑的，正是三叔公萧厉！
他虽脸色灰败，但眼神却如同淬毒的蛇信！
“萧辰！”
七叔公浑浊的老眼扫过萧辰染血的衣衫和惨白的脸，没有丝毫关心，只有公事公办的冷漠，“今日宗族决议，勒令你即刻返回萧家老宅祠堂，闭门守孝！三年之内，不得踏出祠堂半步，更不得参与任何科举应试！”
轰！
如同晴天霹雳，狠狠砸在萧辰头顶！
“守孝？三年不得科考？”
萧辰瞳孔骤缩，死死盯住萧厉那张阴冷得意的脸，瞬间明白了这毒计的狠辣之处！
这是要彻底断了他的功名之路，将他这刚刚燃起的希望彻底扼杀在摇篮里！
“不错！”
萧厉上前一步，声音带着刻骨的怨毒和快意，“萧辰！你父萧正山，亡于永和十二年冬！如今是永和十五年春！按《大梁礼律》，父丧守制三年！
你守孝未满，竟敢公然应试童生，甚至妄图参加乡试！此乃大逆不道，忤逆人伦！
我萧氏诗礼传家，岂能容你这等不孝之徒玷污门楣，更恐你连累全族！今日，族老决议，命你即刻回祠堂守孝！
这二位，便是县衙礼房的书吏，专程前来，备案此事！你童生功名，乡试资格，就此作废！”
他话音一落，那两个县衙书吏立刻面无表情地上前一步，其中一人摊开一本厚厚的册子，另一人拿出笔墨，冷冷道：“萧辰，按律，父丧守制期间，不得应考功名。你童生身份需暂时注销，乡试资格复核驳回。
请在此备案文书上画押，并随我等回县衙，注销功名！”
礼法！孝道！
这是悬在每一个读书人头顶的达摩克利斯之剑！
是封建王朝最不容触碰的根基！
萧厉这一手，精准、狠毒，直击要害！利用的就是原主父亲刚去世两年多的事实（永和十二年冬到十五年春，未满三年整）！
以宗族决议和官府备案的双重枷锁，要将他彻底锁死在祠堂里，永无出头之日！