密室顶部的砸门声像重锤敲在心上，每一下都震得陈默耳膜发疼。刘峰的嘶吼混着铁皮变形的“嘎吱”声钻进来：“陈默！汉斯带了液压钳！再不开门，他真要炸了这破地儿！”
老周紧紧攥着陈默的胳膊，指节泛白：“要不……咱们先出去？孩子还在学校，我怕……”他的声音发颤，刚才刘峰提孩子的话，像根刺扎在他心里。
陈默没回头，目光死死锁在金属罐上。罐身的德文还在发着淡蓝微光，“汉斯”两个字像淬了冰，和他口袋里滚烫的铁盒形成诡异的呼应。他指尖的“初级锻造术”再次铺开，这次感知更清晰——金属罐内部不是空的，有一团温热的东西在缓慢跳动，像是沉睡的心脏，而那跳动的频率，竟和他握着碎片的手震频完全一致。
“汉斯不会炸。”陈默突然开口，声音很稳，“他要的是罐子里的东西，炸了就什么都没了。刘峰只是在唬我们。”话音刚落，顶部的砸门声突然停了，取而代之的是一个低沉的外国口音，带着金属般的冷硬：“陈默先生，我知道你在里面。我给你五分钟，出来把碎片和罐子交出来，我保证刘峰不会碰老周的女儿，你的维修店也能保住。”
是汉斯。
老周身子一软，差点坐在铁梯上：“他……他真来了！怎么办？”
陈默没答，伸手按住金属罐上的“宏”字旋钮。指尖刚碰到冰凉的金属，口袋里的铁盒突然“嗡”地一声，三枚碎片竟直接冲破盒盖，“叮”地贴在旋钮周围。淡蓝色的光瞬间暴涨，顺着旋钮纹路爬满罐身，那些德文像活过来似的，开始逐字闪烁，拼出一串陈默能看懂的词：“锻魂核心，需三枚‘宏纹碎片’激活，持有者可获锻造本源之力。”
“锻魂核心？”陈默心头一震——他的“初级锻造术”自从得到碎片后，总觉得差了点什么，此刻对着罐子，竟有种血脉相连的悸动，仿佛这罐子在召唤他。
老周突然指着角落，声音发哑：“那……那是什么？”
陈默顺着他的手电光看去，左墙根堆着半箱发霉的文件，最上面一张纸露出一角，印着“宏业锻造厂”的红色字样，拿，顶部突然传来刘峰的惨叫：“啊！汉斯！你干什么？！”
紧接着是重物落地的闷响，汉斯的声音再次响起，这次带着不耐烦：“刘峰先生，你连两个人都拦不住，留着没用。”
密室里的两人瞬间僵住。老周的脸彻底白了：“他……他杀了刘峰？”
陈默的心也沉了下去。汉斯比他想的更狠，连自己人都能下手，根本没打算遵守承诺。就在这时，通风口突然传来一阵轻微的“沙沙”声，一张折叠的纸条从格栅里掉出来，落在陈默脚边。
他弯腰捡起，展开一看，是用铅笔写的潦草字迹：“左墙暗格是出口，通废品站后巷。汉斯带了三个手下，都有刀。锻魂核心激活需三分钟，但激活时会有强光，会引来汉斯。速决。”
纸条没署名，但陈默一眼就想起昨晚那个黑影——是同一个人。对方不仅知道密室的出口，还清楚罐子里的东西，甚至了解汉斯的底细。
“有出口！”老周凑过来看完纸条，眼睛亮了，拉着陈默往左墙走，“快！咱们从暗格逃出去，先去接孩子！”
陈默却没动。他看着金属罐上跳动的蓝光，又摸了摸口袋里的碎片——激活核心能获“锻造本源之力”，如果能得到这份力量，或许能正面对抗汉斯；可激活要三分钟，汉斯已经在撬密室的门，一旦强光引来他，别说激活，他们俩都走不了。
顶部的“哐当”声再次响起，比之前更刺耳。汉斯的声音穿透铁皮进来，带着戏谑：“陈默先生，我的液压钳快把金属门剪开了。你还有两分钟。”
老周急得直跺脚：“别想了！再等就来不及了！”他伸手去推左墙，按照纸条上的提示，在暗纹处按了一下——“咔”的一声轻响，墙面竟真的陷下去一块，露出一个仅容一人通过的暗格，外面传来废品站后巷的夜风气息。
陈默的手还停在金属罐上。罐身的蓝光越来越亮，内部的“心脏”跳得更快了，像是在催促他。他能感觉到，只要将碎片完全嵌入旋钮，核心就能激活，到时候他的“初级锻造术”或许能直接升级，甚至能操控周围的金属——可汉斯的撬门声已经近在咫尺，液压钳剪开金属的“滋啦”声，像毒蛇的信子，舔舐着两人的神经。
“陈默！”老周已经半个身子探进暗格，回头喊他，“再不走真的晚了！”
就在这时，密室顶部的金属门突然被撬出一道缝隙，一束强光从缝隙里射进来，正好照在金属罐上。汉斯的笑声顺着缝隙钻进来，带着贪婪：“哦？原来‘锻魂核心’在那里……陈默先生，你果然找到了它。”
陈默猛地抬头，正好对上缝隙里汉斯的眼睛——那是双浑浊的灰蓝色眼睛，像盯着猎物的秃鹫。金属罐突然剧烈震动起来，三枚碎片自动往旋钮里钻，淡蓝色的光几乎要冲破罐身，他的指尖传来强烈的共鸣，仿佛有个声音在耳边低语：“激活我，获得力量……”
暗格外的夜风还在吹，老周在暗格里急得直喊；顶部的金属门被撬得越来越大，汉斯的手已经能伸进来；金属罐的震动越来越烈，蓝光几乎要将密室照亮——陈默站在中间，一边是逃生的希望，一边是未知的力量，还有步步紧逼的死神。
他到底该选哪条路？汉斯的手已经摸到了密室的门把手，冰冷的笑声再次响起：“时间到了，陈默。
第35章 核心觉醒，暗巷疑云
汉斯的手刚摸到密室门把手，陈默突然抓起脚边的钢钎，狠狠往那道缝隙里刺去。“啊！”指尖传来的剧痛让汉斯猛地缩手，金属门被钢钎卡得更紧，他的怒吼带着气急败坏：“给我砸！把这破门拆了！”
“你先逃！”陈默一把将老周推往暗格，自己则转身扑向金属罐。三枚碎片已大半嵌进旋钮，淡蓝色的光顺着他的掌心往罐身涌，内部“心脏”般的跳动骤然加快，像是要冲破罐壁。老周扒着暗格边缘不肯走：“我跟你一起！”
“孩子还在等你！”陈默的声音带着不容置疑的坚定，指尖突然发力，将最后一枚碎片完全按进旋钮，“出去后往孙明的店跑，让他带你们去派出所！”
话音未落，金属罐突然爆发出刺眼的蓝光，整间密室被照得如同白昼。陈默只觉得一股滚烫的暖流从罐身涌入掌心，顺着血管流遍全身，原本只能感知金属的“初级锻造术”突然炸开，周围散落的钢钎、螺丝、废齿轮全都“嗡”地悬浮起来，在他身边形成一道旋转的金属屏障。
“激活了？！”汉斯的声音透着难以置信的疯狂，金属门被液压钳剪得“滋啦”作响，裂缝越来越大，“把核心给我！不然我让你们俩都埋在这儿！”
老周咬了咬牙，最后看了陈默一眼，钻进暗格：“我在孙明店等你！你一定要来！”暗格门“咔嗒”合上，彻底隔绝了外面的夜风。
密室顶部的金属门终于“哐当”一声砸在地上，汉斯带着两个手下冲了进来。看到悬浮的金属碎片和陈默周身的蓝光，其中一个手下吓得后退半步：“头……这小子会邪术？”
“是锻魂核心的力量！”汉斯眼中闪过贪婪的光，从腰间掏出一把黑色的短棍，按下开关，短棍顶端瞬间冒出淡紫色的光，“这是电磁抑制器，专门克制金属异能！陈默，你的好运到头了！”
淡紫色的光刚扩散开来，陈默身边的金属屏障突然“哐当”落地，钢钎、螺丝全都失去了悬浮力。他心头一沉——这抑制器竟能压制“锻造术”的力量！汉斯狞笑着冲过来，短棍直刺陈默的胸口：“把核心交出来，我让你死得痛快！”
陈默侧身躲开，同时抓起地上的钢钎横扫。他能感觉到，体内的暖流还在，但操控金属的能力被死死压住，只能靠肉身力量对抗。汉斯的手下趁机从侧面扑来，手里的匕首寒光闪闪。
就在这千钧一发之际，密室通风口突然传来“咻”的一声，一枚生锈的齿轮精准地砸在汉斯的后脑勺上。汉斯吃痛回头，怒骂道：“谁？！”
黑暗中，一个黑影从通风口跳下来，落地时悄无声息。他穿着黑色连帽衫，脸上遮着口罩，只露出一双锐利的眼睛，手里握着一把扳手，对着陈默比了个“走”的手势，同时一脚踹向那个持匕首的手下。
“又是你！”汉斯认出这是昨晚破坏他计划的人，气得脸色发青，“你们是一伙的？”
黑影不说话，只是用扳手缠住汉斯的短棍，给陈默争取时间。陈默趁机后退，伸手去碰金属罐——罐身的蓝光已经弱了些，但内部的暖流还在，他能感觉到，核心似乎能被拆卸。他指尖发力，顺着罐身纹路一扣，“咔”的一声，罐顶竟真的弹开，露出里面一枚拳头大小的蓝色晶体，晶体表面刻着“宏”字，正是锻魂核心。
“核心！”汉斯眼睛都红了，猛地推开黑影，扑向陈默。黑影见状，从口袋里掏出一张折叠的地图，扔给陈默：“宏业锻造厂旧址，核心的秘密在那儿！快走！”说完，他抓起地上的钢钎，狠狠砸向密室的电路箱。
“啪”的一声，密室的灯全灭了，只剩下金属罐微弱的蓝光。黑影趁乱拽着陈默往暗格跑：“汉斯的人快到了，暗格通后巷，我引开他们！”
“你是谁？为什么帮我？”陈默抓住他的手腕，追问。
黑影顿了顿，声音透过口罩传来，带着一丝沙哑：“我是宏业厂的人……核心不能落在汉斯手里，他要用来造违禁武器。”说完，他猛地推开陈默，转身冲向密室门口，对着外面大喊：“核心在我这儿！来追啊！”
陈默攥着蓝色晶体，看着黑影的背影消失在黑暗中，耳边传来汉斯和手下的追喊声。他不再犹豫，钻进暗格，顺着狭窄的通道往外爬。通道里满是灰尘，爬了约莫一分钟，终于看到了出口的光——正是废品站后巷。
他刚爬出来，就听到巷口传来警笛声。孙明带着警察跑了过来，看到陈默，激动地喊道：“你没事吧？老周说你被困在里面，我赶紧报了警！”
陈默松了口气，把蓝色晶体塞进怀里，压低声音问：“老周和孩子呢？”
“在我店里，警察已经去保护了。”孙明指着巷口，“汉斯的人被警察拦住了，但汉斯跑了，那个黑影也不见了。”
陈默点点头，跟着孙明往店里走。夜风一吹，他才感觉到掌心的灼痛——刚才激活核心时，掌心被蓝光烫出了一个“宏”字印记，现在还在隐隐发热。他摸了摸怀里的蓝色晶体，能感觉到它和掌心的印记在相互呼应，仿佛有什么东西在悄悄觉醒。
回到孙明的维修店，老周一眼就看到陈默，冲过来抱住他：“你可算回来了！吓死我了！”孩子躲在老周身后，怯生生地看着陈默，手里还攥着一块陈默之前给她雕的小木马。
警察在店里做了笔录，陈默没提锻魂核心和黑影，只说刘峰想抢他的维修工具，汉斯是帮凶。等警察走后，孙明关上门，压低声音问：“你怀里藏的是什么？刚才老周说你在密室里找到宝贝了。”
陈默掏出蓝色晶体，放在桌上。淡蓝色的光映亮了三人的脸，晶体表面的“宏”字缓缓转动，像是活的。老周看得目瞪口呆：“这……这就是汉斯要抢的东西？”
“是锻魂核心。”陈默指着掌心的印记，“激活它之后，我能感觉到自己的锻造术变强了，但那个黑影说，核心的秘密在宏业锻造厂旧址。”他展开黑影扔给他的地图，上面用红笔圈出了一个位置，就在城郊的废弃工厂区，旁边还写着一行小字：“小心‘铁手’。”
“铁手是谁？”孙明皱起眉头，“我在这一片混了这么久，从没听过这个名字。”
陈默摇摇头，指尖轻轻碰了碰蓝色晶体。就在这时，晶体突然发出一阵急促的蓝光，桌上的螺丝刀、扳手全都“叮”地跳了起来，指向窗外。三人同时看向门口，只见玻璃上贴着一张纸条，上面用红笔写着：“核心只是钥匙，宏业厂的地下，还有更危险的东西。——铁手”
纸条没有署名，但陈默瞬间想起黑影说的“小心‘铁手’”——难道写纸条的人，就是铁手？他为什么既提醒又警告？宏业厂地下到底藏着什么？还有那个神秘黑影，他真的是宏业厂的人吗？
陈默攥紧蓝色晶体，掌心的印记越来越烫。他知道，拿到核心只是开始，一场更大的危机，已经在宏业锻造厂的旧址，悄悄拉开了序幕。而那个名叫“铁手”的人，究竟是敌是友？
第36章 旧厂迷踪，铁手疑影
孙明店里的白炽灯晃得人眼晕，陈默攥着那张写有“铁手”字样的纸条，指腹反复摩挲着纸面粗糙的纹路。桌上的锻魂核心还在发着淡蓝微光，晶体表面的“宏”字随着陈默的呼吸轻轻跳动，像是在呼应他心底的不安。
“宏业锻造厂我查过了。”孙明把笔记本电脑推到两人面前，屏幕上是泛黄的旧新闻，“二十年前是国营大厂，专做特种金属锻造，后来因为一场火灾倒闭，厂长和几个工程师都没了消息。汉斯三年前曾试图收购厂区，被区政府驳回了——现在那地方就是片荒厂，只有流浪汉偶尔去躲雨。”
老周攥着手机，屏幕上是女儿发来的语音，他反复听了两遍才抬头：“我还是跟你们去。孩子那边有警察看着，我留在这儿也心焦，不如去帮你们搭把手，至少能望个风。”
陈默摇摇头：“汉斯没抓到，说不定会盯你的孩子。你留在孙明店附近，有警察在，安全。我们俩去就行，有消息随时联系。”他把锻魂核心塞进贴身的布袋里，又摸出那把从密室带出来的钢钎，“核心的力量我还没摸透，但遇到危险应该能撑一会儿。”
老周还想争辩，孙明却拽了他一把：“听陈默的。你在这儿才是帮大忙，我们俩轻装去，反而灵活。”
半小时后，陈默和孙明坐上了去往城郊的出租车。车窗外的高楼渐渐变成低矮的平房，最后连平房也少见，只剩下成片的荒草和废弃的厂房。陈默摸了摸胸口的布袋，核心的温度越来越高，像是在指引方向。